日暮后，汐留SIO-SITE第五区的义大利街上，红砖广场满是准备回家的西装男女。在朦胧灯光的渲染下，周围成排的小餐馆热闹得宛如台伯河畔的夜晚狂欢节。
在朝广场延伸出去的露台座位区，须磨与玲奈一同落座。
从道场回去的路上，玲奈竟然答应邀约，须磨认为是相当宝贵的机会。至少比起在PI学校的办公室，咖啡厅较没有压迫感。
不过，须磨心知谈话不可能多热络。桌上蜡烛照亮玲奈凄惨的脸庞，若警察发现免不了一番盘查。她的额头、脸颊和唇边浮现大片瘀青，一边眼皮肿胀，太阳穴贴着OK绷。他这个与未成年少女同行的中年男人，遭到怀疑也无话可说。
那个黑带男子十分狡猾，避开任何会影响骨头与内脏的攻击，守住不至于让玲奈送医的底线。
「冰敷比较好吧？」须磨静静问道。
玲奈仅垂下一双大眼，凝望蜡烛摇曳的火光。她没摇头，但表达的意思等同于摇头。须磨如此解读。
「纱崎，」须磨把玩着玻璃水杯，「我得向你道歉，那不是正派人士经营的道场。我该提醒你那群人十分血气方刚。但是，如果乖乖接受指导，照理不会发生问题。你没必要刻意激怒他们吧？」
「是他们先……」玲奈抬起脸，直视着须磨控诉道。
她的话声渐弱，目光回到蜡烛上，光点在虹膜深处摇曳。
须磨想着，问题根本不在哪一方起头。与人接触时毫不掩饰带刺的态度，就会被认定是挑衅。玲奈带着对自身不利的个性，在肮脏的成人世界徘徊。糟糕的是，她毫无自觉。
须磨推开玻璃杯。「学费我会全额归还。不要再接受培训了，你应该回家。」
玲奈的反应来得缓慢。她的视线再度转向须磨，表情有些僵硬。
为什么？她的目光这么问。须磨认为自己有义务回答。
「你……」须磨委婉开口，「之前说过想了解侦探的一切，但不想当侦探吧？我终于明白这句话的意思。」
玲奈缓缓眨眼，视线略微低垂。
寂静笼罩而下，广场的喧嚣声感觉格外遥远，须磨出神地想着。打一开始，他就不期待玲奈会轻易同意。
「纱崎，令尊想和其他女人再婚，你知道吗？」
玲奈果然没有太大的反应。很明显，这对她来说不是意外消息。
「周末他们都会一起外出，大概是去温泉旅馆或度假饭店吧。」玲奈平静低语。
「你的直觉真准。」须磨注视玲奈。「你的父母还没正式离婚。在世人眼中，你父亲的行为等同外遇。」
「只不过是还没跟妈妈讨论罢了。」
「倒也难怪，毕竟她因精神疾病住院，不适合讨论。」
玲奈流露严厉的神色，回望须磨。「你连这种事都调查到了吗？」
「没错。我的工作就是靠刨根究底挖出他人家中私事，赚取酬劳，活该遭嫌恶又不知羞耻。侦探业是与偏差值七十的你永远扯不上关系的世界，此外无他。你早该明白吧？」
抗议般的目光渐渐染上玲奈特有的哀伤色彩。她轻声开口，宛如自言自语：
「我还不能回去。」
「作为默认父亲外遇的补偿，你得到进入PI学校所需的家长认可与费用，想必他没追问理由吧？令尊大概连PI的意思都不清楚。我们的招牌没写明『侦探』两字，他根本没发现这是什么培训班。说好听点是自由放任，但你们其实是过着避免与对方产生关联的生活。」须磨叹气，静静应道。
「父亲……只是想从那起事件转移注意力，所以也要我随自己的意思去做。」
「不用确认你母亲的想法吗？」
「我母亲已无法回归家庭。」玲奈无力地回答。
须磨默默望着眼眸微垂的玲奈。
醉鬼的破锣嗓子逐渐接近，复又远离。愉快的笑声衬得拖着一只脚走路的鞋声十分空虚。
须磨能理解玲奈的心情，她的主张没有任何虚假。不会料到的突发状况造成家庭崩坏，这样的例子须磨看过太多。
拼凑收集到的情报，再用推理补完一部分，就是须磨能够得知的全部，必须确认玲奈的想法是否与他的臆测相同。
「我想知道你入学的动机。我掌握到的仅仅是一连串事件，希望你能告诉我当时的感受。尽管会十分痛苦，还是希望你回顾这两年之间发生的事。」须磨低语。
玲奈微微抬起脸，沉痛的目光转向须磨。
侦探不适合保有委婉与体贴这类情感，须磨继续道：
「可以告诉我，你妹妹咲良的遭遇吗？」