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“哦？这里是一样的呢。”猿渡和浮田错身而过，一走进房间就调查起门锁的状态说道。“型式虽然有点不同，但如果完全一样，江草会起疑吧。只要机能相同就行了。哦？坪数也很接近呢。嗯，办公桌的位置在那里，空调的管线在那里。”猿渡无视于大助，把室内四周调查过一遍之后，一屁股坐在沙发上。“我完全投降了，不管怎么想都解不开诡计。那个江草龙雄一定是个老奸巨猾的家伙。有那么聪明的脑袋，怎么不用来做生意呢？”
“江草今天晚上会过来。”
大助说道，猿渡跳也似地站起来：“他终于联络了吗？好，我立刻向组长报告。当然，江草应该不会今晚就杀了你，不过你还是要警戒一下。”
猿渡就要动身回去，大助急忙叫住他。“唉，先等一下。你的性子还是这么急，有件事我想找你商量。”
“咦？你发现了什么吗？”
“只有一半。”大助一边思考，一边慢慢说：“真空铸造会使用到真空帮浦。我在想，能不能利用真空帮浦进行密室杀人。其实刚才鹤冈兄来过，提到案发当天江草他……”
猿渡用力点头说：“他好像是开大卡车过来的吧，这件事我在楼下听说了。真空帮浦是可以轻松放在卡车上载着走的吗？”
“应该不行吧。”大助摇摇头。“就算有共犯，两、三个人也没办法。”
“就算有更多人搬运，”猿渡想了一下，回望门口。“从走廊拉管子到这道门，贴在锁孔上，吸出房间里的空气，然后……”猿渡也用力摇摇头。“还是不行吧，有气压的问题。若非完全的气密室，气压不会那么容易降下来的，空气一定会从其他地方跑进来，而且这个房间还有通风管。再说，就算气压降到一半，人也不会死掉。”
“我明白了！”大助突然睁大眼睛叫道，得意地笑了。“那家伙的确是和共犯用卡车载了什么东西过来，然后把管子拉到锁孔。不过，他们载的不是真空帮浦，而是其他东西。”
猿渡也忽然恍然大悟，拍了一下膝盖说：“原来如此，我也明白了！”
“各位读者，怎么样？”大助转向读者开始说道，“如果不是真空帮浦，那么犯人是用什么东西完成密室杀人呢？作者已经将线索全盘托出，我想各位读者也应该了解吧。既然大部分读者都已经明白诡计，我想，如果破案之前的过程拖得太长，读者一定会觉得无聊，所以我们一口气把时间跳到破案当天。原本嫌犯江草今晚即将来打探情况，直到作案当晚之前，他应该还会来两、三趟。这些冗长的段落就全数省略，稍微交代接下来的经过就好。不出所料，江草是个十分惹人厌的家伙，他似乎深信只要说出挖苦与嘲讽以外的话，就会被人小觑，是社会上常见的典型人物。他在向我刺探情报的时候，也不断地冷嘲热讽，一下子说受过大学教育的人不了解同行之间的义气，一下子说谋取暴利比削价竞争来得有道义，净讲些有的没的。他来了两、三次之后，似乎发现我和宫本社长有类似的习惯，而这间社长室的格局与之前的犯罪现场――宫本社长的办公室也非常相似，不过他并没有起疑。可能是坏人独特的精神构造，让他只看得见犯行有利的一面。换言之，每当我抽雪茄，他的眼神便为之一亮；知道我因为天气的关系，没有使用空调，便露出心痒难耐的模样；听到我下班后也会一个人待在社长室一边听音乐一边加班，更是满脸发亮。他的态度露骨地显示杀意，犯罪计划越来越坚定了。那么，差不多该进入大结局了。话虽如此，在江草实际来访之前，我并不知道他是否真的在今晚作案。因此，在接到江草说今晚要来访的电话以后，我就像平常一样只联络县警本部，请他们监视现场附近。晚上八点半，鹤冈刑事从一楼警卫室打电话给我，说江草开着卡车前来，要我提高警觉，我才惊觉来者的目的。江草依约来办公室找我，以‘其实也没什么事’为开场白，像平常一样责备我削价竞争的做法，并诉说经营的困境，诉苦了好一会儿，三十分钟以后，总算从沙发上起身。”
“不好意思，啰嗦了这么久。你忙着做研究，我还跑来打扰，真是对不起啊！”肥胖的江草龙雄讥讽地说道，慢吞吞地从沙发上起身，瞄了大助一眼，确定大助刚才放进烟灰缸里的雪茄完全熄灭后，往门口走了过去。
大助送他到门口，和他再次道别之后关上门，锁上弹簧锁时还故意弄得很大声，好让应该在门扉另一端竖耳倾听的江草听见。接着他快步折回办公桌，拿起电话直拨夜间警卫室，压低了声音说：“鹤冈兄，江草离开社长室了。”
“知道了，我在这里待命，先关掉电梯电源。组长会从楼梯上去。”鹤冈以紧张的语气应道，“你千万要小心。”
同一时刻，狐冢躲在兴和铸造公司大楼对面一家小杂货店的铁门前，望着大楼三楼，眼睛一亮。“喂，江草开窗了。”
一旁的布引也盯着大楼前面的那辆卡车，全身紧绷。“果然是那家伙。坐在驾驶座的是江草的妹婿，那个叫八坂的家伙爬上货架了。”
“江草从三楼垂下绳子，他打算吊什么东西上去？”
“是管子吧。喏，喏，果然没错。八坂在货架上立起钢瓶，他把绳子绑在管子前端。果然是氧气，就像猿渡说的。”
狐冢不甘心地低吼：“我竟然没想到是氧气！”
“那些人有使用执照吗？”
“应该有吧！焊接及切割金属时，都要用到氧气。”
江草把绳子前端拉到三楼，离开窗口。江草的妹婿――姓八坂的年轻男子正站在卡车货架上，将管子末端安装在氧气钢瓶的活门上，以专用把手转动杆轴。
在三楼的窗边，会客大厅的一角，猿渡正躲在沙发后面，悄悄地监视江草的举动。江草拿着管子前端，折回社长室门口，将吸盘状的喷嘴紧紧按在锁孔上。
此时，大助在社长室里面，从置物柜里取出防火装套在西装上面。从锁孔释出氧气的嘶嘶声，被音响喇叭传出的音乐掩盖，浓度约百分之二十一的含氧量正不断地攀升。大助为了忠实重现江草的作案情况，正打算采取极度危险的行动，这件事他连对同僚都没有说明。当氧气浓度达到接近百分之三十时，物品会变得易燃，形成非常危险的状态。当大助戴好防火帽时，室内的氧气浓度已超过百分之三十了。
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