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「那，如果我不和世良交往，你……能成为我的什么人吗？」
我倒抽一口气。
「我……」
我说不出话。
沙沙。汐手中的影印纸发出被捏皱的声音。假如周围不是这么安静，我应该不会发现吧。但是，可以从那细微的声音中，感受到汐有多失望。
「……不必勉强自己啦。你不是喜欢夏希吗？」
汐笑著安慰我。那是温柔到会令人心痛的笑容。接著，他缓缓低下头。
「对不起，我得去交这个才行。再见。」
他不等我回应，径自朝教职员办公室前进。
「汐。」
我在汐身后呼唤，虽然他停下脚步，可是并不回头。尽管如此，我仍对他说道：
「我……我会尽可能做到，自己能做到的事的。」
「……随便你。」
汐继续前进。
我凝视著那略带哀伤的背影，最后，转身回到教室。
期末考，就是明天了。
✽
星期四。期末考的第一天。
我比平常早上学，一面忍住呵欠，一面走进教室。已经有许多同学坐在自己位子上了，气氛比平常肃杀很多。众人不是看著课本，就是和其他人讨论英文单字的意思。
其中也有星原与汐的身影。星原站在汐身边，两人正在讨论著功课。
我移动视线，见到一名打扮很花俏的女生。
是西园。她总算可以上学了。真岛和椎名坐在西园身边，她本人则是一脸凶狠地瞪著课本，似乎没空把汐放在眼里。我想她应该不会再找汐的麻烦了吧。
我也在自己的位子上坐下，打开笔记。
我正在复习可能会出的英文单字时，发现身边有人。我抬头一看，是莲见。
「你这次很认真耶。」
莲见还是老样子，面无表情地说话。
「嗯，这次我是来真的。而且是以满分为目标。」
「难道是为了和世良比成绩？」
「怎么可能……」
其实就是那样，但我不爽承认。
「是吗？都可以啦。」莲见不怎么感兴趣地结束这话题。
我有点傻眼。
「实在搞不清楚，你到底对其他人有兴趣还是没兴趣耶。」
「有哦。应该说比一般人更有兴趣。可是我不想和其他人扯上关系。」
「所谓的以观察人类为兴趣吗？」
「大概吧。就像变成透明人，在旁边听别人讲话的感觉吧。只想听对话而已，不想介入。」
「你是妖怪啊……」
「因为人际关系那种事，太深入的话会很烦人。」
嗯。我以微妙的表情点头。这句话明确地表达了莲见的思想。
他说的没错，人际关系很烦人。特别是最近这阵子，我深刻地体会到这点。与他人扯上关系时，喜欢或讨厌的感情会复杂地缠绕在一起，变得剪不断，理还乱。
直到那天——放学后在教室和星原交换联络方式，在夜晚的公园见到穿著水手服的汐的那天——为止，我从来没有为了喜欢或讨厌他人而烦恼过。虽然有点孤独，但当时的校园生活比现在轻松多了。
可是，就算是这样……我也不曾希望时光倒流，回到那天之前。
预备铃响起，英文老师走进教室。
同学们纷纷坐下。「抽屉里不能放任何东西。」老师说完，把背面向上的考卷分给第一排的同学。
「还不能翻面。」
老师交待。
等全班都拿到题目和答案纸后，教室安静下来。自动铅笔在桌上滚动的声音、谁的咳嗽声、椅子的吱嘎声，全都变得清晰异常。
第一节课开始的铃声响起。
「可以开始写了。」
我心无旁骛地动笔。
英文是死记硬背的科目。至少我是这么想的。所以要趁著还没忘记时，尽可能地多回答几题。
我回答得很顺利，顺利到痛快的程度。几乎不需要思考，手就主动写出答案了。真愉快。也许是因为睡眠不足，使我有点亢奋了。我的嘴角不由自主地上扬。
喀喀，笔芯前端隔著纸，敲打著桌面。
不到十五分钟，我已经写到阅读测验了。到目前为止，没有不会的题目。
但阅读测验的话，就没办法立刻写出答案了。我以笔尖滑过文字，在脑中进行翻译。虽然不到一看就懂的程度，但也没有无法理解的部分。
阅读测验的文章是某个先人的经验。