很漂亮、很想要的瞬间，我就失去了胜算。我们又讨价还价一阵子，最后我以五千八百卢比买下唐草花纹的杯子。
我拿起已经成为自己的东西的杯子，再度检视它的花纹，这时查梅莉拿着纸张回来，对我说：
「传真结束了。很抱歉，刚刚一直连不上去。通讯时间是两分钟十秒。」
接着她看看舒库玛，说：
「舒库玛先生，你要出发啦？」
查梅莉让舒库玛先办理退房并结算。我为了支付传真电话费而留在原地等候。我看着查梅莉和舒库玛的对话，视线落在刚刚传送的原稿。
内容写得如何呢？昨天我专心一致地写出稿子，今天早上只来得及检查用词和句尾、计算字数。我还没有客观地重读它。
查梅莉和舒库玛愉快地在聊天。看来结算应该会花上一些时间。我坐在大厅角落的凳子，关始读自己的原稿。
……不知道经过了多少时间。
不知何时，大厅已经充满着从采光窗射入的阳光。我没有看到舒库玛，查梅莉也消失踪影。桌上剩下刚刚买的高脚杯。
眼前还有八津田。他以正式的穿法穿着黄色袈裟。
八津田缓缓低头，说：
「辛苦了。」
我也回应他。
「谢谢。」
「完成满意的工作了吗？」
「其实我也还不太清楚。」
八津田听我这么说；便轻轻点头。
「事情总是如此……如何，可以让我请你喝早上的茶吗？」
我放下搁在柜台的手，微笑着说：
「当然了。我一定要跟你喝杯茶。」
就这样，我和八津田面对面坐在四楼的餐厅。
餐桌上有两个马口铁的杯子，里面装的是玉露茶。大窗户外面，清爽的早晨逐渐变得明亮，浅蓝色的天空只有一两片云。我在这个国家终究没有看到下雨。
八津田把一个盒子放在一旁的餐桌。这个盒子以紫色的风吕敷布包起来。他是从房间带出这个盒子的，但并没有提到里面装的是什么。我们默默地喝着茶，就如在异乡相逢的忘年之交。
首先开口的是八津田。
「听说你昨天和警察一起去采访。」
这是有理由的，不过仍旧是不太像是记者的作风。我的回应很小声。
「你怎么知道的？」
八津田不知是否理解我内心的纠葛，把我的小声另做解释。
「我很想说因为我有千里眼，不过其实是撒卡尔告诉我的。」
「原来是撒卡尔……」
「他是个观察入微的小孩子，他很担心你会不会被警察欺负。」就结果来看，撒卡尔说得大概没错。
「我会告诉他说我没事。」
八津田缓缓点头。
「那就好。」
他分成两、三次喝了茶，继续说：
「你的采访似乎很有收获，真是恭喜了。」
「不过……」
我心中涌起苦涩的滋味。
「因为我自己被卷入其中，所以原本想要报导军人遇害事件而进行采访，但是最后还是没办法写进报导。」
「哦。」
「关于他……拉杰斯瓦的死，我发现可能和国王与其他王族之死无关的理由。」
八津田浓密的眉毛动了一下。他放下杯子。
「是吗……我和记者这样的人种无缘，如果这么问太过失礼还请包涵。碰到这种情况，你不会觉得放过难得的题材很可惜吗？」
他这么问，我才首度察觉到「可惜」这种感受存在的可能性。我完全没想到这一点。与其说觉得失礼，我反而感到惊讶。
「不，完全没有这种感觉。」
「是这样吗？」
「能在最后关头防止错误报导，只觉得松了一口气。」
「原来如此。」
八津田喃喃地说，又突然加了一句：
「你好像越过难关了。」
这次王宫事件相关的采访难关确实已经通过了。但是八津田应该不是指这件事，而是更全面性的意思。
我抬起头，八津田也同样抬起头。我们视线交接。他的眼珠子是很深的黑色。或许是因为劳苦与年龄，他的眼睛显得有些疲惫。
八津田说：
「你的面相变了。」
「我的表情这么明显吗？」
「不。不过，还是变了。」
我曾经从别人口中听过同样的话。
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