节目正在介绍“山地大猩猩的生活”。
我握着充满泡泡的海绵，下意识地回头。在那块方型荧幕中，出现了非洲或某个内地的风景、森林生活，以及大猩猩粗鄙的脸孔。
虽然它的外表粗犷，但性情颇为温驯，它正在啃树枝，抱着树枝，一股劲儿地狼吞虎咽，吃完了就睡觉，睡醒再吃，这样一天便过完了。
大猩猩实际的生活情况，绝对不像我从电视上看到的那么单纯，总觉得超越欢喜悲伤的单调时光在那里流逝。
我脑中忽然闪现自己变成一只大猩猩，坐在高耸的树下，过着日复一日的生活。我已经神智不清了。
14
下个星期天，天气晴朗。
我们约在银座的书店碰面，圆紫大师带我去附近的餐饮大楼。
“你想吃日本料理、西餐，还是中菜？”
每层楼供应的菜色不同，哪一种都好。
“我喜欢日本料理。”
“我也这么觉得。”
我们搭电梯上楼。这家餐厅设有桌椅，不过我们还是把鞋子脱了，脚底踩着地毯，有种围着暖桌而坐的感觉，很轻松。
圆紫大师点了两个怀石便当，然后问我：“你喜欢童话故事吗？”
“以前很喜欢，不过我比一般人更早接触露西·莫德·蒙哥马利[69]和埃利希·克斯特纳[70]的作品，所以安徒生童话和格林童话反而被我丢到一旁。”
圆紫大师喝了一口茶，说：“大家常说：‘女孩子都在等白马王子来接。’你向往童话故事的那种场景吗？”
我应道：“问得好。”
“对我来说，童话故事里的王子根本是不可思议的人物。”
“此话怎说？”
“故事到了尾声，王子忽然冒出来，而某只动物其实正是他的化身，最后女主角轻易嫁给了他。除了知道他的身份，完全不晓得他有什么优点。我会对女主角投入相当程度的感情，觉得她与来路不明的王子在一起，实在令人匪夷所思。”
“这意见可真辛辣。”
圆紫大师窃笑道。
“‘来路不明的王子’这话说得好，如果换成‘垫话’，就是‘任凭风吹雨淋’了。”
“真的。”
我也笑了。
“你连王子都看不上眼，当你的男友候选人也很难吧？”
“您的意思是……，所以我总是找不到对象吗？”
我多半都是一个人去听落语，偶尔携伴也是和女性友人。
“不，我没那个意思。”
圆紫大师觉得过意不去。我笑着主动接话：“高中我也是念女校，身边没什么男生。”
对我而书，圆紫大师既不是亲戚，也不是友人，所以我可以跟他轻松交谈。
“我和一般人一样，不，我比一般人更期望‘如果能与男性一起漫步街头，那该有多好’。可是，我迟迟找不到这种对象，就算找得到，对方肯陪我逛街的机率也几乎是零。所以我对于感情抱持着悲观的想法，而且……”
我又补上一段不说为妙的话。
“在路上看到擦肩而过的情侣，呃……，我不觉得那幅景象有多美好，或许是吃不到葡萄说葡萄酸的心态，该怎么说呢？情侣总会情不自禁地炫耀恋爱的甜蜜。只要一想到‘我也会变成那样吗’，就觉得浑身不舒服。”
怀石便当来了，另外还附了一道汤。并排在漆器盒中的各种器皿，好像假正经的孩子般可爱。
“对了，《小红帽》。”
餐点送来的时机不对，不过我还是把书拿出来交给圆紫大师。
“不好意思。”
圆紫大师盯着深绿带蓝的封面及充满透明感的红色标题一会儿。
“那我先看。你慢用。”
“好。”
我吃饭特别慢，这样正好。
圆紫大师翻动书页。不过，他的表情渐渐变得复杂；那表情与之前在咖啡店的表情一模一样。
“你对这位作者很有好感吧？”
不久，圆紫大师放下书本，淡淡地问道。
“嗯！”
我立刻回答。喜欢她的原因，与小时候偷看精灵房间的那段邂逅不无关系。除此之外，夕美子小姐勇于面对困难，拥有自己的世界，留着自己的作品，我会对她产生接近崇拜的好感，也是理所当然的。
“这么一来，我的话或许会让你不好受。”
圆紫大师干脆地说道。我以为自己听错了，正要反问时，他已经拿起筷子用餐了。然后，他边吃边问我。
“她很聪明，而且有自己的想法。”
“我也这么认为。”
“其实，后来我买了格林童话给女儿。”
“哎呀。”