「达留斯？…………你不是达留斯吗！？」
骑士离去后，他当场呆在原地好几个小时不知所措，没有任何人来救他。
太阳下山周围变暗时，罗伯特没办法，只好走向附近的贫困村庄。
这时，有个驼背的老婆婆向他搭话。
「嗄？达留斯？那谁啊，我不认识。喂，老太婆，你以为本少爷是谁啊？不要随便向我搭话…………」
「是喔。是喔。你饿了吧？快点回家吧，达留斯。」
「…………喂。老太婆…………喂。」
罗伯特被老婆婆牵着手，被邀请到贫困村庄中格外破旧的房子。
虽然甩开她的手很简单，不过老婆婆皱巴巴、皮包骨的手看起来非常脆弱，稍微用力可能就会弄伤，因此他没有反抗，乖乖跟着走。
肚子也饿了。
吃她一顿饭也行啦……
「达留斯，来，多吃一点。」
老婆婆笑咪咪地把饭菜端来。
「这种东西哪能吃啊！」
老婆婆准备了没有料的汤，加上一片芋头，就只有这些。
「是喔。是喔。你很高兴啊。全部都可以吃喔。不用客气呐。达留斯。」
呜哈哈哈，老婆婆发出奇怪的笑声，消失在深处。
「喂！老太婆！没有肉吗？鱼呢？不，面包呢？至少给我面包，喂～！」
不知是听力不佳或是糊涂了，老婆婆没有回应。
「这种东西…………我家养的狗吃得还比较好耶！？」
咕噜呜噜。
肚子叫了。
拿史莱姆果冻给艾玛•史都华以来的饥饿感。
回想起来，在监牢里还能确实吃到三餐。
「………………真是可恶！」
汤几乎没有料，芋头有奇怪的味道。
这不是人吃的东西。
「达留斯，达留斯，你的房间和以前一样喔。今天就好好地休息吧。」
哈哈哈，不知老婆婆在开心什么，她一直笑。
「嗄？洗澡呢？叫客人不洗澡直接睡觉吗？」
怎么可能？罗伯特瞪大眼睛。
别看我这样，我很爱干净的耶。就算没有我最爱的肥皂，我也会忍耐，去准备洗澡水啊，他大声说话让老婆婆听见。
「洗澡？咦？你忘啦？这间房子没有浴室啊。兰斯领主大人说浴室是奢侈品，所以家里有浴室就要缴浴室税啊。这座村子里有浴室的房子连一间也没有。」
「没有浴室…………？」
老婆婆的话令罗伯特受到打击。
本来在监牢里就只能擦拭身体。
「那……你们怎么清洁身体！？」
差不多要换季开始变热了。
不能把汗水冲掉，那不是地狱吗？
「走一小时会有一座池塘。在那里擦拭身体。」
「嗄？池塘？…………一小时！？」
「哎呀，你全都忘记糊涂了吗？明明还很年轻……明天我带你去，今天先休息吧。」
呜哈哈哈，老婆婆皱巴巴的脸变得更皱了，她用手指着达留斯的房间。
「……不会吧？本少爷怎么可以睡在这种破旧的寝室……」
「是喔。是喔。觉得怀念啊？好好地睡吧。」
房间里只有摆着裸露的木床。
「喂，老太婆！枕头和棉被呢？什么也没有耶？」
「你连这个也忘了吗？兰斯领主大人说，枕头和棉被这些寝具是奢侈品，所以家里有寝具就要缴寝具税喔。因为比浴室税的金额少一点，所以这座村子的村长可能有使用枕头呢。」
「………………什么东西啊，那个可恶的领主！」
是罗伯特的父亲。
「哎呀，你忘了吗？明明还这么年轻。要是说兰斯领主大人的坏话被发现了，会被处以鞭刑喔。」
每天家庭教师都让人厌烦地教导领地的经营方针。
比起其他领地，兰斯领采用了各种税收制度。
这是划时代的方法，为了不让领民逃漏税，军队也会定期巡视。
兰斯家是四大公爵家，因此被王家允许拥有军队。
「………………这个领地是什么东西啊，根本是地狱啊！」
是罗伯特将来预定继承的领地。
◆ ◆ ◆
「……我拒绝。」
罗