甩向反方向,最后倒在江美肩上。
等我清醒时,已经来到了另一个世界。
车子彷佛行驶在一个美丽的大容器中,四周的群山染上了清晰的秋色。
“那个金色东西是什么?”我望着挥洒在远景与近景的金澄色光辉,不禁高叫。
“哟,你活过来了。”正与吉村先生聊谈的江美,转向我这边说道。
葛西先生头也不扭地回答:“不用说也知道那是落叶松。”他不说我可不知道。
“噢——”我老实地用力感叹。
车子驶进轻井泽的街道,我依然听话,一切都交给他们,叫我下车就下车,叫我走路就走路。
风异常地冷。我合拢外套的前襟,扣上扣子,席卷而来的秋意,索性贴近着肌肤。
我们前往旧三笠饭店[132]的遗址。古色古香的外观自不用说,一行人从红叶点缀的前院走入屋内,便看到了徽章,融合了三笠(Mikasa)的M与饭店(Hotel)的H的风雅设计,令人赞叹不已。
我们买了面包、奶油及果酱等食物,这次换峰小姐开车。
“给你们看个有趣的东西。”
车子最后停在中轻井泽的公民馆前面。
庭院里展示着不可思议的车辆。
“那是什么?”
“如假包换的蒸气火车。”
大家下车,围绕着那节车厢观看。据说,那节车厢以前跑过连结轻井泽与草津的铁路。
说到“蒸气火车”通常会联想到“力大无穷”,这节小火车却极为可爱。
它的外形好像一个黑色便当盒,前方有一个黑色驾驶座。“头”上的导电弓架像触角般伸得很长。据说它有个昵称叫“独角仙”,果然取得巧妙。
(超越时空,如今与我相对的“独角仙”小弟,想必过去也载着无数欢喜与忧愁,全力向前奔驰。)
我一边这么想,一边从白栅栏探身,盯着这迷你蒸气火车,顿时有一股情绪涌向对方。这种感觉就是爱吗?
我们离追分的别墅不远了。从一条大路拐个弯,视野突然被无垠森林笼罩着。
我们要找的建筑物在群树之间露了出来,缤纷落叶妆点着一栋绿顶白墙的双层楼建筑,是非常典型的“别墅”。
走在前面的千金小姐,从口袋里铿锵有声地取出钥匙圈,毫不扭捏地开门。
08
待男女生的房间分配好以后,我们在楼下大厅集合。峰小姐泡了红茶、端出点心:
孤陋寡闻的我,在果酱店买了从没听过的大黄果酱。
店内放满了五彩缤纷的果酱瓶,光看就令人赏心悦目。洋槐、桑椹、醋栗、山李、金橘、核桃。我彷佛闯入童话森林,逐一检视漂亮的标签,发现其中有“大黄”。
我的个性保守同时喜新厌旧,我拿起大黄果酱,与江美讨论该不该买。
“如果拿不定主意,干脆买下来。”江美说道。
若是小正,一定会说:“如果拿不定主意,那就别买。”
仔细想想,我真是明知故问。
据说大黄是一种叫“洋欸冬”的蔬菜。我选择它是因为标签上写着“最适合搭配俄罗斯茶”,用果酱代替砂糖就是所谓的俄罗斯红茶。轻井泽的空气微寒,我想象吹着热气喝下它,一定能让身心都温暖起来。
我在浓涩的大吉岭红茶添加了丁香色果酱。
酸酸的滋味果然与红茶很搭配。
“嗯,还可以。”江美说道。吉村先生也一脸认真地吹着热红茶,点头表示赞同。
至于葛西先生,则表示红茶加果酱很难喝,索性喝原味红茶。千金小姐也夫唱妇随。
最后,峰小姐放下茶杯,从暖炉上拿起西洋棋盒。
那套棋不算正统,棋盒是对折式的,打开以后棋子就在里面,款式很常见。感觉很像是渡假时顺手买的。
“来,请吧!”她打开棋盒,往桌上一放,邀请葛西先生。
“好。”葛西先生以熟练的手势开始排放棋子。
我心想,既然不喜欢把果酱加进红茶里,那就换个方式。于是,把硬面包切成薄片,再抹上薄薄一层大黄果酱,排放在盘子里,搁在棋盘旁。
葛西先生以那双凤眼投以一瞥,拿起一片享用,然后朝着棋盘对面的佳人说:“这玩意儿,味道不错。”
他一边蠕动着嘴,手也不停地移动。西洋棋和将棋不同,棋子被吃掉就没了,所以棋盘上越来越空旷。
峰小姐手中的国王四处逃窜,兵败如山倒。
“很不甘心吧!”
葛西使出最后的杀手锏,面无表情地说道,并点燃一根烟。此时,峰小姐开始排放第二回合的棋子。
葛西先生叼着烟,继续迎战下一回合。
若以将棋来比喻,皇后等于兼具“飞车”与“角”的功能,非常厉害。
峰小姐大胆地使用大棋,并且在最后舍弃重要的皇后,以骑士进逼获胜。