sp;其中一名村人说道。
“这本该是春天才有的花。可能是老爷子倒地以后把灰撒在了这，然后就开花了吧。”
“嗯，是这么说……可为什么是荠菜花呢。明明蒲公英，堇菜花，蓟草花，龙胆花，鱼腥草都在开花，为什么茂吉老爷子就偏偏抓住了荠菜花呢？”
喜十环顾着大家的脸——
“老爷子在临死前，是不是有意抓着眼前的这朵花，想让别人知道是谁杀了自己呢？”
“胡言乱语，就只是顺手抓住了手边的花而已吧，我可从没听说过为了指认凶手而特地抓了一朵花的。”
“不对不对，听俺说啊。”
喜十朝其他村人呼吁道：
“俺过世的娘教过俺一件事，听说荠菜花（ぺんぺん草）是因为叶子和三味线的拨子很像，所以才有了这个名字吧，就是那个能弹出嘣嘣声（ぺんぺん）的拨子啊。”
在场的男人们都“啊”了一声，咱也明白了过来。
“在这个村子里，说起三味线就肯定就是她了。”
“是蟹泽奴师匠吗？”
众人面面相觑。
“跟我来！”
随着虎田太大叔一声令下，众人一齐朝村子的方向进发了。
是吗，就是那个人杀了爷爷吧。当时咱也是这样想的。
四、
爷爷在散步的时候告诉过咱有关蟹泽奴师匠的事情。
原本她是离这个村子十里左右的宿场町[注1]的游女，因为卷入 女人之间的纷争而被赶出了那个地方，流浪到这个村里定居下来。现在她以教授村人弹三味线为代偿，换取一定的钱和食物，过着清贫的生活。
她住在一个用竹篱围起来的小屋里，可在爷爷还活着的时候，咱并没有见过那个人。
“你们这帮男人一大清早就兴师动众找上门来，是有什么事吗？”
这是咱第一次见到这人，只见她大约四十岁，穿着一条很旧但却似乎值不少钱的和服，雪白的肩膀露在外面，斜眼瞟了瞟一拥而上的村人们。即使是作为犬类的咱，也能看出她是个相当妖冶的人。
“今天早上，茂吉老爷子被发现死在了河对岸的山脚下。”
虎田太大叔代表众人向师匠讲述了爷爷遇害以及有关荠菜花的事。
“哎呀，你的意思是凶手就是奴家咯？这可真是件怕人的事啊。”
师匠尽管被怀疑，但还是用着平静声音应答道，接着她以妖冶的姿势拿起了挂在墙上的三味线，开始嘣嘣地奏起了旋律——
“思君之切~在冬之夜~”
“师匠，听说茂吉老爷子之前还来责问过你呢，说是你弹三味线弹到很晚，打扰到他休息了。”
“斯日所见~群星烂漫~”
“喜十和其他村民都提到过这事。”
“冬去春来兮~梅花樱花山吹花~山野花纷纷~”
嘣嘣，嘣，嘣，嘣嘣嘣，随着三味线的声音愈来愈急促，咱的心情也越来越激动了。咱很讨厌猫叫，却很喜欢绷着猫皮的三味线的音色。
“不见君兮~我心之田~”
“师匠，茂吉老爷子不是你杀的吧？”
“满目荒芜~未余花一茎~”
“快回答啊。”
嘣嘣，嘣，嘣——师匠最后用力拨动了几下三味线，然后正视着虎田太大叔说道：
“茂吉老爷子责备奴家弹三味线都已经是三年前的事了，事到如今，奴家早没什么可怨恨的吧。”
师匠把拨子放在了地板上，从手边的桌子上取了一个竹筒，扔到了虎田太面前。从倒下的竹筒口中，漏出了白色粉末。
“这是什么？”
“这是之前在宿场相好的一个男人，送来的名为‘附子’的剧毒。”
“剧毒？”
“是啊。说是命里无法结为夫妻的话，至少要一起渡过三途川呢。不过那个男人在履约之前就被抓进去了，这就成了今生的永别。”
嘣嘣，嘣，嘣。不知何时捡起了拨子的师匠又弹起了三味线。
“苟存至今的奴家至今依然在这间屋子的门口种满附子的母根，也就是乌头呢，等到青花绽放之时，还常会念叨那个傻男人。话说乌头的叶子和艾草有点像。即使奴家爱采一些可爱的花，但只有这乌头花啊，终我一世兮~永不折其枝~”
嘣嘣，嘣，嘣。
“貌似扯远了吧，茂吉老爷子的头被人用石头砸了。”
嘣嘣嘣，嘣嘣。
“想都不用想，如果拿石头砸脑袋，万一一击不中，老爷子就会逃掉，接着喊来帮手，凶手马上就会落网的吧。如果是奴家的话，肯定不会这样杀人，只消给他吃下一丁点‘附子’，这世上的男人全都不堪一击呢。”
对于师匠这诡异的自辩，咱和现场的所有人都听得入了神。师匠似乎察觉到了这点，接着又嘣嘣地拨动着三味线的弦。
“在这个村里，明明