emsp;我强打起精神抛出问题，伸着懒腰正靠向折椅。
“关于此事——对方那边已经提出了取消的请求。”
始料未及的回答，让伸展到一半的身体霎时凝固。即使如此，为了不让对方察觉到动摇，我还是刻意用轻描淡写的语气追问。
“怎么，区区两位数的年纪，就了不起到开始掂量起我的商品价值了吗？”
“理由是‘要变回人类’，三人一起。”
“哈！？”
这次终究没能藏住内心的动摇。
“响希的侄女……也就是她妹妹的女儿成人之际，似乎成了导火索。既然Leader决定要走，茧梦和杏璃也不愿再逗留。说到底，这些还是表面的理由。其实我也有听闻，她们粉丝减少的趋势已经难以遏制，再这样下去，迟早有一天会开始变老，索性就把下一次登台，安排成解散演出了。”
与Sawand……Saint-Germain wand的交往虽还不到20年，但经过多次联动，双方都建立起了良好的关系。那时说着“我要像爱星前辈那样立于舞台三百年不倒！”的响希，明明给人一种见证父母老去，也不会过多上心的感觉，而其实她的内心，也许远比看上去要纤细得多吧。
自从尼古丁被这个国家认定为违法药物以来，我已经许久没有碰过了，此时却无端地想吸上一口。作为补偿行为，手伸向了桌上放着的棒棒糖，又在即将剥开包装时忍了下来，仅仅是留在手中把玩。
“又来了，比我年轻的丫头们，就这样一个个消失了。”
“您的心情，我能体谅。”
“还没活到我10分之一的岁数，就不要开这样的玩笑了好吗，定命之人。”
“我失言了。未能体谅，十分抱歉。”
这可不好，完全是在发泄怨气。得赶紧换个话题才行。
“那，下次联动是和哪一家？”
“目前暂时没有联动的安排。”
“那么，靠单人活动凑齐足够的观众数量，要到何时？用数据能进行预测的吧。”
“2年后。”
我还是遵从于欲望，不看一眼地剥开糖衣，就这样丢入口中，再硬生生地咬碎。嘴里人工糖精的草莓味令人恶心。
向关系紧张的对手低头求援。开握手会。逃出国外。脑海中闪过种种计划，又一一驳回。
“……我有一个提案。”
或许是觉察到我的不安，趁我陷入沉默之际，经纪人继续说道。
“自爱星小姐进行单人活动以来，已经有70年了。您单枪匹马奋战在一线，时长实在令人钦佩。所以我认为，也许您是时候，组成新的组合了。”
糖果的碎块仍抵在口中，尖锐的棱角还难以下咽。
“您不考虑见一见新搭档的候选吗？也就是说，参加您的搭档选拔会。”