「小姐啊，你穿著衣服要怎么洗？快点脱下来，去冲一冲身体。」
「啊，可是宝宝在哭……」
「哭一会儿不会怎样啦。好了，快点去洗。」
于是沙耶乖乖脱下衣服，盘起头发走进浴场。旅馆的老妇则趁她洗身体时卷起衣袖，俐落地将婴儿澡盆刷洗乾净，放入热水。老妇虽然上了年纪，露出的手臂和小腿却比沙耶丰满强健。老妇看了沙耶一眼，说道：
「你赶快洗乾净去泡澡，暖暖身子吧。」
「可是孩子在哭……」
「我马上把他带来，你别担心。」
老妇摇晃著胖硕的身躯出去，一下子便将脱下衣服的裕介抱来。不知小裕是否受惊，竟然停止哭泣，乖乖给她抱。老妇轻松地为宝宝翻身，冲洗过他的小屁股和小脚丫，慢慢让他泡进澡盆，手臂强而有力地支撑头部，姿势十分安稳，只见裕介舒服地眯起眼睛。
「好乖啊，他平时很讨厌洗澡，总是哭得很惨呢。」
沙耶讶异不已，老妇笑了起来，脸上挤出更多皱纹。
「因为妈妈的紧张会传染给宝宝啊。」
「说来真丢脸……我力气小，光是抱著他手就痛了。」
「没什么好丢脸，再过不久，你的手臂就会跟我一样壮喽。」
老妇抬起比沙耶粗三倍的手臂，用力挤出肌肉，然后快速用纱布为宝宝洗澡，沙耶看著她跃动的肌肉，喃喃说道：
「真的会变壮吗？」
「养小孩当然会，不由得你不要呢。好啦，时间差不多了，泡太久对宝宝不好。小姐，你就慢慢泡，孩子我帮你看著。」
「这怎么行，我马上出来。」
沙耶急忙走出浴池，从老妇手中接过婴儿。
「是吗？那我要打扫喽，你是最后一位客人。」
「啊……露天浴池似乎还有其他客人，我刚刚听到水声。」
「真奇怪，不可能啊，今天应该没有其他女客。」
说归说，老妇还是开门确认户外，一阵冷风吹来。
「没人喔。」
「是吗……可能是我听错。」
沙耶赶紧走向脱衣间。她现在只想快点替小裕穿上衣服，免得他感冒，因此没有心力留意别的。老妇似乎看穿她的心思，扬声说道：
「别急，你先给宝宝包上毛巾，带去房里慢慢穿就好呀。」
沙耶想想也是，于是将小裕放回脱衣篮，温柔地擦乾身体。宝宝冒著蒸气，好似刚蒸好的馒头。小婴儿就是这样，无论何时，看起来都香喷美味。
裕介对沙耶咧嘴一笑，似乎很舒服。
沙耶换上浴衣，慢慢爬上长楼梯，突然感到奇妙，澡堂明明位在地下室，为什么窗外会是露天浴池呢？这栋建筑物的结构真奇特，整体老旧灰暗，却打扫得一尘不染，地板和扶手都擦得亮晶晶，散发高雅的光泽，想必是连续好几代的老板娘努力维持的成果。
上层的楼梯口整齐地排放著两双拖鞋。
沙耶穿上右边的拖鞋，吓了一跳。拖鞋是温的，彷佛刚刚有人穿过。
她心生反感，赶紧换穿左边的拖鞋，这次触感冰凉舒适。
走回房间时，沙耶始终无法释怀。拖鞋的确一开始就是两双。老妇是打赤脚来的吗？为什么其中一双拖鞋是温的？沙耶脱下拖鞋去洗澡，中间经过了好长一段时间，因此她的拖鞋不可能还留有温度。
沙耶脚下的拖鞋磨擦地面、发出声响，回荡在地板与天花板之间，啪哒……啪哒地……彷佛背后有人尾随而来。
4
—是挖土声。
沙耶侧耳倾听许久，如此确定。
小裕咕噜咕噜地喝著奶，节奏颇悦耳，但从刚刚起便出现噪音干扰。怎么听都是挖土声，而且是用大型土锹用力深掘土壤。
由于沙耶正在哺乳，当然紧闭门窗。窗外是院子，没有往来的行人，但声音确实从紧闭的窗外传来。沙耶不确定挖土声已经持续多久，她是在数分钟前才留意到。
喂完奶后，沙耶拉好衣服，让小裕躺到棉被上，接著走向窗边。正当她害怕地想推开窗户确认，门口传来轻声的敲门声。
「小姐，睡了吗？」
沙耶莫名松口气，快步走向门边、推开木门。果不其然，她听声音就猜到是那位老妇。老妇端著茶壶和点心盘过来。
「哺乳期容易半夜肚子饿，我送点东西过来给你垫垫胃。」
点心盘里堆满了温泉馒头。
「啊，真不好意思。」
沙耶吃了一惊，边道歉边接过盘子，老妇却轻巧地一闪，走进房里。
「彬彬有礼没什么不好，但是不用一直道歉。而且……」老妇突然显得有些尴尬，含糊地说：「实不相瞒，我和媳妇有点意见不合，不想回去。」
老妇口中的媳妇，应该就是一开始接待沙耶的女子。沙耶以为女子是老板娘，但老妇说明自己才是老板娘，接待她的是小老板娘。
「意见不合……两位吵架了吗？」