第二卷 旧书大宅杀人事件 第三章 啊哈哈

哇啊!小雀真的坏掉了啦啊啊啊!」

  「啊哈哈好痒啊啊……呜、呜哇啊啊!」

  我已经不晓得自己是觉得冷还是觉得痒了。不知所措的我莫名其妙地又哭又笑。我不是觉得悲伤难过。这种不可思议的感觉彷佛我的心灵开始深呼吸。沿著脸颊流下的是有意义的泪水,彷佛停滞不动的水朝著下游流去。

  接二连三发生恐怖命案的恐惧与紧张,差点压垮我的心,现在它似乎恢复健康了。

  多亏柚方,让我的心能够找回它的柔软。

  我们两人又哭又笑。

  等待衣服弄乾的期间,我借了花绪的和服换上。长度虽然偏短,不过与西式成衣不同,即使穿上偏短的和服仍然有模有样。

  「哈啾!」

  我打了一声奇怪的喷嚏。

  「那是雪绪大姊以前的衣服。」

  花绪昨晚睡觉时大概仍在哭吧,双眼依然红通通。

  「侦探姐姐,你一定要揪出凶手喔。」

  明知警方不久就会抵达,花绪还是对我充满期待。看著她坚定的视线,重重点了一下头。

  「别担心,相信我。」

  我和柚方,这次还加上桃花三个人一起来到大宅后侧。穿过土墙仓库旁,那儿有一部份没有围墙,是后门。这条路是我换好衣服后向奉二先生打听来的。后门外面是一整片竹林,也是通往后山的登山口。

  夏天早晨的山风吹进和服衣袖里,感觉很舒畅。柚方像母亲在称赞女儿一样,频频称赞我的和服打扮可爱。

  「小雀能够恢复正常真是太好了。我刚才甚至下定决心要照顾你一辈子了呢。」

  「你居然还想到这种事?我一直都很正常啊!」

  「话说回来,云雀,你刚才向那个孩子重重点头挂保证,真的不要紧吗?」

  「嗯,虽然还不至于能够马上破案,不过掉进池子里时,我想到一件事。」

  应该说「想起」。

  「人体一冷,血液循环就会变差。姑且不提好坏,冰冷的确会对人体产生影响。」

  「话是没错,可是为什么要提这个?」

  「遗体也一样,遇冷就会产生变化。应该说『很难产生变化』才对。」

  我回头看向刚才经过的土墙仓库。

  「遗体被发现之后,暂且安置在土墙仓库里,一方面是因为现在是夏天,继续放在原本的地方只会快速腐败。」

  「这么说来的确如此。」

  土墙仓库利用厚实的土墙阻挡外面的热,因此仓库里十分凉爽。

  土墙仓库里现在摆著须真子女士、雪绪小姐、月绪小姐三人的遗体。大概是一想起这项事实就背脊发冷吧,柚方紧抓住我的和服衣袖。我们继续走在竹林里。

  「可是,站在凶手的角度来看,冷却遗体的意义又不同了。」

  「哪里不同?」

  「也许凶手希望延迟尸体现象。」

  「尸体现象?」

  「意思是人体在死后逐渐出现的各种现象。一般常说的『死后僵硬』也是其中一种。须真子女士的遗体从池子里拉上来之后,奉二先生立刻进行了检查,因此能够从死后僵硬的状态大致推测出死亡时间。可是,若是凶手在杀人之后立即冷却遗体的话,就能够在某些程度上阻止尸体现象发生。」

  「也就是说,凶手冷却了须真子女士的遗体,混淆死亡时间吗?」

  「当时根据奉二先生的检查,须真子女士遭到杀害才经过短短三、四个小时。反推到发现遗体的四个小时前,正好是我们抵达大宅之时,因此我们询问不在场证明时,自然也会以那个时间为标准。可是,假如凶手在我们这些外来者抵达之前,早已杀害须真子女士,并且把她的遗体冷却、延缓尸体现象发生的话,一下子就缩小了有嫌疑者的范围了。」

  风吹响竹叶,竹杆互相摩擦,在竹林间喀喀作响。

  「可是……冷却遗体要怎么做?只是摆在稍微凉一点的地方,应该也没有什么效果吧?」

  没错。若是摆在静止不动又被太阳加温的池水里,不会有效果。摆在厨房的冰箱里似乎不错,可是成年人的身体恐怕很难放进去。最后,我想到了一种可能,现在正要过去确认。

  「……你们两个也听到了吗?」

  我伸直身子,手摆在耳边。柚方和桃花也模仿我的动作,对著竹林那一头竖起耳朵。

  「……啊!水声!」

  「我刚才问过花绪,她说大宅后山里有一条冰凉的小溪!」

  我们踏响草地跑过竹林。嫩绿竹叶随风翩然飞舞。从云层密布的天空射下的阳光朦胧穿过林间缝隙,照在我们脚下满是青苔的岩石上。

  「找到了!」

  竹林里突然出现一条水流清澈透明的小溪。我蹲下把手伸进溪里,溪水极度冰冷。半夜或黎明时的水温或许会更低。

  「凶手就是把遗体浸泡在这个水里吗……」

  桃花喃喃说著。我们稍微走往上游一看,那儿有个可容纳一个人漂浮的大深渊。仔细搜查这个地方,就会发现附近岩石上留有较新的足迹。岩石上的青苔有一

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