「对刚毕业的峰森琴叶来说，能够如己所愿的事没有几件。顶多只有一头服贴的中长发，及食欲旺盛却能保持纤细的体型，就这两项。除此之外，无论升学或就业都不甚顺遂。
琴叶离开故乡广岛的父母身边，与年长三岁的姐姐住在东京都内。然而，姐姐即将结婚，她一个人付不出租金，只能搬出原本的房子。由于不想回老家当米虫，她暗暗祈祷能在都内找到工作。
抱着受到中途录用（注：日本企业征才大致分成「新卒采用」（征用新鲜人）与「中途采用」（中途录用），前者通常在四月毕业季，对象为应届毕业生，此外部算后者。）的一线希望，琴叶投履历到各家公司，还没有回音。此外，她也前往就业服务处，但希望不大。
再怎么穷困，唯有特种行业不在琴叶的考虑范围内。这是她和姐姐的约定。以外表为征才条件的企业无异于特种行业，一样不能扯上关系。这似乎是姐姐一贯的主张。
租约到期的日子近在眼前，琴叶愈来愈焦躁。四月下旬的一个早晨，琴叶在信箱里找到两封信，寄件者都是她不记得投过履历的企业。一家是井冈信用调查股份有限公司，一家是须磨调查股份有限公司，内容都是征人讯息。
琴叶造访就业服务处，把信拿给职员看。
「哦，两家都是调查公司，真伤脑筋。」职员沉着脸回答。
「伤脑筋？」
「征人本身没问题，不过，调查公司会从各种业者手中取得名册，抽出待业者的情报，用来招募自家公司的员工，所以会贸然寄文件给根本没投履历的人。」
「这样啊，」琴叶有些失望，「原来不是认为我的特质符合。」
「说得失礼些，他们筛选出的就是在这个春天毕业，却未能就职的人。毕竟侦探业就是这样，只要年轻有体力，不管应征者是什么人都很欢迎。」
「侦探业？」
「两家都自称调查公司，实际上就是侦探事务所。一般征求的都是男性，不过有时候也会征求女性，以因应特殊状况。比方，尾随至只有女性能进入的地点，或较适合倾听女性委托人叙述。而且既然对方主动寄资料过来，录取的机率颇高。」
琴叶内心一阵激动，连忙问：「意思是，只要我应征，便能直接就职吗？」
「很难讲，不过想挑战是你的自由。这不是我们介绍的工作，出了任何问题都是后果自负。只是，我想这不会是轻松的工作。就是留不住人，才会主动寄资料。」
琴叶并未怀抱太强的警戒，反倒沉浸在随着安心而来的喜悦中。侦探，好像找到意外的就职管道。她完全不清楚具体的工作内容，但听起来是类似记者的室内工作。
在网路上搜寻后，琴叶判断社员约二十人的须磨调查公司较有希望。难能可贵的是，还提供宿舍。
汐留的住商混合大楼的七楼一整层，就是公司的所在地。琴叶前去应征，不久就进入面试阶段，当场获得录取，勉勉强强赶上房子的租约到期日。
上班第一天的早晨到来。琴叶身穿套装，拖着行李箱出门。除了衣服以外，行李箱里有一整套生活必需品。在公司的人带她到宿舍前，她等于是无家可归。
抵达离职场最近的车站，时间仍绰绰有余。琴叶用智慧型手机联络姐姐。姐姐彩音开口第一句话并不是祝福，而是不安地问，那种工作没问题吗？
对于侦探这份工作，姐妹之间的认知似乎有落差。彩音与就业服务处的职员看法相同，与琴叶认为的知性形象相差甚远。不过，琴叶接触到侦探的经验，仅限于小说与电视剧。
难道姐姐才是正确的吗？琴叶带着困惑踏进公司，来到社长室。装潢以马赛克磁砖与木纹为基调，家具什物十分雅致。看着室内摆设，琴叶觉得自己的认知并未偏离事实太远。书柜上也摆满颇艰深的书。
经营者须磨康臣是有着一头醒目白发的绅士，年纪约五十岁左右，无论是西装的穿搭或举止都充满品味。这里不可能会是黑心企业，琴叶再度告诉自己。
须磨在桌子另一头的皮革座椅坐下，措辞沉着温厚：
「峰森琴叶小姐，抱歉刚来就要麻烦你，不过上午会有访客。我带你去茶水间和会客室，那是你目前的工作地点。」
「您说……茶水间吗？意思是，新人要从倒茶开始做？」琴叶有些不知所措。
「你不满意吗？」
「我和男人不同，搭乘女性专用车厢不会不自然。我早做好一整天努力跟踪的心理准备。」
须磨不禁睁圆眼，旋即浮现苦笑。「第一线工作会交给有经验的人。我们公司办有PI学校，会录用培训班中较有潜力的年轻人，但大多数都派不上用场。侦探课的成员几乎都是从助手开始工作好几年的人。」
「我本来以为……至少能当助手。」
「你不适合第一线工作。你的长相可爱，会吸引男性目光。看起来也喜欢打扮，比较适合当柜台人员或秘书。」
这样啊，琴叶听到自己微弱的低语。按照姐姐的定义，这样的录取原因与特种行业毫无差别。
须磨望向琴叶的行李箱，「好大的箱子。」
「是，我希望今天就能入住员工宿舍。」
「你申请住宿吗？不过应该还没批准。」
「对，但家姐结婚了，我一个人付不起前一间房子的租金。」
「哦，你跟姐姐感情好吗？」
「我最喜欢姐姐了！」琴叶忍不住语带雀跃。「姐姐很温柔，和她在一起非常快乐。」
「那你现在肯定相当寂寞。」