有话剧表演，班上要演灰姑娘。有王子、灰姑娘、魔法师、坏心的姊妹等等的角色。老师说想演灰姑娘的人举手时，我举了手。」
我默默地点头，星原也认真地听起汐说话。
「然后老师笑了。说槻木同学是男生，应该要演王子才对哦。大家也跟著笑了。那时候，虽然我也配合大家一起笑，但心里其实大受打击，原来我不可以演公主。」
汐继续说下去。
「在那之后，我就注意著要装出男孩子的样子。因为我不想被嘲笑，也不想害妈妈担心。」
汐的生母在我们小时候生了难治的病，长期住院。我常常和汐一起去探病，每当我们聊起学校的事，汐的妈妈就会笑得很开心。
汐说不定是不想造成母亲的负担，所以才会一直伪装自己，扮演令母亲骄傲的儿子吧。那么做有多辛苦、多纠结，我实在想像不出来。
「小汐从小就很辛苦呢。」
星原沉痛地说著，汐安慰似地微笑著说：
「其实也没有那么痛苦啦。我不讨厌和男生们一起活动身体，而且虽然想成为女生，也不等于所有兴趣都很女性化。不是有比起穿裙子，更喜欢穿裤子的女生吗？就是那种感觉。」
不过——说到这里，汐脸上出现阴霾。
「和男生一起上厕所或换衣服时，就会觉得很讨厌……特别是一起去上厕所的习惯。」
我心脏猛地一跳。我当年常拉著汐一起去上厕所。但那是小学低年级的事，说不定他已经忘了……但还是道个歉吧。
「……对不起。」
「啊，你还记得吗？不过那不是任何人的错，所以没关系啦。」
汐似乎也记得。幸好有道歉……
我偷偷地松了一口气，但是又产生新的疑问。
「这么说来，你——」
说到一半，我又住了口。因为问到一半才惊觉，我想问的，对汐来说应该是很难回答的问题。你不会在发问前先想想吗！我在心里骂著自己。
「我怎么了？」
「啊、没什么啦。对不起。」
「话只说一半会让人很在意，你就直接说吧。」
在这种情况之下，坚持不说的话也许会留下祸根。我一面后悔自己说话不经大脑，一面战战兢兢地发问：
「那个，你在学校时，要怎么上厕所……」
汐以女生身分上学的第一天，其他同学有问过同样的问题。当时汐露出明显困扰的表情。
今天，汐也是同样的反应。不过和上次不同的是，他不情不愿地开口了：
「……没有上。」
「咦？」
我和星原同声惊呼。星原以手撑著地板，把上半身凑近。
「一、一直忍著吗？」
「……嗯。虽然老师说可以用教职员的厕所，不过我觉得对老师们很抱歉……」
「不、不行啦。不能忍的。不然会生病哦？」
「我知道……不过我本来就很少在学校上厕所，其实没有那么困扰啦。」
「可是……」
星原担心地皱眉。我也很担心。
如果只有在学校憋尿，确实没有那么困难。但还是对健康不好，而且一定有忍不住的时候。这是相当严重的问题。但厕所是相当私密的空间，我完全无法介入……
就在我烦恼著不知道该怎么办时，星原小心翼翼地开口了。
「不然，你想上厕所时，我和你一起去吧……？」
我脑中浮现大大的「！？」。
当然，星原所谓的一起去，应该只是跟到门口而已。尽管如此，那发言还是极具冲击性。
但是汐并不惊讶。
「不用啦，又不是看了恐怖电影的小孩……」
他有点傻眼地说著。「啊呜……」星原低下头。
「……但还是谢谢你。我很高兴你这么为我著想。以后我会尽量不忍耐的。」
汐温柔地笑著。星原神情一亮，露出灿烂到令人目眩的笑容。
「嗯！那样比较好哦！」
哦，这样就解决了……吗？不，应该不是那么单纯的问题。但如果能稍微减轻汐的负担，我发问就值得了。
我把剩下的苹果汁喝完。看向墙上的时钟，已经超过五点了。
「该回去了呢。」
我提醒著。「说的也是。」星原有些惋惜地说著，把毕业纪念册放回书架。
「我送你们到门口吧。」
我和星原起身，拿著书包离开房间下楼，在玄关穿鞋。
星原认真地看著汐，似乎想藉由眼神倾诉些什么。
「明天要来哦。我们三个人一起回去。」
汐微笑著，轻轻点