「为什么要怀疑？」
她直接反问时的表情太没有戒心，反而让翠子一时无言。
这个人真儍──尽管心里这么想，脸上却浮现笑容。
「……谢谢你，很高兴有人这么对我说。不过一定是我记错了，毕竟是很久以前的事，而翡翠绿色的光也──」
「不，小野寺说得没错。翡翠之光就在您眼前。」
又是一个滥好人。
还是坐在翠子正对面，看来聪明伶俐的美少年。
「您该思考的并不是『那天看到的景象是否属实』，而是『朋友为什么要说谎』。」
声音里没有同情和鼓励，更没有美久那种彻底的相信。单纯宣告事实的语气反而让翠子心情复杂。
「请问这是什么意思？」
「我必须事先说明，除非正式接受您的委托，否则无法回答这个问题。我方不收取任何费用，但会要求相对的报酬。关于报酬──」
「没关系。」
翠子突然插嘴。金钱以外的报酬是什么都无所谓，就算只是假设也罢，只要能一听关于那一天的真相，什么要求都可以答应。
「我明白了。」
悠贵微微扬起嘴角，抬手伸向眼镜的镜脚。
「那么就由我来说明您遭遇的事件真相，答案就在这里。」
少年拿下眼镜，露出一个美得令人害怕的微笑。
3
「不过您似乎对事情有所误解，请容我先行纠正。」
悠贵如此说道，接著继续解释。
「正如您所言，绿闪光是太阳沉没在地平线时发出翠绿色光芒的现象。然而闪光出现的时间只有短短一瞬，恐怕还不到零点二、三秒。」
「时间那么短？」
「没错。因此观察太阳时可能发现它变成翡翠绿色，但并不会连周遭风景都染上绿色。更何况绿闪光现象只能在特定的大气透明度之下才观测得到，还必须具备许多天候条件。基本上下雨天应该不太可能看见。」
虽然隐约知道会听到这种话，被人当面直说还是觉得胸口彷佛开了一个洞。
「这么说来……我果然没有看见绿闪光……」
「的确如此，但是您看见闪耀著翡翠绿光的河川却是事实。」
翠子皱起眉头。
「但你刚说那不是绿闪光……？」
悠贵微微一笑，接著转移话题。
「关于您说看见拄著拐杖的水蛙，那应该不是比喻，而是真的拄著拐杖吧？」
为什么突然提起水蛙？翠子脸上浮现些许不悦。
「没错，我当时还觉得它看起来行动非常不便。」
「拐杖是什么颜色的？」
「我记得是跟水蛙一样的颜色……」
翠子说到一半，悠贵却好像早就知道她会这么说，斩钉截铁地断言。
「那并不是拐杖，而是水蛙的腿。」
「腿！？」
「对。您以前居住的地区接连传出发现奇异生物的消息对吧？您没发现那些生物都属于两栖类吗？」
白色的蝾螈、宛如千手观音的青蛙……虽然不太清楚生物学上的分类，但恐怕正如悠贵所言。
「蛙类靠皮肤呼吸，也靠皮肤摄取水分。由于皮肤的渗透性高，相对地难以抵抗环境中的有毒物质。万一水和土壤受到污染，蛙类可说是最容易受影响的生物。根据您描述的状况，拄著拐杖的水蛙很可能是在成长过程中变态产生腿，但腿的前端又长出一截腿。再考虑到前往当地寻找精灵的外国人，让您以为见到绿闪光的现象本身已经不言自明了。」
水蛙、穿著白袍的外国人、河里映出的翡翠绿色光芒……这些毫无关联的事物如何拼凑出那天谜样情景的解答？实在让人莫名其妙。
翠子依然无法理解，悠贵又接著开口。
「不妨这么想吧？那些外国人的确在寻找奇异的生物。但他们是调查两栖类的研究人员，并不是去找妖怪精灵的。」
「咦……？」
「假设那些研究人员一边收集生物个体一边调查环境，泛著翡翠绿光的瀑布那样令人难以置信的画面也比较有真实感了。」
「什么意思？」
「因为萤光素。」
悠贵理所当然的一番话让翠子瞪大眼睛。
「一种绿色萤光染料，又有萤光黄之类的别称。有些泡澡剂呈现鲜艳的浅绿色对吧？就是那个颜色。」
「泡澡剂……？」
「萤光素还可以运用在很多方面，比方说调查水流动向。在河川里加入萤光染料，追踪染料水的流向、观察浓度扩散情形，就能了解河流的变化。这种研究方式叫示踪法，那天应该也有人利用这种方式调查水质。」
翠子思索片刻，慎重地发问。
「你的意