在内，在场的人都没有提起这件事。
“即使江口大人和其他人并未察觉，一寸法师身上也一定有些许紫藤花香，他设计引诱恶鬼前来并将之降服，以便给右大臣大人留下功勋卓著的勇者印象。之后靠万宝槌变大了自己的身体，成为春姬夫婿。这时候作为一切情报的来源，同时又是右大臣私生子的冬吉就成了妨碍，想杀他也就不足为怪了吧。”
我对堀川少将的怀疑愈来愈大了，但事实上尚有些无论如何也解释不了的地方。
“我说黑三日月，果然在存生祭那天去杀冬吉是办不到的吧。我能证明那家伙一直在鬼的肚子里，而且凭一寸法师那么小的身体，能用绳子勒住冬吉的脖子吗？”
“唔……”黑三日月沉吟了片刻——
“有没有可能一寸法师和鬼是同谋呢？他们演了一场假装一寸法师在鬼腹里的戏，要是鬼的话，会变声也是很正常的吧。”
他口出惊人之言。
“别把人当傻子了啊。”
“那就去趟下栗村好了。”
“去做什么？”
“去找那个鬼问个明白吧。”
五、
两日前去过的下栗村一片死寂，令人不寒而栗。黑三日月似乎对这里很熟，我们在废屋之间杂草丛生的小道里前进着，到达了一处悬崖跟前，悬崖上有个很大的洞穴，洞内蜿蜒曲折，深处一片漆黑，一无所见。
“喂，鬼啊！你出来吧！”
黑三日月喊了几声，从洞的深处感受到了某种气息，鬼慢吞吞地走了出来，之前遇到的鬼刚和我照了个面，就发出惊慌失措的声音，打算逃回洞里，看来那时候一寸法师的手段相当有效。
“鬼呀！且等一下！”
我喊住了它。
“饶了我吧！我不会再干坏事了，也拿不出什么宝贝给你了！”
赤鬼摆出一副可怜样，而黑三日月呼呼地发出一声怪异的嘘声，鬼就像是被引诱似地转过身来，从洞穴里出来了。
“我们只是来确认先前九月七日存生祭的事情的，申时三刻当我们经过这个村子的时候，你出现在了我们面前对吧？”
“是，是的吧。我最喜欢紫藤花香和人类美味的体香混在一起的气味了。”
它点头哈腰地回答了我的提问。果然紫藤花香就是契机。
“当你一口吞下一寸法师，他在你肚子里大闹了一通，你表示降服之后，直到我们揉着你的肚子让你把他吐出来为止，是过了一个时辰吧？那段时间里，他确确实实是在你的肚子里么？”
“对，对啊，我一直在喊疼，你不是都看到了吗？”
“那家伙不会从你尻穴里出来，之后又进去了吧？”
“哪有那么恐怖的事情。我肚子里不是还有他的声音吗？啊啊，我已经不想再回忆那个家伙了。”
明明是赤鬼，却吓得脸色发青，身子瑟瑟发抖。尽管它确实是个鬼，不过看这副样子似乎并不像是在撒谎。
“够了吗？”
鬼弓起背，消失在了洞的深处。
“果然吧，一寸法师不就在鬼腹里吗？”
“好像是如此呢。”
黑三日月应和着，不知何故他又兴奋地说道：
“江口大人啊，那个短一截的顶门棍果然入江口大人所言，就是‘想把冬吉的死栽赃给一寸法师’的人干的。”
“什么啊？你的意思是一寸法师又不是凶手了吗？”
对于推翻自己以往意见的黑三日月，我感到大惑不解。可黑三日月却说他已经完全弄明白了，并向我披露了自己推测的作案过程，他讲的实在过于离奇古怪，我的思维完全无法跟上。
六、
“江口大人，江口大人。”
听到有声音在呼唤着我的名字。睁眼一看，发现所在之处正是自己平时就寝的家臣卧房。四周弥漫着酒气。除了我之外的家臣都在婚宴结束后留在大厅里又开了酒会。原本就不会喝酒的我便先回到这个房间睡下了。等到夜深之时，其他人想必也回来就寝了吧，此刻房间里伸手不见五指。
“江口大人。”
我循声望去，不禁大吃一惊，蓦地跳了起来，只见黑三日月正坐在我的枕头边上。
“怎么是你！你是从哪进来的！”
在下栗村结束对鬼的问话后，这个矮小的男人所讲的推测是在过于荒唐，我实在无话可说，便返回了府邸。
而他居然在夜幕的掩护下摸进房间，真是个厚颜无耻的男人。
“江口大人，请听小人一言，刚从近江回来的同僚告诉我了一个消息。”
“什么消息？”
“是一寸法师的出身哦，那家伙果然就是个恶棍。”
接着，黑三日月说了以下的内容——
生活在近江国的一对老夫妇，由于长年未育而叹息不已，于是在某神社拼命地祈求子嗣，终于喜得贵子。但那孩子身长只有一寸。然而这对老夫妇并不介意，而是将那个孩子命名为一寸法师。一寸法师想和附近的孩童玩耍，但因为身躯太小，每每都被人欺侮，所以性格慢慢变得扭曲，会用