p; “好了”父亲说着站起身，我也跟着他回到客厅。
距离母亲去世，已经过去将近两年了。
在这期间，人死去的悲哀，我已经切身体会到几近厌烦了。再也不会有欢快的哼歌声从厨房里传来，也无法再将脸埋在那柔软而丰满的胸里。光是想到这些，我就觉得撕心裂肺。
母亲去世后，我和哥哥都休学了一段时间。不经常出门，只是无所事事地打发时间。对于将心灵封闭的我们，爸爸既没有安慰也没有责备，只是理所当然地让我们那样下去。
令那种状况进展的原因有很多。
时间淡化了悲伤。
我们无法战胜无聊。
对父亲的歉意。
但是对哥哥而言，走出家门的最大理由，大概是咲马哥。
开始向学校请假后，咲马哥便不停地来拜访槻木家。虽然一开始只是来送打印材料，但慢慢地就跑到我们的房间里了。不管是我还是哥哥，都希望他能不要来打扰。应该也表现在态度上了，我想咲马哥也注意到了吧。但是，他却没有放弃。最后放弃的反而是哥哥。
“……真拿你没办法呢，咲马。”
在咲马哥又一次的造访时，哥哥露出了笑容。那时母亲去世后，他第一次露出的笑容。
一周后，哥哥开始上学了。我也跟着走出了房间。因为无法忍受长时间一个人独处的孤独和无聊。
说实话，我有点羡慕哥哥。我没有像咲马哥那样可以称为挚友的朋友。休学期间，虽然有因为担心而来家里造访的朋友，但没有人能像咲马哥那样像亲人般的关心。不过，我的朋友姬香给我寄来过鼓励的信。
也许我应该更积极地交朋友……虽然这么想，但我又觉得只要有哥哥在就足够了。
即使我没有朋友，即使哥哥和咲马哥的关系再好，我们兄妹的关系也不会出现裂痕。只要这样想，我就能够直面痛苦的现实。
——当时，我对此深信不疑。
哥哥的毕业典礼，以及我的结业典礼结束后，时间来到春假。
正好处在小学生和初中生之间的哥哥，最近看起来相当开心。他以中学开始社团活动会很忙为由，每天都和咲马哥在一起玩。我也经常陪着这两人。
今天也是如此。
当地的公园里，哥哥和咲马哥并排做着起跑的姿势。我站在两人旁边，被拜托扮演着裁判员的角色。
“准备——”
“咚”的一声，两人蹬开地面跑了起来。冲刺的风压令我的刘海摇晃。他们朝着作为终点的樱花树，笔直地跑过去。
提出赛跑的是咲马哥。
他们比赛跑步应该已经是第二次了。第一次是两年前，当时是哥哥输了。咲马哥喜欢活动身体，运动神经也很好，所以我觉得算是很合理的结果。但是，不清楚这次会怎么样。哥哥一直坚持跑步，说不定能赢。
过了十秒左右，他们到达樱花树下。从我这里看不出是谁先到达终点的，于是我跑向他们。
二人都在扶着樱花树调整呼吸。
“我输了……”
正喃喃自语的，是咲马哥。
“哥哥赢了吗？好厉害，恭喜！”
“没想到竟然真赢了……”
哥哥看起来相当意外。比起高兴，惊讶好像更胜一筹。
咲马哥进行深呼吸后，露出了恍若新生的清爽表情。
“好厉害啊，汐。明明之前还是我跑得更快……你现在可能是班里最快的了哦。”
“诶，有那么厉害吗？”
“没错。要再自信一点啊。”
诶嘿嘿……哥哥有些害羞地笑了。
“是吗，我变得更快了啊……”
看起来他真的很开心。
咲马哥靠着树干坐了下来。“坐在那种地方会弄脏裤子的哦”，我正想这么说时，哥哥也和咲马哥一样坐了下来。我内心“呜诶”的一声，也抱着膝盖蹲在哥哥旁边，尽量避免屁股坐到地面上。
“汐，你变了呢。”
“诶，是吗？”
“是从升到六年级开始吧？应该说是变得可靠了……总感觉，能做到的事情越来越多了。”
“啊啊……那是，嗯，可能是那样。”
“早上你也在晨跑对吧？太厉害了，我就根本做不到。”
“那也没什么大不了的，只是……”
哥哥微微垂下视线。直到刚才还害羞地笑着的表情仿佛谎言一般，眼睛蕴藏着成熟的气息。
“我觉得，我应该更坚强一点。妈妈已经不在了……而且。”
转向我这边。
“我可是，操的哥哥呢。”
虽然是理所当然的事情，但在朋友面前也能勇敢地说出来，让我高兴的不得了。没错，槻木汐是我的哥哥。从出生开始，并且今后也不会改变。这是永远的关系。
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