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五点三分，美久僵立在人来人往的马路正中央。
「怎么办……？」
刚才跟郁嶋说了不到一分钟的话，回头就发现悠贵和佳奈都不见了。
姑且往悠贵他们前进的方向走去，却只看见身边往来行人的头。望向远方依然是人山人海，完全不见形似的人影。本想跑上前找人，挤满人行道的人潮却让跑动都成为难事。
也许打电话联络一下比较好。
既不知道两人的去向又卡在拥挤的人潮中，胡乱寻找恐怕也找不到。
美久正要拿出抽绳布包里的手机，却赫然看见从旁超前的行人脚上的鞋。
那是一双知名品牌的运动鞋。鞋子本身并不稀奇，鞋带的状态却很奇怪。
一般穿鞋带不是左右交叉就是一字平行，依照固定顺序穿绑。虽然穿法随个人喜好和用途千变万化，通常还是会从鞋子前端往脚踝方向穿。然而那个人的运动鞋上交叉和平行线条随意混搭，应该从右穿到左的地方突然跳过两个洞穿到最上面的孔，总之就是乱七八糟毫无规则可言。而且左右脚的鞋带穿法还不一样。
鞋带乱七八糟的鞋看起来好难穿……不会勾到跌倒吗？
就在美久这么想时，脑海里突然响起佳奈的声音。
──我看见他的鞋子了。那家伙穿著运动鞋，鞋带弄得乱七八糟，丑得要死。
美久吃了一惊，差点愣在原地。一想到身边还有人，才急忙拔足前进。继续往前走时，佳奈的话一直在脑海中重播。
平古结束密谈回到大马路后，过了一会有个人也从小巷里走了出来。跟据佳奈的说法，那个人的特徵不就是鞋带吗？
难道……刚才那个人就是和平古先生密谈的对象？
原以为只是偶然，立刻又觉得不对。
纸条上写的日期是今天，再加上和平古密谈的人说过「地点在吉祥寺」。拥有相同特徵的人出现在这里绝对不是偶然。
鞋带奇怪的人早已赶过美久往前走了。美久不停向身边的行人道歉，见缝插针似的追赶那个人。
走了一阵子，终于在前方约莫一公尺处看到那双眼熟的运动鞋──象徵飞燕滑翔的Victoria商标，以及乱成一团的鞋带。
错不了，就是那个人。
本想确认一下那个人的身材，无奈被行人遮挡而无法细看。看清楚的只有那双名牌运动鞋以及卡其色的长裤，连性别都无法确定。据说跟平古密谈的对象是个男的，不过先入为主的认定还是很危险。
保持距离跟了一段路，鞋带奇怪的人拐进一条岔路，穿进钻石街后又在大马路转弯。不知道他究竟要去哪里，好像一直变换路线。就在美久怀疑那个人是不是迷路了时，他又转进了SUNROAD商店街。
主要干道上挤得水泄不通。马路上到处都是人，连前进都不容易。怕跟丢的美久一直注意著脚边，看到那双运动鞋转进了左侧的岔路。迟了一会才跟进岔路时，又见到对方正拐进一条小巷。
啊！要跟丢了──
美久拉著浴衣下襬小跑步跟上，转过电动游乐场进入小巷，结果在转弯的一瞬间撞上迎面走来的五个年轻人其中之一的肩膀。
「对不起！」
美久回头向棕发的年轻人道歉。不过是碰到肩膀而已，两人都没有受伤。点头致意后正要离开，其他几个年轻人却挡住美久的去路。
「等一下，那家伙被你撞得很痛喔……」
留著山羊胡的年轻人冲著被美久撞到的男子扬了扬下巴。棕发男子一点也不觉得痛，只是低头打量著美久。
「撞到人家不能只说声对不起就算了吧？」
山羊胡男边说边靠近，其他年轻人也跟著围过来。
察觉到某种危机，美久往后退了几步。
「跟我们来一下嘛！」
看到对方伸出手，身体立刻反射性地行动。
「不好意思，我赶时间！」
美久丢下这句话，一溜烟地逃了。一口气跑过小巷，在尽头的马路左转。转弯时趁机偷瞄后头一眼，就看见那群年轻人追了过来。
不会吧？还追上来了？
原以为只要跑开他们就没兴趣了，结果似乎造成反效果。一跑进商店街，美久便强行挤过行人之间。
「不好意思，借过一下！」
一边道歉一边请人让路，不久之后就行不通了。那群年轻人推开行人追了上来。
干么追我？想到这里同时也捏了一把冷汗，这样硬冲过来恐怕会有人受伤！
美久闪进眼前的一条岔路。现在顾不得浴衣会松开了，得先尽全力跑开才行。脚下的木屐不停敲击地面，发出喀啦喀啦的声响。
「她在这里！」
似乎是被木屐的声响引来，背后传来一阵怒吼。脚步声以吓人的速度逐渐逼近，美久只能气喘吁吁地逃进餐飮街。餐馆和居酒屋林立的街道很窄，突出的遮雨挡住了整片天空。处在奇妙的地方，分岔的道路相当幽暗，感觉就像一座迷宫。
就在这时，美久瞥见一处似乎可以藏身的地方。一个像是置物空间的地方堆放著推车和建筑材料，美久立刻闪身躲进红色的钢骨柱