事情必须交代弥兵卫。
“弥兵卫大人，我还有一个请求，布要一个晚上才能织好，在我使用织机的时候请拉上隔扇，绝对不要往里面看哦，小和不喜欢被人看到织布的样子呢。
“呃…”
弥兵卫沉默了，不知为何，他的额头渗出了涔涔汗水。
“弥兵卫大人，你怎么了呢？”
“唔。”
弥兵卫打开了里屋的隔扇，拎过纸灯笼放了进去，在被灯光照亮的房间里，是有一台古旧的织机。
“里面还能看到一道隔扇吧。”
确实在织机的另一头，有一道已经完全变黄的隔扇。
“小和啊，关于你说的要我不朝这间屋子里看的请求，我就答应你吧。不过，我有一件请求也请务必答应呢。”
“什么呢？”
“无论发生什么，都请别打开那道隔扇看里边的东西哦。”
弥兵卫的表情即微妙又令人畏惧。
“好的。”
面对那样的表情，小和只是默默地点了点头。
三、
唧唧，咔，唧唧，咔。
弥兵卫在围炉边躺了下来，隔扇里传来了织机的声音。
唧唧，咔，唧唧，咔。
多么令人怀念的声音啊。
——娘呀，这到底是什么声音呢？
——那是一丝一缕都包含着爱意的声音呢。
弥兵卫想起了小时候的事。就在这样寒冷的冬夜里，他常常会到织着布的母亲身边，说着一些天马行空的话。
——所谓的织布呢，就是将经线和纬线一点点配合起来，织成一整块的大布呢。只要一根纬线错位，整块布就会做坏了呐。所以需对每一根纬线都格外小心，要倾注爱意来纺织。
——所以布里就充满着娘的爱吗？
——嗯，我想是的呢。
温柔的母亲会停下织机抚摸着他的头，那只手的温度，此刻似乎已然复苏了。
唧唧，咔，唧唧，咔。
不知何时，弥兵卫已然泪流满面。
就在此刻，大门被猛烈地叩响了，好似熊袭来了一般。
“弥兵卫！喂，弥兵卫！”
那声音听起来很是耳熟。弥兵卫跳了起来，踏上了土坯地，除下了门上的顶门棍。眼前是冰冷彻骨的黑暗，不知从何时开始，雪已然停了下来，站在那里的是一位身着蓑衣，手提龛灯，身材壮硕的男子。或许是从雪地里一路跑来的吧，脚的走位覆满了雪。
“是权次郎啊。”
权次郎呼着白气走进了屋内，然后“嗯”地一下歪了歪头。
“弥兵卫，你家里屋怎么有织布的声音？”
像是并不在意这里的骚动一般，织布的声音还在持续着——唧唧，咔，唧唧，咔。
“你娘夏天不是就过世了吗？”
“哦，是啊，不过现在是客人呢，唔……是我家亲戚的女儿，从隔了三座大山的另一个村里来的。她想织布但自己家没有织机，听说我家有就过来了。”
随口扯的谎似乎效果不错，权次郎“哦”的一声，看样子应该是接受了。
“对了权次郎，你这么急急忙忙是为什么呢？”
“啊，弥兵卫你有看到村长他人吗？”
弥兵卫吓了一跳，当然，肯定不能告诉他村长正在隔扇的另一面冷冰冰地躺着。
“没，这段时间没见过呢。”
“真的吗？刚刚村长家派人来问，说是下午就没见他的人影，家里人还以为是去了玄庵师父那里呢。”
玄庵师父是村头山脚下的一个小庙的和尚，村长和玄庵师父的关系很好，经常会去庙里。这是村里人都知道的事情。村长和玄庵师父都酷爱围棋，两人一旦对弈就会忘记时间，因此村长跑去庙里过夜也不是什么稀奇事。据说村人都以为他晚上又要留宿庙里了。
权次郎继续对弥兵卫说道：
“听说天黑以后，寺里的小和尚来到村长家。那是玄庵师父本来约好今天归还从村长那里借的茶具，可他把这事给忘得一干二净，直到晚上才想起来，这才急急忙忙差遣小和尚前去归还。然而村长家人却对此很是惊讶，因为他们都以为村长去了庙里。于是夫人慌了手脚，赶忙派家里人过来寻找村长。”
看来村长并没有告诉家人自己要来找弥兵卫催债就出门了。弥兵卫松了口气，他知道暂时不会怀疑到自己身上了。
“要是雪地里有脚印就好了，可雪一直下到傍晚，脚印完全被盖住了呢。弥兵卫，你现在也一起来帮忙找村长吧。”
身为村民的他自然是无法拒绝的，弥兵卫朝里屋关着的隔扇望了一眼——
“小和，我稍微出去一下。”
虽然打了招呼，但织机的声音还是没有停止的迹象。看来是织得相当忘我吧。于是弥兵卫便在权次郎的催促下，穿上蓑衣，戴上斗笠，套上