远播的海盗。面上的表情显得十分精悍，和昨天判若两人。
海盗船渐渐驶远，芳莲堂也逐渐停止了摇晃。
突然，黎明前的海面上响起了炮声，似乎是海盗们为了泄愤朝着天空开炮。这毫无意义的炮声不断从远处传来，使得走廊上的窗户发出了“哗哗”的声响。
芳莲堂店主像是对着女儿说道：“他们怕魔王，所以才像那样逞强。”
不过，炮声也渐渐远去，不用担心海盗们会去而复返了。
我走出芳莲堂的正门，眺望着白茫茫的清晨的大海。
海面上漂浮着断裂的桥梁残骸。即使往远处张望，也只能看见空无一物的辽阔大海。那里既没有了水路纵横的后街，也没有了拱廊下的商店街。昨夜还真切地在那里的街道和人都没有了踪迹。我茫然地眺望着这幅情景，脑海中浮现出芳莲堂店主昨晚说的话——这片海域里的森罗万象都是假的。
让夏芽睡下后，店主走下楼来。
“完全沉没了啊。”他眺望着海面说道，接着递给我一杯热茶，“接下来你打算怎么办？”
“原本那里就什么都没有，我也只能这么想了。”
店主点燃了烟。我们俩沉默地凝望着耀眼的海面。
过了一会儿，只见千夜小姐的船驶了过来。
○
千夜小姐和我离开了芳莲堂所在的岛屿。
“我们要去哪儿？”
“美术馆所在的岛屿。”她答道，脸上的表情显示出隐藏在她心中的巨大决心。
随着小船渐渐驶离芳莲堂所在的岛屿，我深深地感受到了一种离开常年住惯了的家的寂寞之情。芳莲堂店主从后门探出身来，朝着船挥手。我也举起手回应他。孤零零地漂浮在海面上的芳莲堂看上去是如此无依无靠，仿佛双眼看丢一次就再也找不到它了。我想到了在二楼睡觉的夏芽和她怀抱的达摩君，心中祈求芳莲堂所在的岛屿千万不要沉没。
千夜小姐指着前方说：“那是你创造的岛屿哦。”
那座岛屿确实就如同昨天我创造出来时那样，原模原样地漂浮在早晨的海面上。
岛上树木枝繁叶茂，还有一座中西合璧的咖啡店。如果那些石像是人类的话，那我岂不是随意创造出他们，又弃他们于不顾吗？这让我产生了深深的罪恶感。我正这样思考着，船绕过了进进堂所在的岛屿，朝着前方的大海继续前进。
放眼望去，只见海面上漂浮着几座小岛。
“你在想什么？”
“身为魔王是一种什么样的心情呢？他创造出了无数岛屿和众多的人，然后又让他们沉没。就算他有什么其他目的，我也觉得难以忍受。”
“没有任何人能明白父亲的心情。”
不久后，船开始靠近一座岛屿。
那是一座连森林都没有、植被稀疏的岛屿，长着一棵椰子树的沙滩的另一边耸立着一座巨大建筑。那好像就是千夜小姐所说的“美术馆”。可她还没有告诉我，为什么我们非要来这座岛屿不可。我们将船停靠在沙滩角落的码头上。熄灭引擎后，周围一片寂静。
“这里一个人也没有啊。”
“大家都害怕，所以不敢来这儿。”
千夜小姐朝长着椰子树的沙滩走去。
这座美术馆可真是雄伟气派。整座建筑的宽度几乎和这座岛的长度一致，让人感受到一种宛如守护着王国的城墙一般的厚重感。这本是一座贴着茶色外砖的西洋建筑，可青绿色的瓦片屋顶却又让它变成了中西合璧的风格。我站在玄关的正前方，三扇巨大的两开门在眼前依次排开，好像巨人格雷姆[49]就要从门内出现似的。门上的黄金装饰仿佛在朝阳下熊熊燃烧。
走进馆内就被一种像要迷失在神殿中的寂静所包围。玄关大厅高耸的天花板融入了黑暗之中，四周微暗得有些寒气沁人。从大理石地砖上积的灰尘就可以看出没什么人来造访美术馆。
为什么千夜小姐要来这种地方呢？
“千夜小姐……”
“安静，别说话。”千夜小姐把手指放在唇上。
只听里面传来了轻微的脚步声。我盯着声音传来的方向，只见一个人影像从黑暗中浮现出来似的出现在我们眼前。
“欢迎光临。”
那是一位优雅的妇人，和千夜小姐有几分相似。
“我们想进‘不开放的展厅’。”千夜小姐说。
那位妇人确认似的问道：“你们真的要看那幅画？”
“嗯，没错。”
“好。那请这边走。”
妇人开始沿着刚刚她所站的光线昏暗的楼梯往上走。
“这座美术馆很久以前就已经在这儿了，久到我都已经想不起来了。”妇人边走边说道，“是魔王开始创造这些群岛的时候。从那时候起出现了许多岛屿，也有许多岛屿消失了。可是唯有这座岛一直在这儿，一直守护着那幅画。已经过去很长很长的岁月了啊。”
“请问……”
“什么？”
“有件事我一直觉得很不可思议。”千夜小姐就像在自言自语，“见过那幅画的人就会变成石像对吧？可实际上谁也没见过那幅画，就连守护着这座美术馆的你也没见过。明明没