emsp;“啊，原来如此。”
我猜也是。那种骇人的荒凉与孤独，正是失意的马克白。这或许是圆紫大师的免费表演，而观众则是提到《马克白》的我和当过演员的老板。
店内的客人原本处于神经绷紧状态，听到这种爽朗的对话，似乎认为刚才是无伤大雅的余兴节目。我甚至听见有人窃窃私语：“是圆紫喔。”
“听说您当过演员？”
我一问，老板害羞地说：“哎呀，那是好久以前的事，都已经是二十几年前了。”胡子老板露出了微笑。
“您要不要坐下来？”
老板一脸亲切地摇摇头。
“打烊之前，我不会坐在客人的座位。”
老板的作风干脆，令人心生好感。
“其实您比较喜欢红茶吧？”
“是的。欸，这是因为我在学生时代，前任老板在这里开咖啡店，他泡的红茶很好喝。”老板动了动嘴唇，仿佛舌尖忆起了当时的红茶滋味。
“我每次点红茶，总觉得茶变得更好喝了，很不可思议。我说：‘叔叔，这茶真好喝。’叔叔问：‘不会涩吗？’。”
老板的语气豪迈。
“我回答：‘不会啊，而且很香醇。’叔叔说：‘小朋友，你真识货，这才是红茶的真正味道。’然后，他教我如何品茶，一开始给我喝初学者喝的淡茶，但我喜欢这种茶，于是他渐渐改泡真正的红茶。”
“所以您迷上了红茶。”
“倒也不是因为这样，好像还有另一个原因。我从学生时代开始演戏，沉迷其中好一阵子。我自以为改掉了乡音，但是每到重头戏时刻，讲着讲着总会突然冒出地方腔调，我心急如焚。这时候，叔叔说：‘我老了，店要收了。’他的决定对于东京或日本而言，都是一项损失。”
“没错。”
“谢谢！幸好，我家的经济状况还不差，我向家人再三央求，硬是顶下了这家店。欸，我心里打着另一个如意算盘，到东京工作就能尽情欣赏喜爱的戏剧。一开始我也卖咖啡，但自定专卖红茶之后，书刊和杂志纷纷报导，这家店能够一直经营下去都要归功于他们。”店门打开，五名客人走了进来。老板说向我们说了声“抱歉”，马上回到柜台。
“快说吧。”
我把衬衫摺好，还给圆紫大师，拍了拍手。
“说什么？”
“哪还用说，当然是这个啊。”
我抚摸糖罐的盖子。
“喔，是啊。”
圆紫大师说。
“为什么展开了砂糖大战呢？”
“嗯！”
“为什么加了七、八匙糖，把茶弄得那么甜呢？”
“嗯、嗯。”
“其实这个问题本身就没什么意义吧。”
15
我微微张口。圆紫大师接着说：“我问：‘她们加糖有搅拌吗？’你回答：‘倒也没有。’如果没有搅拌，应该是不想让红茶变甜，她们的目的不是增加甜度。你之所以这么认为，是因为我提起《屈强炙》，说到忍耐吃下辛辣食物的故事。”
工读生送红茶过来。这么说来，我们顾着讲话，都没有点餐。我一看老板，他以手势一下意“请用”。或许因为话题内容涉及砂糖，感觉嘴里的甜度好像提高了，我只加了一匙糖，圆紫大师没加。
“我们整理一下吧。她们把糖加入茶水里，这就是她们的目的。她们加了糖，但为了喝茶并没有搅拌。假如加了七、八匙，完全不搅拌的话，应该还能喝吧。”圆紫大师这么一说，津津有味地啜饮着红茶。
“加糖到底为了什么？”
我也边说边拿起茶杯。
“好看！”
我不禁拉高分贝。具透明感的茶水闪耀着琥珀色光泽，着实很美。我浅尝一口，坦白说有点涩。老板大概是泡出了红茶的真正味道。
这时，圆紫大师像是在念咒语似地说：“白即是黑，黑即是白。”
涩即美味，我在心中低喃，内心变得踏实，因为圆紫大师听见了我的心声。
“加糖。‘加进去’的相反是什么？”
“拿出来……”
“如果这么想，为了从糖罐里拿出砂糖，所以把糖倒进杯子里呢？”
我畏畏缩缩地问：“为什么？”
“‘拿出来’的相反呢？”
“加进去。”
“拿出来是不是为了加进去呢？你自己确认过了吧？”
“确认过什么？”
“最初上门的客人所使用的糖罐，装满了表面平整的砂糖。如果不拿出来，什么都加不进去。”
我“啊”地惊呼一声。仿佛从远处观看象棋“车”大显身手的棋局，看得眼花缭乱。
“可是，加……加进什么？”
圆紫大师的表情好像一个聪明哥哥听到妹妹说出了谜底。