母亲是很严厉的人。
「希尔达，要讲几遍你才懂？行礼的角度太浅了。」
身为公爵家独生女的我，每天都在忍受称为教养的，母亲歇斯底里的言论。
就连学会基本的礼仪之后，她依旧睁大眼睛，刻意挑出不好的地方，最近尤其开始集中指摘行礼的角度。
父亲担任国家的重要职位，经常不回家，佣人们也不可能来救我，真的是每天每天，持续与母亲的两人生活。
即使如此我还是持续忍受母亲的歇斯底里，时光飞逝，到了上学园就读的年纪。
学生可以自由选择的学园课程也全都由母亲决定。
听从母亲的话，只上可以成为完美新娘的课程。
我在学园第三年的社交礼仪【高级】课程上遇见恩师。
无论过多久我都无法做出母亲能接受的行礼角度，却奇迹般地持续升上高级课程。
如果是在学园开设社交礼仪最高级的【高级】课程的老师，一定知道母亲追求的礼仪精髓，因此我缠住老师不放。
「老师，我行礼的角度实在是做不好。总是被母亲叱责……」
安努老师把我过长的浏海拨到耳后，和善地教导我。
「希尔达，礼仪最重要的一点是，替对方着想，注意不让人感到不愉快的态度。但是，人各有不同，同样的礼仪有人觉得优美，也有人觉得不够好。就算同一个人，也可能看他当天的心情而有不同的反应。」
母亲正是如此。
早上，她骂我礼貌不周。
晚上，我比早上深深地行礼，她却骂我过于恭敬。
隔天早上，我以昨天的中间值行礼，她还是骂我过于恭敬。
虽然隐隐约约察觉到这样重复了好几年，我却不敢对母亲回嘴。
我只是默默地等到她情绪平静下来，熬过每一天。
「你为什么做不到我的要求？你这孩子怎么这么糟糕？你只要听我的话就对了。我不是一直对你这样说吗？如果不像我这样学好社交礼仪，英才俊秀就不会对你一见倾心。」
我是对的。
对这点坚信不移的人，对于她认定错误的人的攻击毫不留情。
纵使母亲真的是对的，有必要这样彻底否定吗？
安努老师教我保护内心的方法。
我在镜子前以各种角度行礼，并使用量角器反覆测量，推论出可以确信看起来最美的行礼角度。
「希尔达，你因为个子高，所以比别人深深行礼的话，起身时动作看起来会有点大。因此，现在这个角度是最好的。接下来点头打招呼、行礼、臣下之礼分别都用这个角度。如果还是受到母亲同样的指摘，就和我再验证一次吧。假如母亲的指摘每次都不一致，就维持不变贯彻到底吧！」
这是第一次。
第一次有人告诉我，也许母亲是错的。
宅邸的佣人、偶尔回家的父亲，大家都按照母亲的话行动。
因为这能让她的歇斯底里最快结束，所以大家都放弃了。
知道那么拼命喊叫的母亲，她的话其实没有人听进去，我开始觉得母亲是可怜的人。
每一天，我都以同样的角度向母亲行礼。
母亲的指摘，每一天都不一样。
那是世界改变的瞬间。
自从确信自己不像母亲所说，是个连行礼都做不好的人，我有了自信。
心情变轻松了。
我请安努老师协助，把看起来最美的动作角度全都反覆测量。
注意到时，本来只有我和老师的放学后的空教室，同伴一名接一名地增加。
我都不晓得，和我一样苦恼的千金其实很多。
像我的烦恼源头是母亲，有的人则是父亲，或是家庭教师，或是礼仪学习场所的女主人等，不过大家都一样烦恼痛苦。
身高、体重、脸的大小、脖子长度、两肩宽度……无论是手脚还是其他一切，大家各不相同。
所以，要找到这个人看起来最美的角度。
之前一直模糊不清的概念，产生了一个基准。
只要掌握这个角度，无论受到怎样指摘，都能守住自己的心。
这能增进自信，并且变成魅力。
对我来说，那样折磨我的社交礼仪，变成了保护自己的武器。
结婚生子后，随着孩子的成长也测量角度，让孩子拥有武器。
尤其是年纪最小的梅尔莎，不仅头脑聪明，也很快学会社交礼仪，回过神时她也自己找到角度了。
梅尔莎不像我没学过数学、物理、魔物学、经济学──她自由选修格外困难，对千金而言很勉强的学园课程。
即使被人说闲话，说她像男人一样，或是奉劝她不要太过招摇，梅尔莎仍取得了优异的成绩。
「像你这样对礼仪严格的人，为何让