emsp; 「后来家中的电器每天晚上都会自动开启，别说不小心碰到，根本就没人靠近，而且毫无预警就打开了……最后更出现决定性的证明。」
「决定性的证明……？」
美久问道，桥爪点点头。
「由于积了太多事情做不完，那天只好把工作带回家。晚上奈绪哭闹得很厉害，刚哄睡不久又开始啼哭，我也做好工作八成没有进度的心理准备了。然而就在我开始工作时，奈绪突然不哭了。」
美久惊讶地看著桥爪，但他并未多说什么。
「呃……就这样？不好意思，但这该不会只是巧合吧……？」
「不是。通常婴儿夜啼大概有两种可能，不是要人帮忙换尿布或不舒服之类身体上的因素，就是情绪上的问题。看得出来的问题多半换个尿布、喂个牛奶就不哭了，原因不明但抱起来就不哭了，恐怕就是情绪上的问题……而奈绪的情况完全是后者。」
桥爪继续说道。
「我原以为女儿或许是生病了，还带去医院检查。幸好医生说她健康状况良好，可能是还不适应环境上的变化，实际上确实只要抱起她就不哭了。我想……那孩子也知道母亲不在了，所以……」
「感觉不到人的体温就会一直哭……是吧？」
悠贵开口接话，桥爪听完猛点头。
「正是如此！如果只有一次或许还是巧合，但这情况发生过不止一次。无论奈绪哭得多厉害，一旦我开始工作就立刻不哭，有时还会笑……明明没有人抱就哭个不停，这样岂不是太奇怪了！？怎么会有这种事？这种事不可能发生啊……！」
桥爪的脸皱成一团，声音彷佛从喉咙里硬挤出来。
「感觉就像我太太正在那里……替我顾著奈绪，不让她打扰我工作。」
美久完全被故事吸引住。
经常在半夜自动开启的家电，没有人哄却自动不哭的婴儿──这件事说不定是真的。或许幽灵真的存在，只是我不知道而已──！
「请问夫人的灵体是如何『失踪』的？」
悠贵如此问道，桥爪脸色一沉摇摇头。
「我也不知道。从四月开始就突然消失了，家里也感觉不到妻子的存在，同时奈绪又开始在半夜啼哭。这种事……我自己也觉得不大正常，但妻子的灵体确实曾经存在……！」
桥爪激动地喊道，彷佛出自肺腑。
「拜托你了，这件事没办法和别人商量！除了这里之外我已经求助无门，求求你，请帮帮我吧！请帮我找回妻子的灵体……！」
恳切的叫唤打动了美久的心，也让她为之伤悲。
幽灵失踪了。
这句话说来非常离谱。活著的人或许还找得到，问题是对方是幽灵，而且不知去向，再怎么厉害的侦探都不可能找到。不只侦探如此，恐怕没有任何人办得到。
「明白了，我会接下您的委托。」
然而悠贵竟然爽快答应了。美久不敢置信地睁大眼睛看著他。
「你这孩子胡说什么？对方可是幽灵，不可能找到的！」
「局外人给我闭嘴。」
悠贵以眼神示意美久安静，转头对桥爪露出爽朗的笑容。
「桥爪先生，最后请让我再确认一次。我们只收取必须的费用，但会要求等值的报酬。目前还无法说明是怎样的报酬，只能先告诉您那可能比钱财更有价值，和您的生命同样重要。您是否已做好心理准备，决定付出如此贵重的报酬？」
这番话似乎有言外之意，让桥爪有些胆怯。但他只犹豫了一瞬间便点头答应，眼神无比坚决。
悠贵端正的脸庞漾起一抹妖艳的笑容。
「在此接受您的委托，现在正式承办本案。」
2
寻找失踪的幽灵──这种委托前所未闻，却在当天展开调查。还有其他事情待办的桥爪先生先行离开，约好一小时后由悠贵前往他家拜访。
「真紘，你听见了吧？快点准备！」
桥爪离开店里后，悠贵对著柜台后方喊道。
真紘走出厨房，略显困扰地摸著脖子。
「可是马上就要开店了，我刚准备好餐飮……」
「我才不管！那是你的事。」
真是强人所难啊──真紘搔搔头，突然盯著站在柜台美久。
「对了！小野寺小姐，就由你去吧！」
「咦！我吗？」
「嗯，可以请你替我跑一趟吗？藉这个机会散散心也不错。悠贵应该没意见吧？」
真紘微笑表示这真是个好办法，悠贵却露骨地表现出烦躁。
「别闹了！我为什么要跟这个垃圾女一起去！」
「等等……你说我是垃圾女！？」
美久大为震惊，悠贵却不屑地哼笑。
「怎么？你还在气有人把苹果皮丢进不可燃垃圾堆？」
「什么！？」
「垃圾分类是真紘