1
九月的第二个星期六。翡翠咖啡厅每逢周末都处在从开门到打烊始终忙得团团转的状态，今天的人潮却在午餐时间结束后戛然而止。明明才刚过下午两点，店里就只剩窗边的座位还有一位客人了。
「真是门可罗雀啊……今年这个时期生意也不好呢！」
如此直言不讳的是一位姓伊东的客人。她是一位经营和服店的七十多岁女士，今天也把一身作工精细的碎白道花纹和服穿得很有味道，挺直的背脊和口齿清晰的说话方式更令人感觉不出她的年纪。伊东女士是翡翠咖啡厅十年来的常客，她总是期待著每周六要来店里，无论再忙都会抽空露面。
「您说……这个时期吗？」
美久一边在玻璃杯中加水一边问，伊东微笑回答：
「没错，因为正逢秋季庆典啊！」
吉祥寺的秋祭庆典举办在九月的第二个星期六、日。据说本来是配合祭祀吉祥寺当地神明的武藏野八幡宫每年一度的大祭典，商店街联合起来派出人手抬神轿遶境，后来演变成庆祝活动，总之整个商店街热闹非凡。不只是八幡宫附近，全长将近三百公尺的SUNROAD商店街全都挂上大灯笼装饰，无论走到钻石街还是和平大道，处处都能听见祭典的乐声。东急和丸井百货附近会出现小型的节日摊商，以车站北口商店街为中心的整个区域都弥漫著祭典的喜庆气氛。然而从南口出来步行十分钟可到的翡翠却与这一切无缘，客人全被拉走还被晾在一旁。
「这种日子不该开门营业啦！」
伊东略带责备之意地看了吧台里的真紘一眼，正在擦玻璃杯的真紘却开朗地说道：
「伊东女士会来光顾，我们怎么能不开门呢？」
你真会说话──伊东的表情和缓下来，似乎也没那么不满意。她将目光转回美久身上。
「美久小姐要去看看秋季庆典吗？」
「不，我明天也排了班。今年的事情很多，烟火大会和许多祭典全都错过了。」
「唉呀，真可惜……」
「的确……祖母还帮我缝制了浴衣，但我一直没机会穿出门。本来想说至少拍个照寄回去给她看看也好……」
美久低声呢喃，伊东听完却突然一脸认真。
「那可不行。既然是祖母特地为你缝制的，怎么好在别人欣赏不到的地方穿呢？」
「我也这么觉得，但现在穿浴衣似乎有点太迟了。」
「唉呀……你知道得真清楚。」
伊东显然相当佩服。
除了温泉区街上常见游客出浴后穿著的那种，一般浴衣通常被视为适合在盂兰盆节之前穿著的服装，再晚大概也只会穿到八月底。
美久微微一笑。
「是祖母告诉我的，她说浴衣是夏季的服装，这就跟天气凉了总不会再穿无袖洋装或T恤短裤出门一样。」
现代即使到了九月或十月还是相当炎热。而和服本来也是日常穿著，跟现在人穿西式服装一样，什么时候穿、如何穿著都是个人自由。不过和服的世界里提前换季才叫时髦，天气都转凉了还做盛夏时的打扮不但不符季节，再被嫌过时的话就白打扮了。
伊东抿了一口冰开水，忽然恶作剧似的笑了起来。
「对了，你住在哪里？从这里回去要多久？」
「噢？大概要二十分钟吧……？」
「这样回程应该可以来我店里一趟。好吧！麻烦你去把浴衣拿来，由我帮你穿成符合个季节的模样。能穿去参加祭典就更好了。」
「现在回去拿吗！？」
「虽然浴衣的确是夏季的服装，穿法稍加变化就行了。传统固然重要，死守传统就无异于化石了。」
「呃……谢谢您的好意，但我正在工作……」
美久打算婉拒，伊东却笑了。
「不会再有客人上门了啦！每到庆典期间总是如此。上仓先生，你也想看看美久小姐穿上浴衣的模样吧？」
突然接到话题的真紘毫不犹豫地秒答：
「我非常想看。」
「怎么连真紘先生都跟著起哄啊！？」
面对美久的吐槽，真紘依然一派爽朗。
「反正店里现在是这种状态，我一个人就顾得过来了，没必要拒绝伊东女士的好意啊！回来的时候记得从大门进来别走厨房后门，把浴衣弄脏就不好了。」
竟然就这么拍板定案了！？
明明只是随口闲聊，为什么会变成这样？就算上门的客人不多，真紘也太随性自由了。美久张口结舌，伊东的声音又传了过来。
「你还在磨蹭什么？快回去啊！」
「咦！就算您这么说，我也……」
「我也得回去准备，就跟你一起走吧！」
在「快点快点」的催促声中，美久半被迫地和伊东一起离开了咖啡厅。
❖
一个半小时后，回到翡翠的美久惴惴不安地伸手握住门把。一拉开大门就听见清脆的「叮铃」声。
「我回来了。」
&ems