我在桌上展开笔记本，拿起笔。
牧野给我的版面是六页。换算成稿纸，虽然还要看照片大小，不过大概是十六张到二十张左右。我列举这四天采访到的种种事项。
象头神像。焚香的气味。进入雨季却干燥的城市。卖纪念品的男孩。早餐时间。加德满都的天妇罗店。深夜报导的国王之死。人民的困惑。BBC重复了多少次同样的新闻，而这时其他电台播放什么。送葬队伍。和国王年龄相同次数的葬礼鸣炮。献花台。人民的疑惑转变为愤怒的过程。不信任、阴谋论、疑问。拿着步枪的警队。外出禁令。我把这些关键词一一写在笔记本上。
杂乱陈列的关键词包围着刻意留白的笔记本中央。这次报导的核心是什么？
我停下笔。我知道自己想要填入什么关键词。「拉杰斯瓦准尉」。土砖与水泥并存的市区中一块空地上，有一名军人惨遭曝尸。这样的照片具有震撼人心的力量。当尼泊尔政府将王室之死定调为「步枪爆炸造成的意外」、使人民心中产生种种疑惑，拉杰斯瓦背部被刻上告密者文字而遭杀害的照片，一定会在读者心中留下强烈的印象。而且那张照片拍得很好，可以给予报导更沉重的分量。
我操作数位相机，重新找出那张照片。拍摄的几张当中有一张拍得最好，我在内心命名为「INFORMER」。
既然拍了这张照片，就只能构思以此为轴心的报导。但不知怎的，我对于在笔记本中央写下「拉杰斯瓦准尉」或「INFORMER」都会感到踌躇。
为什么？
「……因为太卑鄙吗？」
我手中拿着笔停在半空中，喃喃地说。
照片会引起什么样的回响？留给读者的会是什么样的强烈印象？
「INFORMER」给人强烈联想，认为准尉是因为说出某些事情而遭到杀害。在尼泊尔政府没有提供充分情报的现况下，很容易让人联想到被隐匿的王宫事件真相。也就是说，那张照片会牵制尼泊尔政府。
这一点其实反倒是报导工作该尽的本分。但是我又会有何下场？
「搞不好会变成『秃鹰与少女』。」
我联想到获得新闻摄影最高荣誉普利兹奖的那张照片。
一九九三年，在内战不停的苏丹，新闻摄影师凯文·卡特发现一名女孩。这名女孩蹲在干燥的大地，四肢瘦弱，腹部因营养失衡而肿胀。在女孩数公尺后方，有一只停在地面的秃鹰望着她的方向。
照片中只有呈现这样的画面，但这张照片引起强烈的联想。秃鹰为什么会在那里盯着蹲下来的少女……是为了以即将丧命的女孩为食物。人类因为饥饿而死，而鸟类想要吃掉尸体。
这张照片因为蕴含强烈讯息而获得普利兹奖。然而摄影师不只获得称赞，也遭到众多责，批判者说：「为什么不救那个女孩？你在现场，却只是拍摄照片，没有为快死的女孩做任何事吗？」
摄影师反驳说事情并非如此。他并没有见死不救。他确定女孩自己站起来走向配给处之后才离开现场。然而摄影师并没有拍下女孩平安无事的照片。
在疑问与批判中，获得普利兹奖的凯文·卡特后来自杀了。
「秃鹰与少女」对新闻报导提出本质性的疑问。当记者报导世间的悲惨状况，代表自己也在现场。为什么不帮忙？你在那里做什么——
这种问题其实毫无根据。即使记者拍了照片，也不能证明他没有做任何事情。或许他对于悲剧已经竭尽自己所能帮忙，最后才按下快门。或许他自己也已经耗尽粮食，在饥饿痛苦当中拍下那张照片。然而照片可以引发联想，却不能传递事实。既然画面中出现秃鹰与少女，就会引发联想，认为摄影师在秃鹰虎视眈眈盯着女孩时什么都没做。
背上刻着「INFORMER」字样的男人照片，或许也会引起读者这样的疑问：告密者是什么意思？这个可怜的男人是对谁说出什么内容而被杀死的？
不久之后，或许有人会说，他是因为告诉拍这张照片的记者某个秘密，才会被杀的。太刀洗万智这名记者必须为他的死负责。
我自认为此处所指的告密对象不是我。认为自己向拉杰斯瓦提出采访请求和他被杀的事件之间没有关联。可是这样的推测无法阻止读者联想。不论如何，我都没有证据。
也就是说，刊登「INFORMER」有可能使我遭受致命的负面评论，甚至有可能终结记者生命。
我之所以迟迟没有在笔记本中央写下拉杰斯瓦准尉的名字，是为了这个理由吗？之前曾对拉杰斯瓦说，报导是我的工作，所以我不被容许默默旁观。他虽然对这个理由嗤之以鼻，但我并没有放弃报导。然而我却不打算报导「INFORMER」？这张照片清楚呈现出尼泊尔陷入的混乱，可是我却因为害怕自己遭受批判，而想要束之高阁？
如果是这样的话，我实在是太卑鄙了。我是个应被唾弃的嘴炮王。为了实践自己所说的话，应该要刊登这张照片！
我这样告诉自己，但仍旧没有动笔。无论如何，我还是很怕把那张照片刊登在《深层月刊》，写出有关拉杰斯瓦准尉的报导。我本能地感觉到危险。
那么应该不是这个理由。不是因为我是个卑鄙的骗子，才对刊登那张照片感到踌躇。一定还有其他理由。我为了探究自己的心理，把笔记本翻开新的一页。我在白纸上写着大大的「INFORMER？」。
这时有人敲门。我还没回应，门外的人就出声：
「太刀洗小姐，你在房间里吗？」
是查梅莉的声音。
「是的。」
「太好了。有你的电话。」
是警察吗？我的嫌疑是否还没洗清？想到这里我不禁全身僵硬，但