。」
阿星看着母亲消失在厕所后，拿着三明治的盘子站了起来，走到金井的餐桌旁，倒进炒饭的空盘子。
「这个也给你吃。」
「谢谢。」
母亲从厕所回来后，面带微笑地问：
「好吃吗？」
「嗯，谢谢。妈妈，我的午休时间快结束了。」
「啊哟，这么快？」
「对不起，那改天再见。」
「妈妈也要走了。啊，小良，妈妈来结帐。没关系，没关系。」
母亲在收银台前又滔滔不绝了一番。阿星终于摆脱母亲时感到浑身疲惫。每次和母亲见面就会消耗大量热量，相较之下，每天早晨十公里的慢跑简直就像是优雅的游轮旅行。
金井也走出了阿波罗，现在终于能回公寓看看了。
阿星好不容易重振精神走向大马路，这时电话又响了。荧幕上显示「饭岛」，是冈山组的干部。
从大马路到公寓之间似乎有一段永远走不完的距离。
「你好。」
「嗨，阿星啊，钱庄的生意似乎很顺利啊。」
「托你的福。」
「有人向条子告密，检举我们的场子。」
饭岛突然切入主题。阿星不动声色地回答：
「真大胆啊。」
「你觉得是谁？」
「这我就不知道了。」
饭岛用沉默试探阿星，但千万不能对黑道兄弟的沉默感到害怕。废话少说，只需静静等待。
过了一会儿，饭岛开口。
「是天神山高中那些自以为是兄弟的笨蛋干的，你认识吗？」
我赢了。阿星轻轻笑了起来。
饭岛认为阿星无限接近黑道兄弟，但在没有掌握任何证据或把柄之前，不能随便乱蜕括，但这次堂口颜面无光，需要扳回一点面子，所以决定收拾天神山高中那些混混杀鸡儆猴。
「和他们没交情。」
「可以找到他们吗？」
「我试试，我也觉得他们很碍眼。只要把他们找出来就好吗？」
黑道兄弟不方便对高中生出手。阿星明知道这一点，故意这么问。
「好好教训他们，警告他们下次别乱来。」
「了解，晚上会给你消息。」
事态完全照他的预期发展。
挂上电话后，阿星把不知道该如何应对的母亲，以及不知道在干什么的清海完全抛在脑后。
既卖了人情给冈山组，又可以把那些不识相的混混赶走，真是一举两得。
筒井不知道有没有找到那些混混聚集的地方。如果还没找到，要叫他加把劲。
阿星回到「天蝎座」后，正想绕去后方的楼梯，突然停下脚步。一个熟悉的男人抱着熟悉的便当盒，正在店门口的夹娃娃机旁向他招手。
他是便利屋老兄的搭档，名字好像叫……行天。
阿星走过去，行天嘿嘿笑了起来。
「你刚才走过来时表情超可怕，准备去杀人吗？」
也许吧。阿星在心里回答。
「你在这里干什么？」
「我吗？我每天在这里捡零钱。」
行天一脸灿笑，指着游戏机和地面之间的缝隙说：「经常有人掉钱。」
阿星没时间和这种缺乏克己心和上进心的人打交道，直截了当地问：
「你手上的便当哪里来的？」
「清海给我的，她说她不想吃。」
「是喔。」
「我骗你的。」
行天从便当盒里拿出一片三明治，「我叫她用这份午餐当作捡流浪猫的谢礼，然后抢了过来，但她看起来真的很没精神。」
「这位大叔，你真是什么都捡啊。」
阿星被行天调侃了一番，内心懊恼不已，瞪着行天说。行天丝毫不感到畏惧。
「你的厨艺不错，小黄瓜的咸味刚刚好。」
行天站在原地，大口咬着三明治。
手机又响了。
「星哥，你现在人在哪里？」是筒井打来的，「我查到他们窝的地方了，就在天神山高中附近。」
「干得好！」他指示身后的金井，「去把车开过来。」
「这个护身符你还没丢掉啊。」行天说：「看来你很珍惜。」
阿星低头看着手机。装在白色布袋里的护身符挂在手机上，当作手机吊饰。
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