感惊讶。我赶紧报上姓名，同他握手。
我收下对方预付的导游费，金额将近平时的一倍之多。我给了茶馆老板介绍费之后，本想将多出的部分退还小森，但他摇摇手，坚持不收。
小森给我的第一印象，是名很好相处的旅人。
小森将背包放在牛车的车台上后，用带锁的铁链系住行李上的扣环。
——我这个人胆子比较小。虽然里头没放什么重要物品，但要是遭窃或是遗失，可就麻烦了。
我让小森坐在车台上，架着水牛车前行，并不时与他交谈。我问到他从事什么工作。
他仰望着天空回答。
——四处收拾坏蛋。这世上不是有很多坏人吗？替这些人超渡就是我的工作。
我问他口中所说的坏蛋，是古道里的人吗？
他回答。
——不，怎么可能，这可是会遭天谴的。我指的是外面的人。我只是到这里借道而行罢了。
当时我心想，外面的世界可真是各种工作都有呢。一股嫉妒之情微微由心底涌现，但我旋即将它从脑中摒除。因为想再多也无济于事。
——多年前，我在一次偶然的机会下得知古道的事。托它的福，我办起事来方便许多。因为收拾完对手后，会有许多麻烦事接踵而至，但只要走进古道，一切皆可迎刃而解。这不禁令我觉得自己是被上天选中的人。
——你收拾过多少人？
——五十个人左右吧，从未失手。不过，连小孩也算在内的话，恐怕不只这个数。
——小孩？
——我的对象不分小孩和大人，如今就连小孩也得超渡才行，因为他们都被宠坏了。我在外面可是小有名气呢。
我顿感心情沉重，半晌沉默不语。
小森见状后说道。
——炼兄，你平时都是这样和人说话的吗？
我听得一头雾水。
——你收拾过多少人？刚才你是这样问我的对吧？前面应该加个『请问』才对吧？我付钱雇用你，算是你的客人耶，你对我说话就不能客气点吗？我一直很客气地和你说话，而且我也比你年长吧？算了，这种芝麻小事我就不计较了。在这里，你算是我的前辈。对了，你今年贵庚？
我告诉小森，我在古道出生，无法离开古道，没算过自己几岁。
——原来是这么回事，早点说嘛。因为没上过学，所以不懂得和人说话的规矩，这也是理所当然的事。啊～真是太好了，因为我在外头颇有名气，刚才一不小心告诉你太多关于我的事，原本心里还有点担心，正打算杀你灭口呢。不过，既然前辈你无法离开古道，那就没关系了。
小森冷笑道。我们才出发一个小时，他便与先前在茶馆见面时的模样判若两人。
入夜后，我和小森围着营火而坐。我已不想和他交谈，但小森却依旧兴高采烈，无视于我冷淡的态度，自顾自地说个没完，不断夸耀自己在外头如何英勇。
据他所言，外头的世界已形同末世，得有人出面行使正义。而他，正是民众引领期盼的神秘救世主。
不过我觉得小森所言过于主观。他得意洋洋地说自己在网球学校认识一名妇女，在得知对方的外遇情事后，便以小刀刺死对方，还有用球棒将住家附近一名飙车少年乱棒打死的事。
我根本就没在听，因为这并不是什么趣事。小森一定是心想，就算把一切全告诉这名无法离开古道的牧牛汉，也不会惹出什么麻烦吧。
我只想早点和这名难缠的旅人分道扬镳。
到鞍马山出口的这段路程，预定得花三天两夜的时间，我一直在脑中思索，看有没有什么方法可以中途结束这趟旅程。
这时小森突然开口说道。
——我第一次杀人时，算是年纪很大了，好像是十七岁那年。
我心不在焉地望着柴火。十七这个数字，以及杀人这句话传进我脑中。有些事就是无法过耳即忘。
为什么呢？
对方是我同学。他并没有得罪我，但我就是饶不了这种家伙，这并不是嫉妒……尽管世人对此有诸多评语，但我自己心知肚明。世上就是有这种无法饶恕的人，这种人笑着活在世上，就意谓着我的人生犹如粪土般不堪……这不是嫉妒。你能明白吗？前辈，我看你是不会懂的。
我没有答腔。
但小森不以为意，仍自顾自地说着。
——我经过一番缜密的计划……因为我平时表面上总是和他称兄道弟，他对我没半点戒心，动起手来全不费工夫。如今回想起来，一切全是因为这个缘故，警察完全朝错误的方向展开侦办。原本我已做好被捕的心理准备，但最后却平安无事。
这时，我第一次发问。
——什么样的人？
小森抬起脸，吐了口白烟。
——什么样的人？你是指那家伙吗？我已经不记得了。对了，是个很有女人缘的家伙——尽管长得其貌不扬。经你这么一提，我才想到，听说不知道是他的尸体还是骨灰坛，还被人给偷走了呢。真是好笑。
小森发出刺耳的笑声。
——应该是某个傻女人偷走的吧。听说是和他交往的女友在得知噩耗后发狂，动手偷走他的遗骸。事发后不久我便转学，所以不清楚详情