…后来怎么了？」
「我勉强追上他，在体育馆后面跟他说了一些话。」
「什么话呢？」
「我对汐说，他是我重要的童年玩伴，所以我以后会尽可能地帮他。」
被告白的部分不能说。那不是能随便说出去的事，特别是喜欢汐的星原，更是必须对她保密。
「这样啊……你们有好好说开了呢。」
「才没有。老实说，那连对话都不太算吧。」
「……我啊，从午休起一直在想。」
星原顿了一顿，继续说下去。
「我必须向小汐道歉才行。对不起，之前一直只在旁边看著而已。还有，从今以后我不会再在意周围的人的目光，我会陪著你的，这样……我已经下定决心了。」
星原笔直地看著前方，眼中带著坚定的意志。
我很开心，星原也和我一样。不是只有对过去感到懊悔，还想为了汐，有所行动。这样的星原看起来很可靠，很耀眼。
「我也会帮忙的。」
「谢谢你，纸木同学。那就马上开始吧……可以拜托你一件事吗？我想去一个地方，希望你能和我一起来。」
「想去一个地方？」
「嗯。」星原点头，脸上稍微带著点腼腆的神色。
「就是，小汐的家。」
我和星原站在住宅区的一隅。
我们眼前是一栋两层楼的气派平房。这里就是汐的家。
虽然感受到星原「想成为汐的力量」的强烈意志，但是没想到她会立刻行动。我对打算明天再开始行动的自己感到羞耻。
我们停好脚踏车，从篮子里拿起书包。
有多少年没来汐的家了呢？我有点紧张。再说，如果汐提起告白的事，该怎么办？想到这里，又有点不安。虽然说星原也在，他应该不会在这时候催我回答……就算想这些也没用。
「我要按电铃了哦。」
「嗯、嗯……！」
星原比我还紧张。只见她僵著脸，身体紧绷。不久之前的决心不知道跑哪儿去了，看起来很不可靠。
「你、你还好吗？」
「哈哈哈……有点紧张呢。因为我是第一次去男生家……啊，小汐不是男生哦！？刚才只是口误！小汐已经是女生了哦！」
「嗯、嗯。」
用不著那么拚命否认吧。我知道星原心中还有一些部分，仍然把汐当成男生。不过那也是当然的，本来就不可能那么简单地割舍原本的感情。
我们并肩站在门口，按了电铃。不到十秒后，『哪位？』对讲机传来声音。
「呃，我叫纸木，是汐——同学的朋友，还有同班同学的星原也一起来了。我们有点担心他。」
『……稍等一下哦。』
嘟。对讲机结束通话。不久之后，玄关的门被打开。
从门后探出头的，是一名黑发的女性。看起来大约三十出头，身材修长，即使穿著白衬衫与牛仔裤也很有模有样，而且长得很美。就连旁边的星原也「哦——」地小声叹息。
这个人应该就是汐的继母雪姨吧。
「不好意思啊，让你们久等了。你是咲马对吧？」
「啊、是。」
明明是第一次见面，她应该是从汐那边听说的吧。
雪姨露出亲切的笑容。
「我看过相簿哦。你以前和汐很要好对吧？谢谢你那么关心他。」
「没有……」
我忍不住瞥开视线。虽然关心汐是真的，但是被人道谢，就有种难为情的感觉。
「快进来吧。」
我和星原向雪姨致意后，踏入屋内。
他人的家的气味钻入鼻腔。充满了汐他们的日常生活的气味。之所以觉得有点怀念，是因为小时候常来这个家玩的缘故吗？
我脱下鞋子，正想踏上走廊时，「啊，等一下。」雪姨突然叫住我们。
「我有话想问你们，方便聊聊吗？」
我和星原对望了一眼，总之先点头再说。
雪姨笑得有点生硬，问道：
「汐在学校……有没有被欺负？」
我的胃像被灌了铅一样沉重。
该怎么回答才好呢？说出事实吗？或者说当然没有那种事了？雪姨的话，应该比较希望听到后者的回答吧。可是说谎会有罪恶感。再说，雪姨之所以那么问，应该是有什么根据吧，就算说谎，应该也会被看穿……我还在思考，星原已经开口了。
「小汐……在班上被某个同学找麻烦。」
星原选了前者。让她帮我说出难以启齿的事，我觉得有点对不起她。
已经没办法说谎了，所以我也跟著点头。接著雪姨大大地叹