间回去的。”
鹤冈说道，结果镰仓警部板起脸孔说：“问题就在这里，这与起火时间几乎吻合。江草之所以疑似纵火后离开，原因就在这里。”
“可是，如果真是这样，那么江草在社长室放火之后，究竟如何离开房间的？”猿渡迫不及待地探身向前说道。“再怎么说，那扇门都是坚固的不锈钢门，单闩锁和弹簧锁都上了锁。江草不可能从宫本社长那里抢走钥匙，从里面开锁之后再离开。因为两支钥匙都在化成焦尸的宫本社长手中。”
“别太拘泥于密室吧。”狐冢苦笑道。“只要有心，总有办法复制备份钥匙。更重要的问题是，起火原因是什么？而且组长，”狐冢以嘲讽的眼神望向镰仓警部说。“不是要先讨论意外与自杀的可能性吗？”
“啊，是喔。”镰仓警部脸红了。
“宫本社长的陈尸处离门口很远，靠近办公桌的地方。”布引说，“一般来说，如果是意外引发的火灾，人们不是会往门口逃窜吗？”
“有没有可能起火点在门口附近，所以没办法从门口逃走？”猿渡说道。
布引摇摇头。“门口附近没有任何易燃物，就算跑进房间里，也无路可逃啊。”
“空调装置的通风管多大？”
听到镰仓警部的质问，布引又摇摇头说：“不行，不行。人没办法经过那个空间。唔，如果是老鼠或小猫，或许勉强可以。”
“起火原因不明，真的很不可思议呢。”鹤冈说，“通过最近的科学鉴实，照理说连极细微的细节都能够查清楚呀。”
“消防署的人也很纳闷呢。”布引不解地歪着头回答。“据说是整个房间一口气起火燃烧。”
“唔，如果是自杀，也有可能在整个房间里泼淋汽油再点火。”
鹤冈说道，布引转向他，以反抗的口吻说：“现场没发现任何装有可燃性液体或气体的容器，也没有使用这类东西的迹象。”
“那为什么会起火？”一时之间，全员陷入沉思。
“社长也没理由自杀。”大助负责调查宫本社长，他畏畏缩缩地报告。“公司获利稳定，几乎所有员工都信赖社长。社长的家庭幸福美满，由于晚婚，太太相当年轻貌美，结婚刚满十年，感情和睦。自宅虽然不大，但很精致，庭院有一大片草坪，理得有条不紊，花园里种着玫瑰，四岁的小朋友和狗儿一起玩耍……”
“小宝贝身旁是亲爱的你……，有一首歌我这样唱呢。”猿渡明知会遭狐冢白眼，还是忍不住打诨道。
“是的，宫本社长的家庭完全像那首歌的形容。此外，社长是技术人员，完全没有厌世观。不管跟任何人打听，得到的回答都是――宫本社长责任感极强，实在无法想象他会自杀。宫本铸造公司生产的都是特别订作的特殊产品，必须以特殊技术制造，如果没有宫本社长高深的技术、才能与手腕，这家公司就不可能成立，也没办法经营。事实上，宫本社长过世后，该公司已经停止营运，目前正准备解散，并遣散员工了。”
“不可能是意外或自杀。”狐冢的口气凌厉，似乎予人致命的一击。他抬头挺胸，蹬了镰仓警部一会儿，然后拿出记事本。“因为和刚才的报告有关，我现在来说明宫本铸造在营运方面的调查结果。宫本铸造一如其名，是一家专门制作铸器的公司。这个地区从以前就以铸造业闻名，当地有许多铸器工厂。宫本铸造以一般大型工业不会采用的真空技术，专门铸造特殊金属，规模虽小，却在业界享有特殊地位。简单来说，使用一般的铸造法，铸器会混入氧气、氢气或氮气等气体，形成空洞。在真空环境下，就能制造出没有缺陷的铸器。因此，某些金属零件像是太空梭或特殊精密武器的零件等等，只能使用这种真空铸造法，所以最大的客户是市区西南部的东亚大学附属太空科学研究所，以及制作武器的大企业开发课附属研究所等等，宫本铸造算是他们承包商底下的承包商。至于交易金额，比重最大的是太空科学研究所的收入，有一段时期甚至占了全收益的百分之八十。话说回来，在这个地区，专门经营真空铸造的公司，不止宫本铸造这一家，还有另一家江草铸物工业，社长是江草龙雄。换言之，宫本铸造对江草铸物工业来说――或者说宫本社长对江草龙雄来说，不仅是同业，更是生意上最大的竞争对手。”
“江草铸物工业也接太空科学研究所的订单吗？”
“是的，直到宫本铸造成立的四年前，太空科学研究所全部的订单都由江草铸物工业一手承包。这家江草铸物工业，从江草龙雄的父亲那一代起就是铸物工厂，而真空铸造是当地的独门技术，所以江草龙雄倚仗这些既得利益，借口订单的物品需要特别制作，命令员工做出不合理的估价，或向客户索求超出估价的金额。即使如此，如果产品的品质优良，那也没话说，然而事实上品质并不好，所以太空科学研究所及其他客户都对江草铸物工业怨声载道。”
“这时候宫本铸造成立，江草铸物的订单就被抢走了吧？”
“没错，不仅如此，太空科学研究所有一个人，是宫本法男在大学研究室时代的朋友，双方都是技术研究者，默契十足，合作无间。而且宫本拥有绝佳的洞察力，设计图只要看一眼，即使不必详加说明，也可以马上看出零件应该放在哪些部位、有什么用途。而且每接到一笔订单，他都会努力研究，尽可能以最低成本，制造出最好的成品。才能、努力，再加上技术。宫本与其说是技术者，更像是一位大师傅，而江草只是一介商人，根本不可能赢过他。听说江草最近完全接不到订单，公司的业务量大减，正为此发愁呢。”
“那么，江草龙雄和宫本应该形同水火吧？”镰仓警部对狐冢露出不可思议的表情说。“负责调查江草龙雄的人也是你吧！他怎么说明案发当晚去找宫本的理由？”
“哦。”狐冢难得露出暧昧的微笑。“再怎么说，他都是唯一的嫌犯，侦讯时必须特别慎重，所以我小心应对，没有提出太尖锐的质问，因此只得到暧昧的回答。”狐冢望向记事本。“江草说，宫本铸造开业的两年后，他主动以同业者的身份提出交流。由于宫本技术优秀，所以他经常向宫本请教。两人大多约在宫本铸造公司的社长室见面。就算江草邀宫本喝酒，宫本也表示不喜欢酒吧和俱乐部，不肯涉足那种场所，所以江草总是亲自前往会面。事发当晚，江草也是过去向宫本讨教技术上的问题。不过，若要确