p; “可是……”
“别忘了你们还欠我一个人情。”
“这，行吧，你等一下。”
几分钟后，从通风管上面传来一阵窃窃私语，紧接着一个竹篮掉了下来。它顺着滑梯一样的斜面滑下来，正好落在我的脚边。竹篮两侧各有一根绳子系成的把手。
“坐好了打声招呼，我们拉你上来！”
我坐进竹篮里，朝上面喊道：
“坐好了！”
片刻后竹篮动了起来，我也跟着竹篮一起顺着滑梯上升。当坡度逐渐变成90度时，竹篮离开滑梯，在空中垂直上升。我很担心绳子会断裂或着竹篮失去平衡而翻倒，好在这些都没有发生，我顺利回到昨晚被推下去的室内庭院的最左端区域。
我从竹篮里出来，说道：
“谢谢。”
“别会错意了，我们只是还人情而已。所以，名侦探接下来要做什么？”
“我想先去现场看看。”
“原来如此，我和4要去找9前辈，就让1给你带路吧。”
“了解。”
我和1穿过绿植组成的迷宫，来到心形右侧的弯曲部分。左侧的弯曲部分是个通风口一样的管道，而右侧则是一个螺旋楼梯。想来也是自然，毕竟女王进出可不能靠滑梯和竹篮。
我们沿着螺旋楼梯下了几层后，就来到了写着K的门口。
“国王大人的房间欢迎您光临。”
1说道。在整座城堡里地位最低的1，不知道是不是因为在城堡里跟任何人说话都必须用敬语的缘故，跟我说话时他也一直用他那有点别扭的敬语。
我们没有进国王的房间，而是继续向下走，很快就看到了房门上写着Q的房间。
“这是女王大人的房间欢迎您光临。”
我走进房间，这的确是我在幽离监护室里看到的那间卧室，当然这里也能看见对面空荡荡的幽离监护室。
被斩了头的女王尸体大剌剌地横躺在床上。那把柄上镶着心形红宝石的佩剑刺穿了床垫，剑的侧边还紧贴着脖子的断面。这具尸体也和被斩首的黑桃①②一样，没有任何出血。
女王的头掉落在床边的地板上——不对，由于断面紧贴地板，所以与其说是“掉落在地板上”，不如说是“放置在地板上”。不知道是不是因为死在睡梦中，女王安详地闭着眼，当然了，那张脸跟妈妈的一模一样。
这游戏到底是怎么回事……
我重整旗鼓向1打听消息。
“这把剑确实是这个房间的装饰品吧？”
“是的，我们认为这就是凶器。”
“第一发现人呢？”
“是国王大人。他早上过来看的时候已经是这幅样子了。”
“嗯……”
我趴在地上仔细的调查了一番，没发现掉落什么可疑的物品。
“您知道什么了吗？”
1问道。
我站起身，拍了拍裙子：
“目前还没有。总之我们先上去吧。”
在爬楼梯的时候，我问了一个令我在意的事情。
“说起来，这个城堡里既没有厨房也没有厕所啊，你们都不需要吃饭和上厕所么？”
“是的。因为就算享用美食也会卡在喉咙上。”
“也是，毕竟你们是这样的身体……”
我看着1扁平的身体说道。
“食物很好吃吗？”
被他这么一问，我犹豫了一下。
被问到食物好不好吃，我脑海中首先浮现出的是第一问里能变大变小的曲奇和糖浆，确实好吃。可是对一个不能吃东西的人说“好吃”未免太残酷了，于是我就一边回想第二问里胡椒料理的味道，一边跟他说不好吃。
“原来如此。”
这时，4慌慌张张地跑下楼。
“找到9前辈了。”
*
我们赶紧跟上去，途中看到一大群人聚集在迷宫中间。原来是国王和扑克士兵，他们把戴手铐而且被绳子绑住的9团团围住。
国王大声质问：
“你这家伙为什么要把我可爱的妻子杀掉！”
“我什么都不知道啊，请相信我！”
“那你为什么要逃走！”
“我不是逃跑，请您听我解释。为了保护国王和女王大人，我下定决心提升自己剑术，所以我每晚都会一个人进行特训，但我自己的房间也好，城堡内的走廊也好都太狭窄了，所以一直以来我都是在顶楼的回廊上练习的。
可是昨晚，我结束特训回去时发现大门打不开了。我就想估计是有人在我之后经过大门，以为忘记上锁了，于是从内侧用门栓锁住了吧。窗户也都是从里面锁上的，我在大门和窗户那里都敲了很久，但是一个回