“不管怎么看都是凶杀案。”狐冢刑事露出尖锐的犬齿，用力拍打搜查纪录的卷宗，对着办公桌前的镰仓警部说道，“死者不可能是意外死亡，也不是自杀，我看这是一起凶杀案。”
“没错，每个负责人都这么认为，所以我们这一组才会奉命接下这起案子。”镰仓警部抬起那张酷似尚·嘉宾的脸孔，扫视五名部下。“这起案子就交给你们吧。不过，我先把话说在前头，如果这是凶杀案，将会是一起很棘手的案子，你们要有心理准备。”
“再怎么说都是密室嘛。”猿渡刑事低声窃笑道。他是个推理小说迷。
狐冢以责备的眼神瞪向猿渡说：“喂，这可不是推理小说，罩子放亮一点。”
“可是，密室就是密室啊。”
猿渡撅着嘴说道。于是高瘦的鹤冈刑事一边擦眼镜，一边替他辩护似地说：“唉，冬天的密室比夏天多，不过大部分都是偶然形成的。这次，这个疑似完美设计的密室真是难得一见呢。”
“在认定这是杀人事件之前，我们重新研究一下有没有意外死亡或自杀的可能性吧。”镰仓警部拍了一下桌上的调查记录，朝着门牙依然缺了一颗、长相酷似艾佛瑞·纽曼的布引刑事点头询问：“命案现场调查过了吗？”
“是的，已经调查完毕，那么我立刻报告。”布引掏出记事本，以婴儿般的圆滚滚手指翻着纸页。“这是最后一次报告，包括各位知悉的案情，我再说明一遍。死者是宫本铸造公司的社长，名叫宫本法男，四十八岁。这家公司位于釜町六丁目，就在那条旧书店街一直过去的小镇边缘，地点有些偏僻，是一栋三层楼的钢筋水泥建筑，一楼是工厂，二楼是办公室，三楼是会客室和社长室。起火时间是十一月二日晚间九点二十分左右，三楼的社长室全部被烧毁，警方在室内发现宫本社长的焦尸，会客室也被烧掉了一部分。第一个发现火灾现场的是警卫松平甚一郎，六十一岁。当天晚上，他一如既往巡逻公司内部时，发现社长室禁闭的门扉锁孔冒出烟雾，大吃一惊，立刻用备份钥匙开门，才发现里面起火。幸好火势已控制，消防队接到警卫的电话，赶到现场时，这位曾经当过警官的警卫正以灭火器灭火，拼命阻止火势延烧，才没有酿成大祸。”
“起火原因仍然不明吗？”鹤冈问道。
“还没查明。”布引原本埋头看记事本，随即抬头皱眉说道。“也不晓得火源是什么，原本怀疑是烟蒂，但是以香烟来说，火势也延烧得太快了。不管怎样，火源一定在社长室内部。啊，我忘了说，这间社长室约有二十坪大，天花板高约四公尺，没有窗户，墙壁与天花板有隔音构造，用的是耐火建材。除了通往会客室的一道门以外，完全与外界隔绝。不过，社长室里面有空调设备的通风管线，还有钥匙孔，所以严格来说不算是密室。”
“不，在推理小说里，这样就叫做密室了。”猿渡不满地插嘴。
“布引的意思是气密室吧。”镰仓警部说，“那么，室内完全没有自燃物吗？”
“是的。起火时，室内的物品……”布引又望向记事本。“社长专用的山毛榉办公桌、旋转办公椅。至于接待用的五件式桌椅，桌子是木制，椅子是布面。还有不锈钢文件柜、柚木书柜以及大批技术类书籍、山毛榉摆饰柜、卡式音响、喇叭。此外，地板上铺满了软绵绵的地毯，除了不锈钢文件柜及音响，全都是易燃物，但没有任何自行起火的物品。此外，由于气候的关系，空调并未打开，起火时似乎也没有送风。”
“那么，如果不是纵火，就是烟蒂起火啰？”狐冢或许认定这是一起杀人事件，不甚起劲地问布引。“有类似的痕迹吗？”
“现场发现有大量的烟灰。”布引回答。“听说宫本社长是个老烟枪，而且抽的还是雪茄。”
“哦，是雪茄啊！”狐冢不怀好意地一笑，嘲讽似地故意转向神户大助问道：“神户，你老是大口抽着一支八千五百元的哈瓦那雪茄，怎么样？雪茄这玩意儿和一般香烟相比，更容易引起火灾吗？”
大助困惑了一阵子，一本正经地回答：“我想雪茄的烟蒂并不特别容易起火。我经常把点着的雪茄放在烟灰缸，然后做其他事，就这么忘了，有时候烟蒂会掉到桌上或地毯上，不过大部分都会自行熄灭，所以雪茄不容易燃烧，反倒容易熄灭。”
“也有可能是有人带了什么容易起火的东西进去。”镰仓警部转向鹤冈说。“你问过警卫吧？起火前，有没有人进去过社长室？”
“是的。”鹤冈拿出记事本，在椅子上挺直了背，就这么直挺挺地往前倾，开始说明。“办公室及工厂的员工都在下午五点下班，之后公司里只剩下社长和警卫。听说社长秘书有时候会陪社长加班，不过那天是准时下班。宫本社长是个相当注重隐私的人，平时能够拿钥匙进入社长室的，只有秘书和警卫。但是秘书若要进去，必须向警卫借钥匙。宫本社长工作十分认真，几乎每天晚上都留在办公室里聆听巴洛克音乐的录音带，进修到晚上十点至十一点，然后再从里面锁上单闩锁和弹簧锁，非常谨慎。警卫发现里面起火时，两道锁都上锁了，所以他开门时，使用了两种备份钥匙。这天晚上，五点半以后拜访社长室的只有一个人，那就是江草铸物工业的社长――江草龙雄。”鹤冈从滑落的镜架上方环顾众人，窥看全员的反应。
“除此之外，没有任何人进去过吧？连警卫松平也没进去吗？”镰仓警部向他再三确认。
“是的。”鹤冈用力点头，仿佛在证明自己的清白。“另外，我想要声明一件事。松平这个人在担任警官时，我与他交情甚笃，他是一位非常优秀的警官，而且忠于职务，特别对宫本社长十分忠诚。”
“我并不是说警卫说谎。”镰仓警部安抚似地说。“江草社长是几点来的？”
“听说是八点半左右。他来访之前打过电话，所以社长和松平都知道他要来。松平在后门旁的警卫室等待，江草社长差不多在约定时间独自前来。松平想为江草带路，但他表示知道怎么走，便自己搭电梯上了三楼。”
“电梯是可容纳六人的小型电梯。”布引从旁插嘴，“搭电梯到三楼，一出来就是宽敞的大厅，窗户面向马路。大厅同时也是会客室，以小屏风隔开，那里放了五组沙发，可以从这里直接走进后面的社长室。”
“松平说，江草社长是在九点十五分到二十分之