方式，视读者的反应决定该写到哪里、在何处埋下暗示。这想必正是表演者的醍醐味所在。”
“毋宁说，面对书本，每位读者都能成为表演者。是读者，令书本变得有深度，所以阅读才会是桩乐事。你不认为吗？”
天城小姐大大点头，附和道：“一点也没错。”
看来他俩意气相投。
既然提及桂文枝先生和“结尾”，我倒想谈谈某个落语。
“有《烧断的线香》这么一个段子吧。”
“嗯。”
那是代表关西落语的重要段子之一。纯情的艺伎小丝爱上少东家，但少东家不过是逢场作戏，于是小丝把他关进仓库百日，不让他出去。小丝自觉惨遭抛弃，终于伤心而死。好不容易离开仓库的少东家，得知此事后，立誓终生不娶。此时，小丝生前爱用的三弦琴响起，奏出地方民谣《雪》的哀切曲调。
“我当初听到的是文枝先生的版本。之后，我立刻去买了收录《雪》的CD。”
圆紫先生莞尔一笑，吟唱起：“很久、很久以前哪……”
接下来的“我等待的人儿，也在等待我”，这段沁入人心的歌词倏然浮现我脑海。
“不单是因为第一次听闻，所以印象特别深刻，我是真的非常喜欢文枝先生版的《烧断的线香》。我认为表演风格十分符合他的个性，像老板娘对小丝的幽灵说‘去美丽的地方吧’之类，我喜欢的台词也相当多。不过，‘结尾’似乎值得商榷，就是小丝不再弹琴那里。”
故事中的三弦琴音，尚未弹完便戛然而止：心生疑惑一瞧，原来是线香已烧光。当时，艺伎以线香计算收费的时间，于是文枝先生讲到‘线香断了’，便下台一鞠躬。
“我不禁要问：非得演绎到那种地步吗？总觉得那个世界被毁坏殆尽。我可不想在那节骨眼上哈哈大笑。”
“嗯，”圆紫先生依旧面带笑容，“那么，不要笑不就好了？”
我掩不住诧异，难得大师也会耍赖。
“可是……”
“你刚才说‘线香烧完，所以小丝不再弹三弦琴’，是吧？”
“是。”
“我见东京的落语家这么表演过。用‘难怪不弹了，原来是线香已烧尽’的角度诠释也不错，这算是很有落语风格的结尾。只是，关西的表演方式不同。”
“您的意思是？”
“你下次注意听听看，无论米朝大师或文枝大师，都不是说‘小丝不再弹琴’。”
“啥？”
圆紫先生正色继续道：“他们应该是说，‘不能再弹琴’。”
我瞪大双眼。《烧断的线香》我听过无数次，怎会如此粗心？冷汗不住直冒。我从不认为，唯有现代版的诠释或改编，才对落语有益。但，这是基于人之常情自然而然演变的结果吧，因此不由得感悟—小丝的悲哀源自艺伎的身分，种种束缚下，才引发这样的悲剧。所以，一旦线香燃尽，用来倾诉心声的三弦琴“也不能再弹”。仔细一想，这堪称是与内容极为贴切的绝妙结局。
“我甘拜下风，真是大开眼界。”
换言之，这应可视为“同一本书在不同读者心中意义也有所差异”的实例吧。
“哪里，小事一桩，不值得你如此惶恐。”
“不不不。我真的觉得‘诠释’很可怕，只要换个角度，落语段子的色调也会跟着大幅改变。”
此时，甜点舒芙蕾上桌，这顿大餐也进入尾声。
15
“说到这儿，关于那则没有结局的极短篇……”
赤尻小姐彷佛期待已久，微微一笑。
“这样我会害羞耶。从天城小姐那里拿到影本，重读之后，自觉实在很糟。”她低下头喃喃，“简直是目瞪口呆。”
天城小姐拿出原稿后，问圆紫先生：“您仔细推敲过了吗？”
“是的。”
天城小姐从活页记事本取下四张纸，提议道：“既然结尾仅剩两行，大家就各自写下设想的结局吧。”
“我也有份？”赤尻小姐确认。
“对。”
我们同时提笔。不久，天城小姐抬起头说：“好了，该从谁的解答公布呢？”
我看着圆紫先生应道：“真打[200]当然是最后出场。”
“啊，这倒是。”
我朝对面放上答案纸，“那么，就从前座开始。”
我勾着扳机，准备扣下。这时，玛丽安的枪射穿狮子的额头。
“这个怎么样？”
天城小姐问，赤尻小姐点点头：“很可爱。”
“算是充满希望的预测……”
“假如支持主角，应该不是‘准备扣下’，而是‘没扣下’吧？”
“那样想必是最好。不过，我怀疑他承受得住那种濒临极限的状态，所以还是‘准备扣扳机’较恰当。”
“若要挑缺点，就是按这写法，玛丽安必须是个神枪手。”
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