第一卷 夜市①

泣,『那么,你这次想买什么?』

  正当裕司想回答时,一旁传来某个声音。

  『啊,又遇见你们两位了。』

  是那名握着没有剑鞘的长剑,身穿大衣、头戴猎帽的老绅士。那把刀看起来相当危险,但老绅士的眼神却极为沉稳。

  『太好了。』泉朝老绅士投以求助的眼神。『您刚才说过要替我们带路,对吧?』

  老绅土朗声而笑。

  『我确有此意。你们找到自己想要的东西了吗?』

  『不,我们想回去。』

  『什么都不买,只想回去?』

  泉迅速地朝裕司望了一眼。她的表情透露着——你不要的话,我自己回去。

  『是的。』

  『这可就难了。在这里若是不买东西,就无法离开。有这么一种咒力施加在这里。』

  『这件事情我已经听说了。不过所谓的「东西」是什么呢?』

  『仔细找寻自己想要的商品,正是这个市场的乐趣所在。每个人都有其非买不可的东西。进行交易,正是离开这里的方法。总之,只要进行过交易,一旦你想回到原来的世界,便可马上离开。我因为已经买了这把刀,所以原本打算再逛一阵子之后就要离开的。』

  『抱歉,请您别那么早离开。那个……如果买不起东西,会有什么下场?』

  『那可就麻烦啰。到底会怎样很难说,不是被夜市的毒气入侵、变成妖怪,就是被夜市吞噬……总之,不会有什么好下场。』

  先前一直默不作声的裕司乍然开口道:

  『你知道人口贩子吗?』

  泉和老绅士不约而同地转头望向裕司。

  『嗯。』老绅士睁大眼睛,接着低声回应,『我知道,人口贩子对吧,你要跟他买东西吗?』

  『我想买的东西是……』裕司脸上浮现一抹浅笑。他的眼神并未望向泉和那名老绅士,『我弟弟。我想把他买回来。』

  泉和裕司在老绅士的引领下,走在漫无止尽的森林中。

  两人向老绅士说明来龙去脉。

  『人口贩子……你弟弟就在他手上是吧?』

  『我也不知道。那已经是很久以前的事了。』

  『欸,裕司,恕我直言,我想你弟弟可能已经不在了。』

  泉开口说。

  已经被卖出将近十年的人,应该早已不在那里了。

  『也许吧。不过,我还是想亲自确认一下。』

  泉停下脚步,态度坚决地说:

  『你打算把我卖掉对吧?』

  走在前方的裕司和老绅士接连回头。

  『什么?』

  『我可不是傻瓜,我看得出来。』

  『你误会了。』裕司眉头微蹙,『怎么可能嘛。』

  『你们两位没事吧?』老绅士说:『要不要我先回避一下?』

  『不用,请您留在这儿。』泉说。她是真的希望老绅士在场。

  『你老实说,你是不是打算把我卖掉?然后再向人口贩子买某种才能。如果不够,再用你身上的七十二万日圆补足。这次你已想好自己适合什么样的才能,我说得没错吧?』

  裕司使劲地摇头。

  『老实说吧,我来这里的目的,是为了赎回我弟弟,买才能这档事,我早已受够了。和你一点关系也没有。邀你一起来这个夜市,我自己心里也很过意不去,但我绝对没有要出卖你的意思。』

  『我就姑且相信你说的吧。』

  泉对裕司如此叮嘱道。倘若裕司真的无意要出卖她,那么在这里和他分道扬镳,实在是不智之举。自己钱包里只有两千日圆,恐怕会在夜市的森林里徘徊一辈子。

  不过,到底该不该相信裕司呢?

  『两位要是话说完了,我们就继续走吧。人口贩子的店铺就快到了。』

  老绅士一面走,一面说道:

  『不过关于活人买卖的事,被卖的一方要是不接受,这笔生意一样做不成,因为人类并不是猫狗。』

  笼罩在青白色灯光下的白色帐篷,已愈来愈近。从远处便可看见帐篷里站着数名少年少女,个个状似傀儡。

  他们全都沉默不语地望着天空。

  人口贩子头戴一顶贝雷帽,坐在椅子上吞云吐雾,等候顾客上门。人口贩子虽是人类的模样,但泉明白他是个恶魔。仔细一想,眼前根本就是个和恶魔交易的故事。虽然故事里的恶魔都是推销员的模样,但要是有自己的店面,想必连恶魔也会轻松不少,因为想进行交易的人类会自己送上门来。

  『请问一下。』裕司出声向人口贩子唤道。

  泉和老绅士站在他身后。

  人口贩子以做作的笑脸相迎。

  『这位小哥,想要买什么吗?』

  裕司

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