; 「撒卡尔也这么说。」
「是吗？他是个敏锐的孩子，所以大概感受到变化了。」
「那么请问你又感受到什么？」
「没什么，只是直觉而已。可以说是长年的经验吧？」
我是否真的产生某种变化？有两个人都这么说，大概真的有所变化吧。八津田愉快地看着困惑的我，又拿起杯子。
绿茶的咖啡因扩散到我体内，唤醒睡眠不足的意识。今后如果有机会到海外采访，我一定要带着绿茶。不过不知道会不会在海关被没收。
八津田突然叹了一口气。
「……准备要回国了吗？」
我点头说：
「是的。虽然还要等回复，不过只要传真顺利送到并且通过，最快今天下午我就想出发了。」
「这么急？」
我扬起嘴角稍稍露出笑容。
「待得太久，手边的现金差不多要用完了。虽然有信用卡，不用太担心」
「但不是所有东西都能用信用卡买。」
「是的。如果是下午，可能要在过境区住宿一晚，不过检查文章可以在任何地方进行。」
「真是辛苦的工作。到哪里都无法逃避。」
「最近因为手机的关系，更是如此。」
我们彼此闲聊。八津田也稍微笑了一下。
「这样啊。大概是趋势吧。」
接着他轻轻咳了一声。
「我也打算离开这个国家。舒库玛答应让我搭他的车。」
我有些惊讶。
「舒库玛没有提到这件事……」
「大概是因为没必要提吧？」
原来如此。说得也对。
八津田低头，视线落在自己的手上，但并没有特别注视。
「失去毕兰德拉国王之后，尼泊尔今后不知道会变得怎样，令人担忧。待在加德满都或许没感觉，但国土有几成已经落在游击队手中。今后可以预期到会发生内战或镇压，并且越发激烈。」
我点点头。我可以感受到人民对新国王的不信任，势必会导致王室的向心力低落。反政府游击队变得活跃也是可以预期的情况。
「身为和尚，这是悲哀的事情，不过我也无能为力。我从以前就想要造访释迦摩尼傅法的祇园精舍，就把这次的事情当作是契机吧。」
我不禁反问：
「祇园精舍还在吗？」
八津田的表情似乎觉得这个问题太过理所当然。
「还在。不过并非以前的模样。」
我喝了茶，为了掩饰难为情而问：
「听说你在尼泊尔已经待了九年。」
「是啊……」
八津田稍微抬起视线望着天空。
「感觉好像一转眼就过去了。」
「离开熟悉的土地，应该不好受吧？」
然而对于这个问题，他很确信地摇头。
「我反而觉得有些松了一口气。」
我来不及问这句话的含意，八津田突然将手收回餐桌下方，以认真的表情说：
「对了，非常不好意思这么执拗地拜托你……如果你已经决定要回国了，可以再考虑一下先前的请求吗？」
我的后脑产生了触电般的反应。
我立刻明白他说的请求是什么。
「你是指佛像的事情吗？」
「是的。」
八津田边说边伸出手，把放在一旁桌子上、用布包起来的盒子拿过来。
「我想应该不会成为太大的负担」
我下定决心，伸出右手问：
「我可以看看嘱？」
「请便。」
听了八津田的回答，我便拆开紫色的风吕敷布。布料的触感很好，或许是丝绸。
里面包的物品看起来很粗犷。缠绕好几圈的缓冲材里面，微微可以看到佛像的木质色彩。虽然看不清楚，但应该不是细致的阿修罗或千手观音，而是很普通的合掌佛像。
我拿在手上……很轻。
我仔细观察，想要检视缓冲材里面的佛像表情，但是却好像隔着烟雾，看不清佛像的真面目，无法判别是生气还是微笑的脸。
我喃喃地说：
「动机应该是这个吧？」
「你刚刚说什么？」
我把佛像放回风吕敷布上。
然后我把杯子稍稍推到旁