最合适的战斗地点。
「我把好不容易收集到完好的研究资料带回来。」
三年的研究变得很凄惨。
回来时的疲惫模样述说了损害规模。
「那叔父大人暂时可以悠哉一下了吧？」
威廉开心地问。
「就是这样呢。抱歉我突然回来。」
阿尔班露出苦笑，很抱歉地看著李奥纳多。
虽然有通知要回老家，不过看来是阿尔班先抵达。
因为政变一片混乱，邮件应该也耽误了。
他寄出信就立刻出发了，所以这也难怪。
好不容易能上大学，却没得到心中的成果就快要毕业，唯独这点是阿尔班惦记的事。
「叔父大人！我也来协助你研究。我也正在研究蚕喔。父亲大人帮我准备许多东西，所以在家也能研究喔！」
阿尔班的研究是领地主要产业养蚕。
艾玛根据阿尔班偶尔寄来的研究成果试误学习，随心所欲地反覆实验、验证、比较，当成一种游戏。
「阿尔班，我为艾玛打造的研究室不输大学喔。多亏了你寄来的研究成果，我们领地的财政非常宽裕。你不用在意喔。」
阿尔班满是歉意，李奥纳多把手放在他的肩膀上安慰他。
为了艾玛……因为这个理由就准备了这种水准的设备，真不愧是哥哥李奥纳多。
宅邸里有四只高价的猫，表示领地的经营很顺利，可以放心呢。
对了，猫的尺寸感很奇怪，虽然还没问到答案，不过应该是新品种吧？
溺爱艾玛的阿尔班去念大学后，感到寂寞的她央求父亲，让她读阿尔班寄来的所有信件。
连透过父亲交给领地内的养蚕研究者的资料也全都看过。
连专业术语也是一边查字典，一边重读直到能够理解，原本就是最爱的虫子的主题，沉迷于模仿研究游玩的结果，这些成果阿尔班还不知道。
「艾玛，赶紧带我去研究室吧！」
阿尔班对艾玛露出快要融化般的笑容，结束谈话。
不能继续让孩子们听血腥的话题，而且哥哥也有工作吧？
虽然政变表面上平息了，不过实在有很多疑点。
可疑的话题等孩子们睡著后再和哥哥讨论……正当这么想时他想起一件事。
「啊……对了，回来时我顺路经过基亚里领，见到第二王子和公主特地派来的使者，说希望下次务必邀请他们参加茶会。王子和公主……被拒绝参加了吗？」
阿尔班的话令一家人一齐望向母亲梅尔莎。
「嗯？」
母亲惊呆了。
茶会比预料中吸引更多人参加，的确回覆「留待下一次机会……」拒绝了不少人……不过有那样的大人物吗？
母亲背后瞬间冒出冷汗。
◆ ◆ ◆
「……这是什么？」
一踏进艾玛小屋的研究室，阿尔班就以僵硬的笑容询问艾玛。
「什么什么？叔父大人，这是蚕啊。」
艾玛理所当然地回答。
要靠近一点看吗？威廉双手抱著拿过来的并非小熊布偶，而是蚕的幼虫。
「……不会太大只吗？」
蚕是虫类。一般就算再大只，体长应该也不到十公分，威廉抱著的巨大幼虫是蚕，这一行的专家阿尔班无法理解。
蚕有……五十公分……而且圆滚滚胖嘟嘟的。
「一年前，叔父大人把蚕能否变大的研究报告寄来时我也尝试了。」
艾玛眼睛发亮地说。
她从饲料、交配与环境一个个地尝试。
最后饲料不再给桑叶，艾玛试误学习的结果，喂食研究出的调配饲料后，成功地让蚕巨大化。
现在她觉得，体长五十公分在饲育方面、成本方面是最好的。
并且，可以用饲料让绢丝著色吗？她想问问叔父大人的意见。
艾玛用发亮的眼睛……畅谈。
她是天才……阿尔班觉得。
的确寄来的报告书中提出了几个让蚕变大的假说。
但是，那必须透过数量庞大的实验样本，经由数量庞大的步骤比较。
此外根据比较结果，何者出现多少效果，都要数值化、区分，然后再比较。
连大学的研究者都叫苦连天，非常费事的假说。
侄女却完成了。
就算完成了，能有结果也是很稀罕的事。
不，岂止有结果，话题的层级根本不一样。她可以去钻