觉得有点紧张，端上桌的红茶也是一下子就喝光了。萨尔曼抵达之后，红茶消失的速度应该会更快吧。真心希望到时候不会演变成严肃的会谈。
萨尔曼一行人抵达的时候，我已经喝掉了第三杯红茶。
神情倨傲的一行人现身会场，就座于长桌的另一侧。
坐在我正对面的男人，就是萨尔曼。
皮肤黝黑，眼神挺温柔的。听说他今年二十三岁，脑袋倒是秃得发亮。由于是秃得精光，倒也不怎么碍眼。
「初次见面，亚米拉雷王。我是亚德利安•布列吉涅夫的儿子萨尔曼。」
「大名如雷贯耳，萨尔曼先生。感谢你今天特地拨空前来相见。」
「这点我也是深有同感。原本以为会遭到拒绝呢。」
萨尔曼依然是面不改色，跟抵达会场的时候一样，维持温柔的表情。千万不能大意，他是呕吐死的儿子。天晓得什么时候会将本性呕吐出来。
「萨尔曼先生年纪虽轻，却听说已经再度将南部纳入掌中，看来手段确实是相当高明。」
「不过还是比不上亚米拉雷王。您拥有优秀的部下，在先前的内战当中，可是让我军吃足了苦头。」
我知道克洛希对我军二字产生了反应。就她的立场而言，南部的人民全都是亚米拉雷王国的一份子。
「『我军』是吧？看来你已经将南部视为自己的东西了。」
我替可爱的弟子强出了头。就允许我稍微放肆一下吧，猫老师。
「没办法，在下只是陈述事实。我们提供了人民富足的生活，因此他们才会聚集在南部。」
「应该是被囚禁在南部才对吧？」
猫老师先前的交代是设法让这次的会议圆满结束，不过听对方这么一说，我也忍不住反击了回去。毕竟我方阵营的人全都强烈如此希望。
「要怎么想都是您的自由。可是相信您也知道，南部还是比北部繁荣，而且繁荣的程度远超北部。」
「萨尔曼先生，你到底想说什么？」
「我想说的只有一件事，那就是国王的做法已经不适用于往后的时代了。这个国家需要的是提振国力之后，足以跟他国互相抗衡的军事力量。」
「邻近的库丹王国与本国向来友好，库丹国王不至于对我国的领地造成威胁。」
「那是现在，往后还是有可能会出现昏君。若缺乏足够的军事力量，天晓得什么时候会对我国造成威胁。」
继任的昏君是指亚克吗？嗯嗯，继续羞辱他无妨。
「只有力量才能与力量抗衡吗？国力不应该只用在正面冲突上面。」
「您的说法与做法互相矛盾。先前的内战，不就是力量与力量的冲突吗？」
「那是因为时间不够的关系。只要有足够的时间，一定可以找到武力对抗以外的方法。」
「愿闻其详。」
萨尔曼端起红茶，以一贯的态度询问。
「若要举例的话，也对，就拿把持库丹王国的经济来说好了。若能制造出少了亚米拉雷王国，库丹王国的经济便会出现问题的状况，就不会演变成武力对抗的情形了。」
连我自己都觉得这是一个好主意。
「嗯，这个方法不错，不过真的那么容易吗？之前一直做不到的事情，突然之间就可以做到了吗？再说这方面应该是我们南部的强项。」
言之有理。就亚德利安过去的功绩来看，这种事确实是南部更为擅长。更何况他们还有个继承这种能力的萨尔曼。
「不可能。南部办不到。」
「为什么？」
萨尔曼今天应该是第一次变了脸色，我有种正中红心的快感。
「举例来说，假设你们打倒现在的政权好了。接下来你会利用不逊于父亲的高明手段发展经济，挟著余威对库丹王国发动经济攻势。」
「听起来应该是再理想也不过的结局了。」
「不过我可以断定就算依照这个步骤，也难以对库丹王国进行有效的经济攻势。这点我十分肯定。」
轻咳一声之后，我继续说下去。
「假设萨尔曼先生打倒亚米拉雷王国好了，接下来可以顺势跟库丹王国维持友好关系吗？一定会遭到拒绝的。没有人会主动让窃取政权的野心家登堂入室。如果是我的话，肯定会对这种危险人物敬而远之。」
「嗯，言之有理。不过库丹王国的经济也有可能陷入困境，理应有趁虚而入的机会。」
我大致上已经习惯扮演国王了，萨尔曼的说词实在让我哑然失笑。
「这是不可能的。目前库丹王国迎来了本世纪绝佳的景气优势，而且是非常有感的景气。以赫蓝领地为起点，金钱的流动可说是前所未有地蓬勃。就我个人的估计，大概可以维持五十年而不坠。你的手段再怎么高明，也没有发挥的空间。」
「若真如此，您也没好到哪去。经济攻势无法奏效，势必将迎接弱国的宿命。」
「即使如此，也总比现在就被库丹王国消灭要好得多。一旦我国陷入混乱，势必会遭致库丹王国的反感，到时候说不定一不做二不休，乾脆举兵踏平这块土地。幸好我国目前跟库丹王国维持友好关系。」
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