部份剥落了,但那是草鞋的足迹,任何人都有可能穿,我不晓得警方的鉴识能力如何,不过至少我没有能力从这个状态锁定凶手穿的鞋子。不过可以确定的是,有人从这里拉了东西上来。
「等警方来了之后,一定要马上告诉他们这项发现!」
柚方难得兴奋地手舞足蹈这么说。
「没错。不过在此之前还有件事必须调查。」
我转身走回大宅。
「你要调查什么?」在我身后的柚方问道。
终于再次看到那座土墙仓库时,我指著它说:「调查遗体。」
「咦!」
「我、我也很害怕……可是我是侦探,必须加油!」
「加油!」我嘴上不断这么说,同时站到土墙仓库的拉门前。我用今早向跳次郎先生借的钥匙打开挂锁,拉开土墙仓库大门,里头还有一扇木制拉门,一拉开就发出庄严肃穆的喀喀声。
里头比我想像中更凉一些。我告诉柚方她们可以在外头等,不过她们两人都紧蹙眉头、鼓起勇气跟在我身后进来。
从高窗射进来的阳光,让人看见尘埃在半空中飞舞。
日式装订书、骑马钉装订书、绘本、合订本、文献和卷轴──土墙仓库里保存的东西都比主屋里的更古老。脚边堆叠著大大小小的沉甸甸置物箱、木箱、行李箱、闲置的餐具等。
我们像毛毛虫一个挨著一个慢慢前进,走向放置须真子女士等人遗体的土墙仓库深处。
「我也是第一次进来这个土墙仓库。」
柚方早已缩起肩膀胆颤心惊。
「我们这样好像少女侦探团。」桃花喃喃说著。
明明可以请老师或枯岛先生陪著我们一起来,我们却执意逼著自己进来挑战,这部份的确很像少女侦探团。
终于看见须真子女士、雪绪小姐、月绪小姐的遗体了。
三具盖著草席的遗体,并排摆在土墙仓库角落。我肚子一用力,双手合十拜了一下之后,依序揭开草席。须真子女士和雪绪小姐的遗体没有头;月绪小姐的铁青脸上浮现痛苦的表情。
她们当然已经不会动、不会说半句话,但是她们的遗体仍然可以告诉我们某些讯息。不是透过词汇、表情、动作,而是遗体存在的方式,应该能够告诉我们什么。
我这么想,并仔细观察后,发现须真子女士的指甲里夹著些许物质。第一时间我以为是泥土,后来发现不是。
「这是……皮肤的一部分?」
听到我忍不住这么自言自语,柚方也从我身后战战兢兢凑近看过来。
「皮肤?为什么会有这种东西?」
「……这也许是凶手的皮肤。听过吗?被害人在被勒住时会抵抗、搔抓自己的脖子或凶手的身体,留在被害人脖子上的抓伤就称为吉川线,也是很重要的线索之一。这个线索……不仔细看真的不会察觉,不过……」
遗体一定因为长时间浸泡在小溪的水里,洗去大部分证据了。
「痛苦挣扎也就表示须真子女士在头颅被砍下之前,曾经先遭到勒颈失去意识。凶手的身上某处应该也留著伤口。」
桃花在柚方身后发表意见。接下来我也同样仔细检查雪绪小姐和月绪小姐的遗体,她们的指甲里却没有发现同样的东西。
我们在无法说话的遗体前沉思,期待三个臭皮匠胜过一个诸葛亮。
「还我头来!」
「呀啊!」
背后突然有人大吼,我们三个同时跳起来,最意外的是桃花居然跳得最高。
「怎、怎、怎么突然冒出来!」
站在那儿的是久堂老师。
「哦哦,你们跳得很高呢。」
他似乎对于成功惊吓三位少女感到很开心。见到他的反应,我们三人异口同声说:「这种玩笑太过分了!」可是老师丝毫没有半点反省的意思。
「老师你真的是每次每次每次都这样!」
「先别叨念我了。更重要的是,云雀,你在这种地方卖什么油?你什么时候从侦探转行卖油(注11)了?待在土墙仓库里卖油,不会有客人上门噢。你真缺乏做生意的才能。」
「你在说什么?我可是努力想要找出凶手的线索啊!」
「傻瓜,如果是那样的话,应该有必须优先调查的事情吧。」
「咦?」
「跟我来。」
我和柚方她们道别后,跟著摆出不容争辩态度的老师身后回到大宅里。一上二楼,正好遇见在到处检视藏书的枯岛先生。
「枯岛先生,你还在闲逛找书啊?」
枯岛先生的脑子里似乎真的只有书。
「嗯,因为我能够做的只有这个了。」
「推理就交给小雀喽。」他说。真是个马上就能区隔自己的喜好与立场的人啊。不对,与其说懂得区隔,或许他只是单纯对其他事物不感兴趣罢了。
「正好,宗达,你也来帮忙。」
我和枯岛先生就这样被带进位在二楼尽头的