说不定当时夫人也在场。不过说到我小学的时候,那的确是遥远的回忆。
“很久了耶。”
“不不,我感觉就像昨天。”圆紫先生接着说,“这不是逞强嘴硬,是真的。过了三十岁以后,时间好像过得飞快。一不小心,就在半梦半醒之间老去了。会被时间淘汰,千万不能不小心。”
结果,我们进了那栋大楼里的中国餐厅。看起来很贵。吃的是套餐。送啤酒来的店员,本欲先替圆紫先生倒酒,大师却加以制止,
“女士优先。”
因为今天是要庆祝我找到工作,我欣然接受斟酒。干杯后,圆紫先生看着我,
“请你好好工作。我也不会输给你,同样要好好工作。”
和年龄差距无关,大师说这话是把“工作”这个字眼放在同样的高度。我也将成为社会新鲜人了,这个念头如波涛般涌来。但是这句话从圆紫先生口中说出,竟奇妙地令我不再感到不安,得以坦率地萌生“拼了”的勇气。
就一个社会新鲜人而言,我很孩子气地回答:“好!”
之后,我们针对岬书房聊了一会儿。我把当初之所以开始打工的原委叙述一遍,也就是我想买新型文字处理机的事。
“文字转换功能截然不同,所以我想,工作起来速度会更快。”
“原来如此。”
“不过,有时文字也会转换得很怪。例如输入‘怪异’的假名后,居然变换成汉字‘平安名’。简直莫名其妙。”
我解释是平安时代的“平安”加上姓名的“名”。于是,圆紫先生不当回事地说:“那是地名吧。”
我当下恍然大悟。原来如此,是专有名词啊。也许这个问题只有对我才是“哥伦布的鸡蛋”。不过,总之我猛然拍膝。
“说不定真有这么一个地方。”
圆紫先生当下说:“我记得……应该是在冲绳。”
我目瞪口呆。圆紫先生是东京人,和当地应该没有渊源。
“您去那里办过地方公演吗?”
“不是,是游紫那小子——”那是大师的弟子。“他的特长不是记地名吗?大概是因为那个缘故。可能让我不经意的听到了,算是耳濡目染吧。”
即便如此,真亏大师能记得住。他每次都令我惊奇。我的疑问又解决了一桩。
从游紫先生,聊到了落语。
“您一定有特别偏爱的段子吧?”
我问道。
“对。”
“另外,想必也有偏爱的台词吧?”
大师和颜悦色地说:“有啊。”
“有时会不会只为了说那句台词,才表演那个段子?”
“会啊,会啊。”
“《六尺棒》也是吗?”
圆紫先生淘气地看着我,
“你特地提起,可见在那个段子中,也有你喜欢的台词喽。”说到这里他做个意外提议。“不如这样吧,虽然有点戏剧性,不过我们各写一个答案,再同时揭晓。”
“啊。……可是,万一我写错了,岂不很丢脸?”
“不不,这种事只有‘差异’没有‘对错’。如果不一样,只表示有两种答案。你说对吧?”
我拿出笔,我俩各自在装筷子的纸袋背面写上答案。
“准备好了吗?”
圆紫先生说。一、二、三!一看文字,我猛然大喜。虽说“没有正确答案”,但答案与答案,心与心,还是一样比较好。
两个筷袋上都只有一句。
——“从明天起,我会孝顺的。”
03
“没错。我也是因为想说这句话,才表演那个段子。”
圆紫先生用愉悦的声音说。
被追打的少东家,躲在暗处让父亲跑过去。之后,他目送着父亲跑远的剪影,一边暗道“啊,摔倒了。……老爹的脚力越来越弱了。”隔了一秒他又像要道歉似地喃喃自语。
——从明天起,我会孝顺的。
少东家脱口而出的“孝顺”这个字眼,令人心头一暖。不过,不只是“温暖”,“从明天起”这句话说得实在很巧妙。这不是“谎言”;但是,“今天”姑且就先原谅我吧。虽然好笑,却很“真实”。
“如果说那勾勒出人性,想必会被当成讽刺。不过说真的,那句话令少东家的面貌栩栩如生地浮现眼前。”
“在你眼中他是个怎样的人呢?”
“他并不是一个只懂得轻浮冶游、任性而为的家伙。也许是因为透过圆紫先生的表演,看到的都是他的好处。”
“谢谢你的肯定。”
“他是个很有人情味、很随和、深受朋友喜爱的人。给人的感觉就是这种人的‘青春时代’。”
“我也是抱着这种想法表演的。那个少东家如果只是个浪荡子,那么这个段子就没意思了。而且最重要的,应该是那个男人‘喜欢’父亲吧。我认为这是不可欠缺的重