的事，又觉得胸口被勒紧似的疼痛难受，和弥漫口中的甘甜形成对比。
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隔天早上，少年在被褥中醒来。
梦中的感伤还闷在心里，让少年悲从中来。就在他难过得轻轻叹气时，突然觉得嘴里有股甜味，香甜中带著微苦的牛奶糖味。
──那不是梦。
了解这件事瞬间，少年开心得不得了。他从被褥中弹起，一路冲进厨房。
「妈妈！妈妈！我昨天遇到皇后大人了！她长得超级漂亮，还请我吃牛奶糖！」
「哦？这样啊……你作了个好梦呢！」
「真的啦！」
好好好……忙著准备早餐的母亲没空搭理少年。不死心地继续纠缠，下场就是被妈妈怒瞪大吼：「好啦！快准备出门！」
少年噘著嘴离开厨房来到走廊，气呼呼地走著走著便自然往客厅前进。他站在客厅门口，望著里头的女儿节人偶。
最上层坐著变回人偶的皇后和天皇。
但那绝对不是梦。
你说是不是──少年望著最上层的人偶寻求同意，当场僵住。
身穿镶金线樱花条纹和服的皇后和天皇，两尊女儿节人偶一如往常地待在那里，眼珠却突出眼眶。
皇后瞪著亮晶晶的双眼露出微笑，天皇也咧开嘴诡异地盯著少年笑。
──能不能答应我保守秘密，别把看到我的事告诉任何人？要是你说出去了，事情会很麻烦。不能告诉任何人，任何人……
「噫……呀啊啊啊啊啊啊啊！对不起！！」
发现自己没能遵守约定，少年脸色铁青地下跪道歉。
然而人偶皇后听不进任何辩解，依然瞪大眼睛咧嘴奸笑。
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「哇……好好喝！」
焦糖溶入浓密的奶泡，和冲泡得较为浓郁的咖啡非常对味。焦糖咖啡的美味让人几乎融化，美久不禁为之陶醉。
「不会太甜吗？」
站在柜台里的真紘问道，美久摇摇头。
「我喜欢这种甜度，搭配蛋糕也刚刚好。」
黄金周假期当中，营业时间前的〈翡翠〉里只有真紘和美久两人。平时一来上班就得准备开门营业，今天真紘事先准备了焦糖咖啡，等美久来店里试喝。
「原来味道这么甜也没关系，女性的意见果然値得参考。」
真紘边做笔记边点头，这副模样让美久笑得更开心了。
「真紘先生，你调的飮料全都很好喝喔！不过这实在太奇怪了，明明能调出这么好喝的飮料，为什么不擅长烹饪呢？」
真紘停下手边的动作，眨了眨眼。
「没有不擅长啊？只是我一说要下厨大家就拚命阻止我。我喜欢烹饪，也觉得自己还满擅长的。」
「……」
美久哑口无言，觉得自己问了不该问的事。
试图挽回却想不出什么好话，这时真紘却喃喃地开口了。
「今天是最后一天了……以后没办法像这样和你聊天，感觉好寂寞。」
经他一说，美久才想起这是自己打工的最后一天。
从那场刻意刁难般的赌局到天正好满两周，明天起就不必来〈翡翠〉报到了。
当初的条件是让美久做白工，但真紘却照常发薪水给她。听说她为了找工作而节省日常开销，还特地改用周末发现金的方式取代汇款。无论排班时间或员工餐食，真紘都若无其事地配合美久，种种贴心的表现实在多不胜数。
不必再见到那个恶魔般的狂妄高中生的确令人神清气爽，但离开真紘和〈翡翠〉却并不好受。
「我在〈翡翠〉工作得非常愉快，以后有事也请随时联络我，我一定会抽空来帮忙的。」
「那可不行。」
被对方断然拒绝，美久著实有些震惊。
或许是看出对方表情不对，真紘温柔地笑了。
「小野寺小姐，你误会了。其实有你在这里真的帮了我很多忙，所以我更希望你早日找到真心想做的工作。你只是没有好好表现出自己的优点，否则一定有很多公司需要你。这点我可以保证。」
「真紘先生……」
美久觉得眼眶发热，正努力不让泪水泛滥，真紘却像完全没察觉似的朗声说道：
「啊！已经这么晚了，差不多该开始工作了。」
「……是！希望今天店里也高朋满座！」
「关于今天的工作……其实我想麻烦你外出办事。」
「咦？外出办事？」
「嗯，因为由女性出面会比我去合适。」
真紘边说边从胸前口袋拿出笔，在纸巾上写了起来。
没多久便递出纸巾，上头写著「浅草雷门前 下午一点」，还有从吉祥寺出发的搭