p;「既然如此，我也来帮忙吧！」
翼立刻主动请缨。毫不犹豫地说出这种话，显示出翼的秉性善良。
「谢谢你，但是目前调查并不公开。」
「我明白，毕竟我也曾经是委托人啊！并不是为了打探内情而帮忙。而且肥皂最早被偷的地方是社办大楼，害得运动社团都遭人怀疑，我也不太喜欢这样。所以我打算擅自调查，再向你报告。」
嘴巴上说自己擅自行动，语气却透出体贴的心思。美久不禁笑逐颜开。
「那就麻烦你啰？」
「请放心交给我！」
翼的笑容毫不扭捏做作，整个人就是爽朗两字。
后来美久又向翼问起夏天那件事的后续，高岩和田径社的情况等等。话题一触及全高运，翼有些难以启齿地指了指上方说「就是那样」。
视线沿著高中部校舍外墙往上延伸，二楼阳台上的横条幅正迎风摇曳。
「贺！内馆翼同学荣获全国高级中学综合运动大会男子百米赛跑第三名！」
看到白色横条幅上的大字，美久都愣住了。
全国高级中学综合运动大会──也就是全高运！
理解事实的瞬间，喜悦之情也跟著炸开。
「内馆同学，你参赛了！」
美久双眼发亮地转回来看著翼，只见他略显难为情地搔了搔头。
「本来还报了两百公尺，后来却只能放弃。结果就是那样。学长们也把我骂了一顿，但实在来不及调整状况……」
「没关系，已经很厉害了！你可是全国第三名呢！」
一度放弃赛跑的翼再次回到跑道上。正因为知道他曾经的烦恼和痛苦，看到他跨越难关跑进大赛更是令人欣喜。
「这样啊……你跑完了呢！」
美久强自压抑内心的喜悦，翼突然轻声呢喃。
「如果小野寺小姐当初来帮我加油，我还能更加努力……」
「咦？什么意思？」
「就是那个意思。」
看著他表里如一的爽朗笑容，这句话根本出人意料。
应……应该没有别的含意吧？美久心里这么想著，又为翼那直率不懂隐瞒的青春感性而微微心痒。
「欸……呃……这个嘛……对了，条幅！那条横幅真厉害，我还没让人挂条幅恭喜过，看起来好震撼！不过好像有点奇怪，布面皱巴巴的，还有萤光粉红色的花纹！」
美久仰望横条幅，嘴里还说著「真奇妙啊」，惹得翼轻轻噗哧一笑。
或许是惊讶于美久转得如此之硬，翼应和时难掩苦笑。
「因为之前被风吹走过。上周台风来袭时把绑绳吹断了，隔天又被强风蹂躏一次。不知道飞去哪沾上那种粉红色，看起来有点丢脸。」
「！如此……所以上周本来能看到它乾净的模样啊？」
美久喃喃地说了声好想看，翼便开口回道：
「那请你明年再来，我下次要刷新大会纪录。」
翼的语气听起来充满自信，美久不禁转头望著他。
不是以夺得冠军为目标，而是要刷新大会纪录。
虽然是大胆放肆的宣言，由现在的翼说出来却十分相称。
「看来亡魂已经不在了呢！」
「没错！」笑著这么说的翼看起来比夏天时稍微成熟了一点。
❖
目送翼回社团后，美久从书包里取出学生手册。
和翼聊到一半就注意到了，这次的案子并不只美术社发生的那件事。目前不清楚哪件事代表什么意义，只好先把介意的地方记下来，之后再调查。
威胁信、遭破坏的美术社作品、肥皂事件、黑山羊──把发生的事逐项分类，写下已知的事实。如此一来就算获得更多资讯也不会乱成一团或不小心忘记，侦讯时也能掌握重点。
「嗯……这样就行了。」
首先是美术社发生的事。既然悠贵说那跟白山羊无关，那么把无关的线索划掉也很重要。逐一过滤线索就能厘清白山羊的身分，因此必须找到须藤问问情况才行。
美久思索片刻，转身回到理科教学大楼。
教学楼顶也许会有须藤的朋友逗留，问出联络方式就能约他出来谈话──总比漫无目的地寻找强多了。于是美久收起记事手册，沿著原路往回走。
话说回来，内馆同学……真是让人吓了一跳。
回想起翼刚才说的话，美久忍不住喜形于色。
太过直爽反而让人吓一跳，坦率而直来直往的态度耀眼得难以直视。要是换作悠贵，在那种情境下大概能连说二十句过分的话。
要是悠贵能向内馆同学多学学就好了。
美久感慨地这么想著，完全没察觉自己为何在此时此刻想起悠贵。
❖
&em