还有一点空档，阿比留跑向门口。「请稍后，我马上回来。麻烦各位绝不要轻举妄动。」
搜查人员塞满走廊。阿比留挤开人群匆匆赶路，众人投来讶异的视线。等他们开始冷静思考就来不及了，在绑架犯的藏身处，竟容许一个民间人士无视警察到处乱跑。趁他们意识到这样的状况多么不对劲前，得先采取对策。
阿比留爬上一楼，同样有好几个制服警察守在长廊。他继续跑上楼梯，在空荡荡的走道上狂奔，冲进逃生通道，只见四周堆着红色金属容器。在这座设施里，储藏着分装成小份量的汽油，是用以管理品质的样本，由于在研究方面用途广泛而大量储备。此处难以通行，意味着不容易成为搜索目标。所有舞台设定都非常完美，至少在那个小丫头捣乱前确实如此。
他穿过数个相似到分不清的房间，经过复杂的走道，总算抵达二楼东南方的角落。步下通往中间夹层的楼梯，在楼梯平台的墙面有一道铁门，门闩插着。竖起耳朵可听到女童的哭声，且内侧传出敲门声。
阿比留发出安心的叹息，看来监禁地点没发生变故。
他慢慢走向那道铁门，突然感到背后有人的气息。
倏然回头，只见一个女人伫立在楼梯上。
是纱崎玲奈。
心跳加速，鼓膜隆隆作响。阿比留冷汗直流，注视着玲奈。
阿比留竭力按捺惊慌。这里只有他和玲奈。玲奈甩掉洼冢，搜查人马还在地下室。即使尝试分析电脑中的图片档，没有他的推理，仍得花一段时间才能找到监禁地点。
然而，玲奈出乎他的预料。那些搜查人员也一样，他们真的如此驽钝吗？
玲奈目不转睛，瞪着尚未恢复冷静的阿比留。
「平安救出日银总裁的孙女，名侦探立下大功劳，获选为监管赌场的首席侦探社。这很了不起吗？」玲奈的话声在屋内低低回响。
意思是，她早看穿一切吗？实在是装模作样的威胁。阿比留颤声回应：「如果侦探能像推理小说所描写，地位得到认可，身为其中一员的你肯定会自豪，不是吗？就算你站在反侦探课这种矛盾的立场也不例外。」
「现实与小说不同，」玲奈静静回应，「根本无法自由决定情节走向。」
「我可以。一切机缘巧合都由掌权者安排，即使仅仅是自营业主聚集而成的侦探业界也受权力支配。为了在社会上拥有影响力，最重要的就是扮演好角色。」
「角色？」
「对，角色。侦探的角色是解决困难案件。法医的角色得重视人命，埋头研究。即使是以令妹的死为诱饵，设下圈套的恶劣老女人也一样。现下你的角色，就是在搜查人马面前，让善良的女医生受到濒死重伤的精神病患。」
阿比留内心的从容逐渐膨胀，自己的演说听起来十分愉快。他不禁有些激动。
然而，玲奈不显仓皇的冷静模样，再度唤起阿比留的警戒。
现场弥漫着成分不明的奇特气氛。保有优势的究竟是哪一方？阿比留不明白。他数度试图除掉玲奈，但玲奈仍会出现挡住去路。此刻，他们在监禁女童的小房间前对峙。这是一盘濒死的西洋棋局吗？不，光凭一枚棋子，国王不可能被逼上绝路。
蓦地，阿比留一阵颤栗，视线自然转向门口。听得到女童的哭声，但不知何时，内侧传出的敲门声已停止。最根本的问题是，女童有办法敲门抵抗吗？明明她被囚禁超过一周。
阿比留不安到极点，连忙抽出门栓，打开门。
恶臭刺激着鼻腔，女童排泄的粪尿一直没处理。里头备有充分的水和粮食，关上这道门后，应该一次都不曾开启。
然而，阿比留领悟到自己假设是错的。
一个男人跪在昏暗的室内，怀里是裹着毛毯的女童。
洼冢抬头瞪着阿比留，低沉的话声在室内回响：「阿比留，你忘记刑警这个角色了。」
恍若晴天霹雳，阿比留受到一阵冲击，甚至站不直身子，脚下有些踉跄。
洼冢抱起女童缓缓站起，走出监禁房。阿比留不住后退。
根本不必猜测个中原委。见玲奈直接跑过来，洼冢追着她抵达此处，却找不到她的身影。他听到女童的哭声，打开门栓进去查看，躲在外面的玲奈随即关门上锁。
不断在内侧敲门的是洼冢，玲奈隔着门请他不要出声，而他选择遵从。换成是迟钝的警察，肯定会继续大声呼叫。
阿比留茫然呆立在楼梯间，原来棋子真的有两枚。
隐隐约约的吵杂声与大批人马的脚步声传来，是搜查人员。虽然还有一段距离，但他们已走出地下室展开行动。就算手机不通，只要洼冢高声呼喊，一切就完蛋。
阿比留难以接受眼前的情景，多么希望时光倒流。冒出这种不可能实现的愿望，或许是感到现实犹如虚构的变种。
恶魔般的点子掠过阿比留脑海，仍有转圜的余地。
他跑向墙边，转开金属容器的螺旋盖，掏出打火机。
「住手！」洼冢大喊制止。
为时已晚，阿比留毫不犹豫地将打火机扔进容器。
阿比留没预料到会有何后果，从未体验过的恐惧迎面扑来。
艳红的火球轰然炸开，突如其来的热风将阿比留扫出去。那一瞬间，他的耳朵失去听觉。
火焰膨胀，席卷四面八方。如同微血管般遍布各处的瓦斯管线全数破裂，化成熊熊火柱。到处喷出猛