sp; “那天很凉爽,店里没开冷气。我想今天也不会开。”
大门的玻璃内侧挂着一张厚纸板,上面用奇异笔工整地写着“十一点开始营业”。我反射性地看了手表一眼,十点五十六分四十七秒。秒针往四十八、四十九、五十移动,其实不必持续钉着指针。店家或许是察觉到外面有动静,有人伸手拿下厚纸板,把门打开。感觉那扇门很沉重。
“欢迎光临。”
是个女孩,一双大眼滴溜溜转,一脸惊讶状;大概是工读生吧。
“看吧。”
圆紫大师脚踏进店内,回头说道。果然没开冷气,室内装潢采用与招牌一样的米白色“来这里喝茶,心情会平静下来喔。”
我们在靠走道的位子相对而坐,圆紫大师像在对获救者说道。
我噗哧一笑。“坐在八公前面的我,看起来那么可怜吗?”
“不。该怎么说呢……,像是‘无家可归的小孩’。”
一头短发的我,或许格外符合这个角色。
里面的门打开,老板出现了。他走进柜台,修长的身材,突出的下巴蓄着胡子。工读生过来接受点餐。
我和圆紫大师分别点了阿萨姆奶茶和锡兰柠檬茶。
“比起咖啡,为什么你比较喜欢红茶?”
“与其说喜欢或讨厌,倒不如说是个人喜好。”
沉重的大门打开,有三个女孩走进来。顿时,三人背后灰蒙蒙的天空映入眼帘。由于店内的窗户是大片雾面玻璃,所以我不知道她们是不是和我们一样,从相同的方向走这条小巷进来,那感觉简直像是剪下了眼前的世界,从前方直接走过来似的。
我之所以会有这种感觉,或许是因为她们不像叽叽喳喳的小女生,在落座之前一句话也没说,沉默地坐在离我们和柜台最远的内侧座位。圆紫大师背对着她们,我的位置则看得见。
其中一人面向我们低头坐着,其余两人背对着我们。
“那,你为什么喜欢红茶?”
“嗯……”
我以左手抓住玻璃糖罐的银盖,稍微拎了起来。当我拿起又放下时,盖子发出了“锵”的清脆声响。
“当然,因为这是饮料,我只要说喜欢那个味道就行了。确实也是如此,不过还有一点,纯粹是我个人的印象。”
“印象?”
圆紫大师以精神分析师的试探口吻,温柔地问道。
“嗯,总觉得咖啡好像巴洛克,红茶像洛可可。”
这可不是老早就想好的形容,而是现在看着圆紫大师,心情很放松,好像正与一个理解力很强的叔叔交谈,心里的感受自然化成言语。
茶送来了。
03
工读生把茶送上来便离开,我连忙说:“呃,请让我猜猜这家店的老板是个怎样的人。”
由于圆紫大师在前一阵子巧妙地解开谜底,所以我想向他聊表谢意。
“什么?”
圆紫大师偏着头问道。我不理会,迅速说:“完美主义者。拘泥于小事,做事一丝不苟,心细如发。”
我一口气说完,然后看着圆紫大师,想知道自己猜的对不对。
“好,我问你。”
不过,圆紫大师不慌不忙地交抱双臂。
“你是基于什么理由?”
红茶茶杯微微冒出水蒸气。
“那,请您猜猜看,限时一分钟。不能边喝边想喔。”
我将身子稍微探向桌面,圆紫大师微微一笑。
“这个吧。首先,你并不是从老板的打扮来判断。如你所见,他身上的白衬衫很干净,但是从这一点来判断也未免太普通。店内的装潢也是如此。你不可能像刚才那样,凭一股蛮劲瞎猜。不过,好像也没有其他线索。”
我缩回身子靠在椅背上。圆紫大师接着说:“这么一来,说不定有些线索只有你知道,而我不知道。所以,我马上察觉到的是……”
这次,换圆紫大师将身体探向桌面。
“你说红茶会令人联想到洛可可,所以你喜欢红茶。这段话的余韵尙存,你却突然转到这个话题。当时,发生了什么事?红茶来了。然后,你急着说出自己的想法。为什么红茶一来,你就急着说呢?”
圆紫大师将手放在桌上。
“还有,你刚才故意说:‘不能边喝边想喔。’为什么不能喝了茶再想呢?当我一说出‘线索’时,你就缩了回去。”
圆紫大师愉悦地看着我,一副好像在教小孩子功课的模样。
“这么一来,我会很想赶快喝哩,而且,桌面上的东西应该就是你思考的‘线索’吧?说到你刚才看到了什么……”
圆紫大师迅速指向那个银盖糖罐,盖缘的凹槽露出了汤匙柄。
“怎么样?”
我默默低下头,表示“被您猜中了”。然后,我抓住糖罐的盖子,放在一旁。那个糖罐是玻璃材质,但是这样看不出来,里面盛满了纯白砂糖,离罐口约二厘米处的砂糖表面有被抚平的痕迹,好像僧侣早上打扫过的禅寺庭院