emsp; 美久喃喃自语，悠贵却无奈至极地叹了一口气。
「你就不能稍微动点脑吗？」
「什……怎样啦……！」
「你忘了吗？爷爷本来完全不相信人偶的故事，几年后突然升格成『最爱的笑话』。怎么想都是另有内情吧？」
美久突然醒悟。
每次喝醉就提起这件事，听说人偶皇后是个大美人时就插嘴寻我开心──池田曾这么抱怨过。
「爷爷说不定一直都知道。不但知道人偶被调包，也知道孙子口中的『人偶皇后』就是自己的女儿。既然每年都拿来当笑柄，搞不好早就和解了呢！」
悠贵哼笑道。
「无论经过如何，毕竟是嫁出门的女儿，就算不再回到自己身边，至少她的对象有钱买天价和服给她。池田的爷爷应该知道女儿过得还不错吧？何况樱也可能还活得好好的，只是不爽老爸这样对自己，决心再拖个十年才回家。」
悠贵停下来换了一口气，又补上一句话：
「至于答案如何……池田总有一天会知道。」
──在那之前，就继续把这件事当成爷爷最爱的笑话吧！
池田当时笑著这么说，却刻意隐藏真正的想法。美久现在才深深体会他的用心与体贴。因为他决定等待，等待祖父亲口说出往事的那一天。或许池田已经心满意足，即使永远等不到那一天也无所谓。
身边的人比过去或真相更重要。
所以池田没有问，还说不必知道所有真相。他选择不去揭穿不能说的过去，把它当成一件没被提起的事。
美久下意识地探寻池田的背影。
远处的池田不像刚才吼深町时那般不耐，反而开始和许久不见的邻居谈天嬉闹，耸肩大笑。
就在这时，深町忽然转身朝这边点头致意。美久瞬间有些明白他为什么强行拖走池田，因为他也是如此──不，也许不只他如此。
「原来是这样啊……」
浅草的街道突然变得耀眼炫目。
屋顶低矮的商店街满是来自世界各地的观光客，一片喧嚣。这里是日本屈指可数的观光胜地，吸引各式各样的人驻足停留又离去。正因为有一群心态永远不变的居民，才让这里如此迷人。
爱管闲事又啰唆，却总是若无其事地体谅他人。这群心胸狭窄的人一直守在这里，和这个地区共存共荣。
「真好──」
「好什么？」
听见悠贵反问，美久才发觉刚才不经意地喃喃自语。
美久难为情地笑了笑，再次望向池田等人。
「我生长的故乡和现在独自生活的地方没什么不同，是个随处可见的平凡市区。到处都有大型商店和连锁餐厅，唯一的差别大概只是便利商店的名字不一样。」
一家店倒闭了立刻就有其他连锁店递补，突然出现空地时谁也想不起那里之前盖了什么──这种毫无特色的市区随处可见。
「没有任何独特之处，也没有所谓根源……就跟我一样。」
这里是池田的归属，独一无二且无可替代。唯有生长在这块土地的人能共享独特的时光和人情，不变的一切永远在此守候池田。即使失去家人和亲友，街景和文化依然留在原地等候他归来。
但美久没有这样的归属。
心中没有认定的地方或景物，更没有绝不放弃的梦想，因为从不曾在任何地方扎根。没有梦想、没有憧憬也没有归宿，更不曾寄心于这块土地上的任何地方。
美久突然声得自己可怜到极点，不禁悲从中来。
「所以才会这样啊……我有点明白自己为何一直找不到工作了。」
莫名从高中毕业，莫名升上大学，莫名换上求职套装──所以总是莫名不安，莫名觉得空虚。
一切都如此「莫名其妙」。不曾拥有也没有羁绊，谁要雇用这样一个空荡荡的人呢？一具徒然活著的空殻，又怎么可能被需要？
「你一定傻乎乎的在履历上写明自己想做什么吧？」
悠贵哼了一声，似乎在嘲笑她。
「公司需要的是在职场上好用的人，既然要花同样的钱，当然会选能干的家伙。提供劳力时装模作样一下有什么不对？反正私底下怎么样都无所谓，只要确实完成工作就好。」
要是能像你这样表里不一，我也不会那么辛苦了。
美久差点说出口，但怕遭到报复只好沉默带过。
「回答面试问题应该有个基本公式，先分析公司然后理性对应就没问题了。你到底做了什么才能每家都应徵不上啊？不过……公式应对也未必能评估出一个人的价値啦……」
「……？」
「你都不看新闻的吗？大学刚毕业的新进员工三年内的离职率超过三成！试用期就跟不上或不适任的现况也成了热门话题。造成这种情况的原因或许不止一个，不过求职应徵过程本身也很有问题吧？」
他这么说……该不会是在安慰我吧？
悠贵面向前方毫不留情地批评求职现况，美久的表情也平和许多。
「谢谢你，我好一点了。你说得没错，这年头很多人毕业后第一份