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我听说过日本的夏季很异常，但现在不得不一再体认到这一点。走出冷气强到几
乎寒冷的列车，含有湿气的热气立即扑向我。我几乎感到窒息，可是现在时间还是早上。在成田机场首度接触到这种空气时，我不禁觉得倒胃口，不确定自己接下来的十天能否忍受这样的气候。现在已经习惯多了。人类能够习惯任何事情。
滨仓站和东京站相较，是个很小的郷下车站。不过这种比较或许完全没有意义
即使是对地理没有兴趣的小孩子也听过东京，而滨仓这座城市的规模则和波德里查相去不远，不，或许我应该感到惊讶的是：来日本之前从来没听过的一座城市，竟然和一国的首都拥有相近的人口。
在车站中，我跟随著为数不多的乘客，上了水泥制的阶梯之后又下楼。不久之后
就看到强烈的阳光照射进来的出口，我突然停下却步，我看到左右两边都有验票口，便从衬杉胸前的口袋取出笔记，我对记忆力颇有自信，可是在异国首度造访的城市和未曾见过的人碰面，还是令我感到相当不安。
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我环顾四周，寻找南方的标示，我立刻找到绿色导览板，上面亲切地以数国语言
写了答案。
走出车站、强烈的阳光让我眯起眼睛。我不禁发出呻吟。站前的风景和东京任何
地方看到的景象都不同。东京有巨大的萤幕、打扮时髦的人群。感觉缤纷华丽，可是平面的白色建筑和「现代化」的玻璃帷幕大楼没有任何表情，街上缺少了从容悠闲的气氛。虽然有很多行道树，但绿叶与其说给人安宁，更像是出自必须要有绿色的强迫观念。然而这座城市就不一样。眼前的建筑使用红砖、黄色瓷砖或是深褐色涂装，人行道是鲜明的白色，在圆环等待的公车涂了红色与蓝色条纹，同样色彩鲜明。我感觉自己来到日本之后，首度看见这么多色彩。
我看看手表。
时间已烃快到八点二十分了，指定时间是八点，所以我差不多准时到达。我想到
约定见面的对象或许已经到了。便环顾站前广场。这个时期的日本迎接夏季长假。我看到好几个看似旅客，拿著大行李走在一起的人。我也看到在树荫休息的老人，以及坐进计程车的劳工。但是我找不到我要找的对象。
也许我来得太早了。我这么想。又看看手表，突然听到：
「例凡诺维奇先生。」
声音冷静而有些低沉，我抬起头，看到一名和其他日本女性相较个子很高的年轻
女人站在我面前，她留著黑色长发，戴著可以看到眼睛的淡色墨镜。简单的白色衬衫袖子长度到手肘上方左右，褪色的牛仔裤看起来也不是很高级，她的肌肤也和墨镜的颜色相似，晒得有点黑。
我立刻猜到：
「你是太刀洗小姐的助理吧？她在哪里？ 」
然而这个女人拿下墨镜，用有些腔调但还算流利的英语说：
「不，我不是助理，我就是太刀洗。」
「怎么可能。」
我笑了。我约定见面的对象没有这么年轻，但女人摇摇头，从挂在肩上的包包取
出名片。上面写著「太刀洗万智」的汉字，但是我读的当然是附注的罗马拼音
「Machi Tachiarai (万智，太刀洗)……这么说，你真的是……」
「没错。欢迎来到日本。伊凡诺维奇先生。很抱歉请你到这么远的地方。」
「别这么说。」
我虽然如此回答，但是或许是注意到我内心的困惑，自称太刀洗的女人诧异地皱
起眉头问：
「有什么问题吗？」
「没有 。」
我不知不觉便一直盯著她。我移开视线说：
「很抱歉，因为你看起来太年轻了，我还是不太敢相信你就是太刀洗小姐。」
太刀洗露出苦笑，说：
「这样啊。我年轻时常被误认为比实际年龄还大，可是没被误认更年轻过……」
虽然说东方人的年龄很难猜，不过她或许在其中也属于特别案例吧？我不得不这
么想。
「我妹妹说，你对自己的长发非常自豪。」
「是的。那已经是十五年前的事了。」
她以有些刻意的动作看看手表。
「伊凡诺维奇先生，我在email中也告诉过你，我的时间不是很多，我希望能够
在工作结束后慢慢谈。可是现阶段我还不知道自己几点会在哪里。你今天有安排其他预定计画吗？」
我摇摇头。
「我这次到日本，行程安排得很紧迫。不过今天，整天都是我自己的时间。」
「我知道了。你这次会在日本待几天？」
「还有五天。」
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