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她交抱着双臂，骄傲地仰靠在椅子上说：“很不甘心吧！”
看来她赢得痛快。
之后，两人起身说要出去买东西。大概等回来时再继续缠斗。
屋里剩下三个人，我们闲聊了一阵子。巨汉吉村先生，局促地跷起又长又粗壮的腿，笑嘻嘻地说话。
我望着桌上的棋盘，问江美：“你不玩吗？”
听说他们的社团正在流行西洋棋。
江美参加的是人偶剧社团，但不管是什么团体，不时会从内部吹起一股跟风，就这么吹上好一阵子。
“这个嘛，我考虑看看。”江美说着，拈起一只白塔形棋子。
我蓦地灵光一闪，问吉村先生，“你的棋艺其实还不错吧？”
这个在一旁观战、一脸佩服的人，其实远比对战者高明许多——若真是如此就有趣了。
名人剑豪总是藏身乡野。不料——
“哪里，我差劲得很。”吉村先生不好意思地抓着一头乱发。现实果真不是电视古装剧。
窗外的光线渐暗，已近黄昏。吉村先生上了二楼。
“我教你吧。”江美说道。当然，她是指西洋棋。
不过，我第一次来轻井泽，今后不知何时还有机会来访。虽感谢江美的好意，我还是只想在别墅四周散散步，于是站了起来。江美好像打算找吉村先生作陪，只见她把棋子收回盒子里。
塑料制的黑白棋撞到木盒发生喀喀声响。江美拿起棋盒上楼。
我走到室外。
院子里有一棵从根分成三股的枫树。我抬头一看，树梢还留有些许日光，叶片像讯号灯般由红转黄，宛如幻灯片般出乎意料地明亮。
我穿越建筑物后面，那里有一条通往杂树林的小径，很难称之为路。我踩着落叶前进，每走一步，脚底下便发出细碎的声响。
经过白桦的盘根错节处，视野豁然开朗，眼前是一望无际的芒草原，泛白的芒穗宛如梦中的场景，随风摇曳直至远方。远处可见落叶松林，还有看似沉稳的山脉。
一定是浅间山。
山顶一带萦绕着小片云朵，如同撕开的绵花糖般。
我穿着栗色外套，交抱着双臂，打褶裤下的一双瘦腿并拢，朝着辽阔的壮丽风景凝望了半晌。
轻风拂面而过，芒草晃动，林中树叶沙沙作响。
太阳行色匆匆地沉入平缓的山棱暗处，暮色笼罩大地。唯有山的另一头，犹如仙界般明亮。
随着日落，空气益发冷冽地包覆我的全身。浅间山头深紫色的云帽，逐渐转变成雅致的淡红色。
09
“蛋怎么办？想想办法吧！”千金小姐下令。
据说明天早上要吃烤吐司配火腿蛋。不过，只为了那顿早餐买一盒蛋也太多了。
“不能煎荷包蛋喔。她明天要做，中西日式，她都会。”葛西先生兴趣缺缺地说，一饭团、荷包蛋，还有泡面。”
峰小姐一边走向冰箱，一边曲肘朝葛西背部给了一拐子，他仰身呻吟。
好吧，鸡蛋。
如果有菠菜，我可以做拿手的纸包焗蛋，若搭配吐司大概会做蛋包吧。尤其是后者，等醋水沸腾后再打蛋的作法本身就很有趣。我很喜欢把松散的蛋白裹住蛋黄这道程序。
不过，以目前的情况最好还是制作原味蛋卷吧。
我拿起占了半盒数量的五颗蛋开始动手。
有了基本调味料，缺的东西也补齐了。千金小姐和江美在我身旁负责煮意大利面、调制色拉。
加上现成的饭团，劳动的成果热闹地摆满了餐桌，准备齐全。
“江美你们的战况怎么样？”我问道。
“二胜一败，学长赢了。”江美微笑道，她看着吉村先生。吉村先生害羞地再次抓抓头。
这时，峰小姐说：“如果分成红白两队，加上之前的战绩总计二比三，只要我再赢一回合，男女就打成平手了。”
她提议等一下玩扑克牌。
餐后，我们开始收拾残局。吉村先生说要帮忙，不过厨房里不缺人手，巨汉先生似乎无处容身，像无头苍蝇般瞎转了一会儿，只好离开。
葛西先生坐着看杂志，动也不动。
我边洗盘子边说：“他走出房间时，得低着头吧！”
“你是说吉村先生？”峰小姐回应。
“对，那已经成了习惯吧。”
“因为头会撞到门框……。到目前为止，想必撞过很多次了。”
“高个子也蛮辛苦的。”
最后，话题人物吉村先生拿着西洋棋盒回来了。
“噢，好：看我轻松摆平。”
葛西先生把杂志往旁一放。江美说：“说那种话，当心反而会被摆平喔。”
安啦，只要谨慎一点就没事，葛西先生一边说着，一边摆放自己的黑棋。按照西洋