不知道的事情太多了。
第二王子爱德华在自己的办公室里抱着头。
纵使学园休假，王子的职务也不得休息。
前些日子艾玛•史都华在王家主办的晚宴上控诉的贫民窟现状，对此进行了高位贵族的寒士宴的调查报告资料就堆在他的办公桌上。
正如艾玛所说，负责的高位贵族在寒士宴端出的食物内容与分量并不一致，无论怎么估算，别说一星期了，简陋到连一餐分量都不到，即使说是剩饭也不为过，提供这种寒士宴的贵族家并不少。
「光靠这些，是怎么活过来的？」
报告书上记载贫民窟的建筑物荒废加剧，濒临崩塌。
明明是治安差的地区，却非但不能锁门，反而门和窗户都已经腐朽。
完全没有任何建筑物的屋顶、墙壁和地板保持完好。
刮风的日子呢？下雨的日子呢？炎热的日子呢？寒冷的日子呢？在这种地方要怎么生活？
「殿下，我也好几次跟着舍妹去办寒士宴，不过每次聚集的人常常都不一样。」
亚瑟表情僵硬地回答抱着头的王子。
由于亚瑟身为王子的护卫随侍在侧，所以贝尔家的寒士宴主要是由妹妹玛丽恩进行。
虽然玛丽恩也忧心于贫民窟的状况，想要竭尽所能，不过若是干涉轮值当周以外的活动会被其他贵族敌视，因此只能放弃。
为了维持贵族无聊的门面，她很难出手帮助贫民。
「我听说，如果是能工作的年龄，运气好找到工作就会离开贫民窟。尤其现在有很多体力劳动的工作机会，不过，至于小孩子……」
王都的孤儿院总是额满，进不去的孩子只能流落到贫民窟。
在地方很穷困的父母，为了减少开销，来到王都会把自己的孩子丢在贫民窟。
如果是王都的贫民窟，因为有寒士宴，所以以最后一份亲情把孩子带来。
然而寒士宴的实际情况若是如此，能够成长到可以工作的年纪的孩子数量非常有限吧？
是怎么活过来的……不，根本无法生存，亚瑟想起因沮丧而叹息的妹妹玛丽恩。
「为何我不知道……明明他们也是王国的、王家的臣民啊。」
王子每次浏览资料时都觉得揪心。
和局部结界危机之时，毫不思索地斩杀史莱姆的自己因无知而愚蠢的行为重叠。
明明不是边境之地。
从自己居住的王城坐马车一小时就能看见贫民窟，明明是王都内的一片区域，为何自己浑然不知呢？
无知是罪恶。
什么都做不了。
我不想过允许那种事的生活方式。
不应该这么做。
「亚瑟，准备外出。现在我要去贫民窟。不能只满足于这种书面报告。」
爱德华下定决心站起来。
「嗄！？ 殿下！？ 你说什么！？」
「生为这个国家王家的人，我必须了解实情。」
「等等！？ 请等一下！！ 不能这样突然外出……」
「拜托了。」
王子向亚瑟低头。
王族不能轻易地低头……但是，这并非简单的问题。
「……我明白了。请给我一小时。我会设法取得许可，召集精锐骑士。」
王子前所未有的认真眼神，使亚瑟让步了。
迁就王子的任性，也是护卫的职责。
「不，不需要大阵仗的护卫。有你就够了。」
「咦？」
「在骑士的围绕下就看不见想看的事物，也无法得知想知道的事情吧？」
「殿下，这样绝对不会被批准……」
「默不作声外出就行了。虽说是贫民窟，但也在王都内。和去学园没什么不一样。」
「殿下，完全不一样啊！！」
「艾玛也是只和兄弟一起去吧？虽然我比不上格奥尔格，但是我比艾玛和威廉更有行动力。没问题的。」
「倒不如说，他们三子女总是骚动的中心啊！」
你是最不能受到影响的人，亚瑟摇摇头。
像是罗伯特的那件事（在魔物学的课堂上吵架），还有罗伯特的那件事（史莱姆果冻），以及罗伯特的那件事（虫）……
「那全都是罗伯特不好。这是冤枉啊。」
「呃，那个，也是啦……」
殿下没有看到艾玛津津有味地大口咀嚼史莱姆果冻，所以才能这么说，亚瑟吞下快要脱口而出的话。
损害女士名声的言行违反骑士的荣誉。
然而，史都华三子女…