犯人的气氛。
当同样的内容出现两三次之后，我停止访问，开始寻找拍摄地点。我沿着王宫街稍微往南走，找到一家二楼有露台座位的咖啡厅。进入客人不多的店内，请店员带我到二楼。接着我再度拿起相机，以望远镜拍摄群众。
铁栅栏前方排列着穿着迷彩服的士兵。他们拿着步枪，与蜂拥而来的群众对峙。
我告诉自己：
「别担心，没有发生问题。」
透过相机看，士兵与群众的距离大约有一、两公尺，没有人试图更进一步。没有暴动的迹象——虽然我脑中理解这一点，但看到排列整齐的步枪，仍旧感到冰冷的汗水滑落颈部。我屏住呼吸，拍摄人群。就这样持续拍摄着喧嚷的加德满都市民、冷静的士兵、堆积着行李奔驰而过的卡车、仿佛无人的王宫、只有屋顶是尼泊尔风格的纳拉扬希蒂王宫全貌。
算起来总共在王宫街待了一小时半左右，进行采访和摄影。
接着我决定回到东京旅舍。眼下必须取得最新情报，而最好的方式就是在旅舍看BBC的报导。记者依赖电视新闻感觉有些窝囊，但即使是在日本，最新消息通常也是从通讯社发布的新闻及电视得到，因此没有太大的差别。
这时深切感受到收音机的必要性。如果有收音机，我就可以一边接收情报一边持续进行采访。不巧的是今天是尼泊尔的假日，几乎所有的店都没有营业，不过我还是想要找地方弄到一台收音机。在回程途中，只能在勉强有开的杂货店买到刊登毕兰德拉国王照片的英文报纸。
我拉开绿色铁门进入旅舍。一楼有三个人。罗柏朝着电话用英文激动地说话，查梅莉则盯着马表。舒库玛看到我回来，以严肃的表情询问：
「街上的情况怎么样？」
「比我想像的安稳。新街附近甚至还比昨天安静。王宫前聚集了很多人，不过并没有危险的气氛。只是负责警备的士兵都拿着步枪。」
「哦，这一点在尼泊尔并不稀奇。他们应该不是士兵，而是警察。」
舒库玛摸摸下巴，若有所思地点头。
「市区内状况平静是好事。希望能够一直像这样保持稳定。」
从他的口吻，我听出他在担心特定的事情。
「有什么问题吗？」
舒库玛似乎不打算隐瞒，甚至正等着我问这个问题。他回答：
「我听朋友说，国界可能被封锁了。」
「国界？是指和印度之间的国界吗？」
舒库玛点点头，说：
「印度政府似乎在担心尼泊尔的游击队会蠢蠢欲动。虽然说假使真的发生那种事，我也不觉得游击队会侵犯印度国界……」
「也就是说，气氛变得很紧张。」
「也许吧。」
这个国家存在着反政府武装游击队。
他们号称毛泽东主义者，在尼泊尔政府无法有效统治的农村地带与山区扩张势力。我甚至听说在某些区域，他们赶走警察与政府官员，开始实行自治。不过我也不知道这样的自治是否得到居民接受并具有实际效力，或者只是游击队夸大宣传成果。
「国界全面封锁了吗？」
舒库玛听我这么问，显出为难的表情说：
「不知道。我只知道印度北方邦已经开始召集士兵。他们可能在封锁国界，也可能只是稍微强化警备。」
「BBC怎么说？」
「关于这件事没有任何报导。我正准备要询问在印度的朋友。」
舒库玛说完，望向依旧朝着电话筒怒骂的罗柏。
罗柏虽然说得很快，不过我还不至于听不懂。我立刻明白他想做什么。
「三天后？该死！我怎么可能等那么久！听好，这种时候，即使是搭飞机也没关系。怎么可能所有班次都客满了？给我查清楚！」
罗柏想要出国。现在虽然保持还算平静的状态，但今后没有人敢断言会有什么样的变化，因此采取这样的行动也是很正常的。
不久之后罗柏听了电话另一头的人说话，然后说：
「我会再联络。」
说完他就挂断电话。查梅莉停下马表，告知金额。罗柏从口袋中拿出尼泊尔纸币，这时似乎才发现到我。
「嗨。」
他举起手，脸上带着僵硬的笑容。
「真是荒唐。巴士票竟然全都被订光了。你能相信吗？」
「应该有很多人想到同样的念头吧。」
「没那回事。是我找错打电话的对象了。」
罗柏耸耸肩。他接过查梅莉找给他的钱，塞入口袋里，然后走过来拍拍我的肩膀。
「我不会担心。我有『Chief』跟着。」
Chief有很多种意思，有可能是指主任、长官、局长。我不知道他指的是哪一个意思。也不知道他自称能替自己撑腰的「Chief」究竟是何方神圣。他继续说：
「即使这座城市成了西贡（注4：西贡——胡志明市旧称。越战末期南越首都西贡被越共攻陷，决定了越战胜负。），我也能保护自己，至少还能保护你。」
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