松自在的表情。他曾说自己九年前就到尼泊尔，我也听说六年前撒卡尔的哥哥过世时，他曾给了茫然发呆的撒卡尔点心。他大概在东京旅舍也待了很久，已经习惯这个味道了吧。
甜味过去之后，除了红茶香气，还有肉桂、丁香，以及其他我无法辨识的好几种香辛料余韵萦绕在口中。我再喝一口，或许是因为对于甜度已经有了心理准备，因此也能感受到味道的层次。
「这是Chai吧？」
这种茶和印度奶茶「Chai」很像，或许是同样的东西。八津田点点头。每喝一口，甜味就渗入身体。现在不是放松心情的时候，不过此刻短暂的休息似乎能够让我振奋心情，迎接即将展开的困难工作。
「在警察局——」
我先开口。
「我被质问了有关市内发生的杀人事件的几个问题。被害人是我曾经采访的对象，所以他们似乎想要确认他的行踪。」
「哦。」
「侦讯的警察会说英文，所以沟通上没有问题。经过简单的检查之后，嫌疑似乎也厘清了，所以他们很快就放我走。」
拍下被害人照片的事情因为和被带到警察局无关，因此我没有提起。八津田深深点头说：
「那真是太好了。我刚刚在警察面前虽然那样说，不过要是真的必须联络大使馆，我还真不知道该怎么办。」
「谢谢你的关心。」
八津田笑咪咪地点了好几次头。
接着他放下杯子。
「对了……和你的灾难相较，不是什么大不了的事情，不过我也遇到一点点麻烦。」
在他邀我到餐厅的时候，我就猜到大概有什么事情。我也把杯子放回桌上，把手放在腿上。
「什么样的麻烦？」
「事实上……这个嘛……」
八津田摸摸剃光的头，露出苦涩的表情。
「你也许记得，我跟你聊天的时候曾经提起过，我委托天妇罗店的吉田帮我带佛像给日本的朋友。」
这件事我记得很清楚，于是默默点头。
「可是今天我才知道，吉田没办法去日本了。」
「没办法去……是指没办法出境吗？」
罗柏曾经哀叹，或许是因为王宫事件的余波，害他买不到出境的票。不过吉田应该很早就决定要回国，应该已经取得机票了。
八津田摇摇头。
「不是的。」
「那么是什么理由？」
「吉田身体出了些状况。」
我回想起八津田在一日带我去「吉田」的情景。吉田在忙碌中仍旧面带和善的笑容，是一个感觉很亲切的人。
「他的情况很糟糕吗？」
「不，事实上……」
八津田不知为何有些吞吞吐吐的。
「毕竟碰到这样的局势。吉田是抱着赌上生涯的决心开店，因此也很担忧吧。所以……不，即使如此也不能合理化……」
「怎么了？」
他又摸摸头，然后拍了一下，似乎下定决心。他抬起头说：
「他吸了大麻，卧床不起。」
「哦。」
在这座城市，只要有心的话，应该很容易取得大麻。虽然他大概也不是这几天一时兴起才染指的……
「因为是很重要的佛像，所以我也不方便交给意识朦胧的人。所以想要请你帮忙。」
八津田稍稍凑向前说：
「你在采访一阵子之后就会回日本。届时如果能够把我的行李放入行李箱的一角，就能帮上我一个大忙。」
原来如此。
这段时间曾受到他不少照顾，不过我的波士顿包并没有太多空间。
「……大约多大呢？」
八津田张开手掌。右手和左手之间大约有二十公分距离。
「大概是这样。」
如果要问能不能放进去，这点大小的确是没问题。不过我又想了一下，然后这样回答：
「我很想帮忙，不过毕竟在这样的状况下，回到日本也不确定能不能稳定下来。有时候也可能见面讨论之后又得立刻赶回去。在工作前途还没有确定之前，我没有办法贸然答应。很抱歉，这件事请让我暂时保留。」
八津田立刻挥手说：
「这也不是什么大不了的事情，请不要在意。你的理由很正当，我不该随便请求的。」
「不。你这么关照我，我却无法帮上忙，真的很抱歉。」
八津田晃动着袈裟拿起马口铁杯子。我也随着他的动作，喝了稍微冷却的奇亚。我在口中稍稍享受残暴的甜度扩散的滋味，然后吞下去。
这时我发现八津田注视着我。
「嗯。」
他露