前。
「……你是怎么洗脑夏希的？」
「你在说什么？」
「因为夏希不应该会对我说那种话。」
「那种话？」
「……你比较奇怪，之类的。」
我真的傻眼了。同时，怒气使我忍不住脱口而出：
「你啊，对汐说了那么多过分的话，自己被星原指责时，却装出受害者的模样，说星原不应该会对自己说那种话？就算星原人再好，朋友一直被那样羞辱，肯定也会生气的。」
这种事，你应该懂的吧？——保险起见，我又追加了一句。
西园低着头，肩膀不住发抖。由于她一直没有抬头，我担心起自己是不是说得太过分了，把头探过去看她。
「唔哇！」
西园的拳头擦过我的鼻尖。
能躲开只是运气好。假如我的头再往前一点，鼻子说不定会被打断吧——现在不是冷静分析这种事的时候。西园气势汹汹地揪着我的领子，以不像女孩子的力气，把我按在墙上。
「像你这种没有主见的人，好意思装出明理的样子！」
口水喷到我脸上。西园以左手揪着我的领子，右手朝我挥拳。
「等、等一下！你冷静一点！」
西园不断殴打着，我除了举起双手保护脸部之外，什么都做不到。
就在我双手失去感觉时，「你们在做什么！」有人大喊。我从手臂之间的缝隙向外看，只见伊予老师冲下楼。
「亚里沙！快住手！」
伊予老师一到场，立刻把西园架开。西园挣扎了一阵子，也许是累了，最后总算不再反抗。
「纸木，你还好吗？」
「我、我没事。」
被打的部位虽然很痛，但没什么大不了的，顶多手臂多了点瘀血而已。
伊予老师抓着西园的肩膀，让她转身面向自己。
「为什么要做这种事……」
没有回应。西园嘴巴抿成一条线，低着头，什么都不说。再这样下去没完没了，伊予老师放开西园，皱眉思考起来。
「……你们两个，吃过午餐了吗？」
「吃过了……」
「亚里沙呢？」
西园仍然保持沉默，但微微点了点头。
「那你们跟我来。」
伊予老师说完向前走。我看了西园一眼，跟了上去。几秒后，西园也跟了上来。
我们爬上楼梯，经过走廊，来到教职员室。房间后方有以屏风隔出来的咨商区，是只有桌椅的小空间，一般是讨论将来出路时使用。
「你们也坐下吧。」伊予老师坐下后，对我们说道。我照着她的话坐下，西园迟疑了一下，在我旁边——但是特地把椅子拉远——坐下。
「我再问一次，为什么会变成那样呢？」
伊予老师发问，由于西园仍然不肯说话，只好由我回答。
「……我在走廊偶然碰到西园，稍微争论了一下。」
「争论？」
「我没有错。」
西园突然从旁插嘴。
「汐当男人绝对比较好。为什么大家都不懂……」
她垂着头，诅咒似地低语。
也许是因此明白发生了什么事，伊予老师说着「原来如此啊。」将身体靠在椅背上。唧……折叠椅嘎吱一声。
「为什么你那么认为呢？」
西园微微抬头，讶异地皱眉。
「……因为很浪费。」
「浪费？」
「汐当男人的话，就不会被其他人当成怪胎，也不会被看扁。像现在那种半调子的生活方式，一定会活得很辛苦，这种事不管是谁都懂，不是吗？」
西园的话，令我想起不愉快的记忆。星原以「读书会」之名找她来时，她也说过同样的话。当时的我无法反驳，只能沉默不语。
在那之后，我也想了很多。
西园对自己的想法深信不疑，认为自己是打从心底为汐着想，绝对不可能有错。那信念有如大树的树根般不可撼动，我认为那正是她强悍的地方。
可是……不对。西园并不明白，对汐来说，那不是浪不浪费的问题。
「西园，你——」
「别说了，纸木。」
伊予老师打断我的话。
她从椅背挺起身子，直视着西园。西园以呕气的表情，无视伊予老师的目光。
「的确，以现在的样子生活或许很辛苦，而且今后应该也会碰上许多辛苦的情况。」
「那——」