成一幅用女儿这个颜料，画在实际风景这块画布上的画作。”
我松了一口气。夕美子小姐为让前言搭上后语，大概也费了一番苦心吧。
“不过话说回来，因为不小心说出小红帽，引发了不少麻烦。”
我不胜感慨地说：这下子事情总算结束了。替这件事画下句话。
“不过，有件事怎么样也弄不清楚。这两人为了什么而产生关系呢？黑痣小姐的先生说不定也喜欢绘画。可是，光凭那一点没办法确定。”
我说完，发现圆紫大师的表情僵硬。他低声说：“不。”
过了好一阵子，我才意识到那是“不，有办法”的意思。这个意思就像水渗透海绵般传入我心，我反而愣住了。
“他们有什么共通之处吗？”
“显然有。”
是那个复杂的表情。大师脸上甚至浮现要不要继续说的犹豫。但是到了最后，好像是希望我承受的想法赢了。
“就是黑痣小姐。”
服务生撤走便当，换上新的茶杯并送上茶水。
我察觉到圆紫大师之前说“我的话或许会让你不好受”的真正用意在于此。
我说，在路上擦肩而过的情侣情不自禁地炫耀恋爱的甜蜜，这不是一幅美好的景象。不美的男女。
然而，在这里出现的，不正是一对丑陋的男女吗？
“你和黑痣小姐只相处了一个小时，即使你尽量委婉而客观地描述，但终究会责怪她的任性、少根筋。不过，那又怎样……”
我感谢圆紫大师没有进一步说下去。黑痣小姐和夕美子小姐从中学、高中，乃至于出社会以后都因为孩子的缘分而在一起。不用说，另一方则是朝夕相处的丈夫。
假设两人侮蔑、厌恶为人妻的女性友人，并把这种行为当成生活上的调剂，笑着品尝快乐的果实……
我已无力遮脸。
如果只是单纯地蒙骗，可以用更简单的方式挂断电话。夕美子小姐说出了“小红帽”，并不是说溜了嘴，应该是伴随着优越感，故意那么说的。
夕美子小姐……，是否乐在其中？
我不寒而栗，感觉在茫茫秋日平原的彼端看到了异邦国度。
“她打算隐瞒到底吗？不打算光明正大地结婚吗？”
“应该是吧。”
“那，她不会觉得寂寞吗？”
“应该会吧。而且，一旦意识到这一点，大概会更寂寞。”
“这样下去好吗？”
“好不好我没办法回答你。总之，这两人脆弱到输给了寂寞……”
圆紫大师沉默许久，然后说：“她们也不笨吧。”
我咬着唇想问：那种扭曲的关系也可以称为爱情吗？但是，我怕发问也怕听见答案，只好将这句话埋藏在心里。
16
秋天也结束了。
到了柿子成熟时。某天傍晚我提早回家，母亲大人要我去拿柿子。
镇上有户人家和母亲大人熟识，每年一到这个时节就会送我们一些柿子。那户人家今年也打电话通知我们过去拿柿子。
母亲大人爱吃柿子，她说那户人家的柿子特别好吃。
我将回礼的梨子放进超市的白色塑胶袋，骑着脚踏车出发。
“哎呀哎呀，这样我们反而不好意思。”
那户人家的女主人说完例行的招呼语，带我走到后院。宽敞的后院光是柿树就有四、五棵，地面上都是落叶。
我从树枝上直接摘下新鲜水果，内心总是没来由地一阵雀跃。
“被鸟啄坏了不少。”
有些成熟的柿子掉在脚边，只要轻轻一扯，柿子立刻与蒂柄分离，总觉得它仿佛在等着我。
我把妆点秋意的果实装进袋子里，满载而归，天空的西边染满了瑰丽的晚霞。
我从小路出来，正要通过一条稍宽的马路，发现是绿灯，而且路上几乎没车，于是我骑着脚踏车直接前进。
这时，一辆红色轿车从右边闯红灯冲了过来，吓得我一身冷汗。
我双手按紧刹车，脚踏车打滑，一道红光从眼前呼啸而过，接着发出刺耳的声音，那是轮胎锁死在地面上摩擦的声音，对方当然也踩了刹车。车子在很远的地方打横停住。
我用脚撑着地面，很痛苦地挺住没摔倒。几颗柿子滚到马路上，软柿摔得稀烂。我的心脏一阵缩紧，浑身发冷，久久无法动弹。
不久，我把脚踏车扶正，看到摔烂的柿子又打了一阵哆嗦。
红色轿车一前一后地修正方向，好像打算离去。
管他是否就此离去。我心想该怎么处理那些摔烂的柿子。旁边有一片田地，埋进土里应该没关系吧。这么一来，就不会弄脏路人的鞋或汽车的轮胎。
当我立起脚架，开始捡拾地上的柿子时，原本往前驶离的轿车却开始倒车。车子的动作应该没有表情，但不知为何，看起来却像不情愿。
当车子