“要等感冒痊愈，检查结束的时候才行，你接过那个指挥棒的时候不是和未步她们约好了吗？”
“我知道啦。”她耍了下小性子，再次开心地望着袋子，嘿嘿地笑了。“好期待啊。”
“从袋子里拿出来看看也没关系吧？”
小夏帆摇了摇着纤细的脖子。“不用了，拿出来就忍不住了。袋子也很可爱，光是看着就觉得很幸福。”
“是吗？”高町温柔地说，但在称赞她懂事的温柔声音深处隐隐感到了缓慢的悲伤和愤怒的颤抖。“好。”高町切换了一下语气，微微向右歪了歪头。“夏帆给我做的这个发卡，前几天给未步看的时候她很羡慕哦。”
“真的？”小夏帆两眼放光。“那我再给未步姐姐做一份，材料还剩一点。”
“一定会很高兴的。”
“做什么好呢？还是花吧！蝴蝶也——”
之后，两人继续着和睦温馨的对话。高町一边这样做，一边分别握住妹妹的一只手，用双手包住与眼睛下方和嘴唇颜色相同的指尖，为了消除浮肿温柔地揉着。过了一会护士站那边喧闹起来，一辆银色的配餐小货车出现在病房里，开始给孩子们分发午餐。配餐的声音越来越近，高町说了句“那待会儿见”，把妹妹和自己的奶茶放进了小冰箱。
送餐车开到隔壁病房后，我走出凹陷处回到电梯间。每间病房的门都开着，里面传出塑料容器碰到勺子和托盘的咔嗒咔嗒的声音。一个戴着眼罩的五岁左右的男孩从拐角处的房间里跑出来，不等母亲追上来就跑进了凹陷处旁边的厕所。
我回到电梯间，过了一会儿高町也独自来了，她好像从病房里看到我走了过去。
“你不用陪她吗？”
我望着小夏帆的病房说。高町从大厅的楼梯走过电梯前，穿过窗边高大的观叶植物，站在我旁边。大厅道路一侧是全玻璃幕墙，可以俯瞰医院入口和立体停车场。
“你是不是觉得她很可怜？一个人的话连喝喜欢的东西都办不到。”
“你在这里做什么？”她瞥了我一眼，然后俯视着外面说。
我也走到高町附近，假装同样俯视地面，然后看了她一眼。“那个发卡是夏帆给你的吧？”
“很可爱吧？”她的声音很强烈，容不得任何异议。“是夏帆用自己买的小学生时尚杂志上附赠的套装给我做的。”
幸好我没有说漏嘴说像图钉，从心底松了一口气。立体停车场对面停着一辆闪着警示灯的巴士，可以看到从前后的车门上下的人。
“上周，未步她们也从这里向外看。”高町终于开口了。“我不太喜欢这样的景致，一看到外面就想尽早把夏帆从这里带出去，可是我又无能为力，只会变得心神不宁。”
“你什么时候跟那三个人说的？”我问。
高町看着我。“什么？”
“换座位那天放学后，你和那三个人说了话吧？按照当时的感觉她们好像还不知道事情的经过。”
“记得真清楚啊。”她低下头，脸上浮现出带着佩服的苦笑。“就是那天，我跟未步她们坦白了。”高町又低头看着停车场。“对那三个人真的是再怎么感谢也无法言尽。我还以为一声招呼不打就休息的自己早就被她们讨厌了。其实她们说想见夏帆的时候，我也犹豫了。那孩子虽然没有说出口，但是因为青紫的皮肤也被同学说了很多尖言冷语，因为不能参加各种活动就被当成没用的家伙，她的警戒心更加强了。但那三个人都没有露出一丝嫌恶的表情，关系非常亲密，不仅如此，还互相出钱送礼物——”
“小夏帆的姐姐？”
突然，背后传来一声招呼，高町吓了一跳回头。楼梯旁边不知什么时候站着一个年轻护士，以一种路过后停下脚步的姿势看着这边。好像是从幼儿病房对面的走廊过来的。
“你好。”高町笑着点头。
“你好。”护士一边笑着回答，一边飞快地左右扫视，想要确定高町在和谁说话。
“我在给妈妈打电话。”高町不知何时掏出了手机给护士看，好像刚说完话似的把手机折了起来滑到针织外套的大口袋里。“是语音留言。”高町露出苦笑，故作平静地回到护士身边。“对了，烧好像退了，我还想问医生能不能给夏帆洗头。”
“诶？啊，是啊。洗发水吗……可以吗。按顺序来应该没问题——待会儿再确认。”
“那就麻烦您了。等检查日期定下来——”
高町就这样和护士一起回到了儿童病房，再也没有回到电梯间。
吃过午饭之后我没有去小夏帆的病房，而是坐在医院里面像游戏室一样的一角长椅上，眺望着透过窗户看到的单调的都市景色，和四、五岁的女孩一起摊开阅读以胖兔子为主人公的图画书。
再次见到她时，高町和夏帆一起走出病房。高町脱下外套，把洗发水和护发素放在折叠好的浴巾上从小夏帆身后走了半步。小夏帆坐在床上的时候看不出来，九岁的她好像有点矮。从粉红色睡衣的袖子里露出的手腕瘦削纤弱，在阳光照不到的走廊里，难看的脸色多少缓和了一些。
位于中央区域的浴室的推拉门只开了一半，高町她们正要进去，左眼缠着纱布的男孩和他的母亲从里走了出来，是在分发午餐时走进厕所的一对母子。
“啊，还在用吗？”高町吓得往后退。
“啊，没关系。刚刚结束——喂！快撕下来！”仔细一看，男孩的左眼在纱布上贴着一层透明的薄膜。大概是为了防止眼睛进水吧。“真是的，每次都……”
“对不起，我没确认有没有空位就来了。”高町道歉。
&e